虎子从生下来就跟着他们在山里转，在撮罗子里长大，没见过外头的世界。没穿过一件像样的衣裳，最稀罕的玩具就是根生用木头削的小马。现在要去看病了，要花钱了，可他拿不出钱来。
校长叔也低着头，抽着烟袋锅子，一言不发。他当了二十多年校长，一个月工资十几块钱，就算不吃不喝又能攒下几个子？何况校长婶子这些年身子骨不好，吃药花钱，看病花钱，家里那点积蓄，早就花得差不多了。他把烟袋锅在鞋底上磕了磕，磕出一堆烟灰来，想说什么，嘴唇动了动，又咽回去了。
屋子里安静极了。只有灶膛里的火噼噼啪啪响，和虎子时断时续的咳嗽声。
熊哥看了林墨一眼。林墨也看了他一眼。
两个人交换了一个眼神——那种一块儿出生入死过的兄弟才有的眼神。
“叔，根生哥，”熊哥把粥碗往桌上一顿，碗底磕在桌面上发出一声闷响，他的声音大得整间屋子都嗡嗡震，“钱的事你们不用管！包在我和林子身上了！”
林墨也说：“只要是钱能解决的事都不叫事！”
校长叔抬起头，眼睛里有光。根生也抬起头，嘴唇在哆嗦。熊哥被他们看得有些不好意思，挠了挠后脑勺，声音低了下来，带着一种刻意的漫不经心：“那个……我和林子在山里折腾了，挖了棒槌，打了皮子……攒了不老少。
虎子的病，不能等。”
根生看着两个兄弟，眼眶红得像要滴血。他想说谢谢，想说大恩大德，想说这辈子当牛做马报答你，可这些词在他嘴里翻来覆去，就是说不出口。他本来就不是个会说话的人，嘴笨得像棉裤腰。嘴唇哆嗦了半天，最后只挤出两个字，声音哑得几乎听不见：
“兄弟……”
熊哥摆摆手，他把脸别过去，假装看墙上的年画。“别整这些虚的，”他的声音闷闷的，带着鼻音，“赶紧收拾东西，明天就走！”
林墨则直接让丁秋红拿来了自己在信用社存钱的折子：“我今天就去公社给庄超英他们发电报，让他们几个联系医院和医生！去把钱取出来！
叔、婶子、哥嫂，你们放心，一切有我们呢！”