沈月凝的决定,如同在潜蛟坞这潭看似平静的水面投下了一块巨石。林叙白深知她的决心与如今拥有的力量,不再劝阻,而是立刻行动起来,将手下最机敏可靠的几个探子派了出去,尽可能收集云梦泽各大水寨头领的详细情报、癖好、势力范围以及彼此间的恩怨。
沈惊澜虽然身体尚且虚弱,但蛊毒既除,精神一日好过一日。他不再满足于卧床休养,开始强撑着练习荒疏已久的武艺,眼中燃烧着变强的渴望,他绝不能再成为姐姐的软肋。
三日后,一份相对详实的情报摆在了沈月凝面前。
云梦泽势力最大的三位头领,分别是:
翻江龙·蒋天雄:占据泽北最大水域“龙涎湾”,麾下船坚人众,性格豪爽仗义,但极重面子,对周边小势力多有吞并之举,与另外两位大头领关系紧张。
鬼算盘·孙三钱:盘踞泽西错综复杂的“芦苇迷宫”,此人武功不高,但精于算计,掌控着云梦泽近三成的私盐和消息买卖,为人狡黠,唯利是图。
玉罗刹·柳三娘:泽南“芙蓉淀”的主人,虽是女子,却手段狠辣,麾下多亡命之徒,据说与南疆有些关联,擅长用毒,等闲无人敢惹。
此外,还有一条不起眼的消息引起了沈月凝的注意:近期,泽中几个小型水寨接连遭遇不明袭击,寨中青壮或被掳走,或离奇失踪,现场偶尔会留下一些奇怪的、类似蛇类的扭曲印记。
“阴影之蛇……”沈月凝指尖轻轻敲击着那份情报,眸色深沉。它们的触角,果然已经伸到了这里,而且行事越发猖獗。
“月凝,你打算先从谁入手?”林叙白问道。这三方都不是易与之辈。
沈月凝的目光落在“翻江龙·蒋天雄”的名字上。“就从这位最讲‘义气’的蒋大头领开始吧。”
林叙白微微蹙眉:“蒋天雄性子直,但也最是排外,我们与他素无往来,恐怕难以接近。”
“无妨,”沈月凝淡淡道,“他不是重面子吗?我们便送他一份无法拒绝的‘面子’。”
……
龙涎湾,蒋天雄的水寨依山傍水而建,旌旗招展,巡逻的汉子们个个精壮,透露着一股彪悍之气。
今日,水寨气氛却有些凝重。蒋天雄最疼爱的小儿子,年方十岁的蒋小鱼,三日前突发怪病,高热不退,浑身浮现诡异青斑,寨中郎中束手无策,请来的几位泽中名医也皆摇头叹息,言称此症闻所未闻,恐是中了什么邪祟。
蒋天雄急得如同热锅上的蚂蚁,在聚义厅内来回踱步,暴躁的怒吼声不时传出,手下们皆噤若寒蝉。
就在这时,寨门外传来一阵骚动。守门的汉子来报,言称有一陌生女子求见,自称或可医治小公子的怪病。
“女子?医病?”蒋天雄浓眉一拧,满脸不信与烦躁,“哪里来的江湖骗子,敢来消遣老子?轰出去!”
“且慢!”一个略显阴柔的声音响起,开口的是蒋天雄的军师,一个留着山羊胡的干瘦老者,“大头领,小公子病情危殆,既然有人自称能治,不妨一见,万一……真有奇能呢?若是不行,再处置不迟。”
蒋天雄沉吟片刻,想到爱子痛苦的模样,终于挥挥手:“带进来!”
不多时,沈月凝在林叙白(易容改装后)的陪同下,步履从容地走进了聚义厅。她依旧是一身素净衣裙,面覆轻纱,只露出一双沉静如水的眼眸。她没有刻意收敛气息,但那经过传承淬炼的、迥异于常人的气质,依旧让厅内喧闹的气氛为之一静。
所有的目光都聚焦在她身上,带着审视、怀疑,还有一丝被那无形气场所摄的惊异。
“就是你,说能治我儿的病?”蒋天雄声如洪钟,带着压迫感,目光如电般扫视着沈月凝。
“未曾诊脉,不敢妄断。”沈月凝声音平静,不起波澜,“但若真是邪祟侵体,或有一试之力。”
“好大的口气!”蒋天雄冷哼一声,“你若治不好,可知欺瞒我蒋某人的下场?”
沈月凝抬眼,目光透过轻纱,与蒋天雄对视:“若治不好,任凭处置。若治好了……”她微微一顿,“只需蒋大头领答应我一个条件。”
“什么条件?”
“容我事后再说,绝非强人所难,亦不伤及大头领根本利益。”沈月凝语气笃定。
蒋天雄盯着她看了半晌,那双重瞳之下,竟让他这刀口舔血的汉子感到一丝莫名的压力。他大手一拍椅子扶手:“好!就让你一试!若你真能救回小鱼,莫说一个条件,便是三个,我蒋天雄也认了!带她去公子房中!”
沈月凝微微颔首,随着引路的汉子走向后寨。
蒋小鱼的房间内,药石之气混杂着一股若有若无的阴冷气息。床榻上的孩童面色青黑,呼吸微弱,身上的青斑如同活物般微微蠕动,看起来确实邪门。
沈月凝屏退左右,只留林叙白在门口守着。她走到床边,伸出二指,轻轻搭在蒋小鱼的手腕上。
并非诊脉,而是将一丝极其细微的“启明”之力探入其体内。
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