残酷的鞭刑和冷酷的宣言，如同最有效的清醒剂，瞬间浇灭了所有人心底蠢蠢欲动的侥幸和躁动。看着李二狗后背那狰狞的伤口，感受着洪天佑话语中那不容置疑的铁血意志，再也没有人敢挑战那三条铁律。
蒸馏装置继续在寂静中运行，水滴声成了小船上唯一的乐章。轮值的人更加专注，不敢有丝毫懈怠。休息的人如同入定的老僧，在遮阳棚下一动不动，节省着每一分体力，对抗着如影随形的干渴。
燃料在缓慢而坚定地减少，但蒸馏水的积累也在以蜗牛般的速度增加。当最后一块干燥的藤蔓被投入火堆，当福伯宣布燃料告罄时，那个巨大的椰壳桶里，终于积攒了薄薄一层、大约相当于两椰壳容量的、清澈见底的蒸馏淡水！
这点水，对于小船上近二十来人说，依旧是杯水车薪。但它的意义，远超过水的本身。
它代表着纪律的胜利，代表着在绝境中依靠智慧和铁腕开辟出的、一条极其艰难却真实存在的生路！它让所有人明白，只要坚持下去，希望，就如同那滴落的蒸馏水，终将汇聚成泉！
洪天佑看着桶底那层珍贵的水，又望向依旧死寂、却仿佛不再那么令人绝望的碧海蓝天。赤道无风带的考验远未结束，但“希望号”上的人心，已淬炼成钢。严明的纪律和那缓慢滴落的生命之泉，将支撑着他们，熬过这无风无水的炼狱，直至信风再临！