外部的压力最终也反映到了帝国的决策核心。
在一次气氛压抑的内阁会议上，分歧开始出现。
财政尚书张弼士忧心忡忡：“陛下，黄金储备消耗太快，长此以往，华元的信用动摇，后果不堪设想！是否……是否可以考虑暂时放缓与德国、法国的合作项目，减少外汇支出？或者，寻求与英国进行某种程度的……接触？”他的声音越说越小，显然知道这话可能触怒皇帝。
商务尚书林振邦立刻反驳：“不可！此时退缩，前功尽弃！与德法的合作是我们打破封锁的唯一希望！现在放缓，正是英国佬求之不得的！我们必须挺过去！”
国防尚书赵铁鹰则更关心军事：“陛下，海军报告，英国袭击舰的活动越来越猖獗，我们的海上运输线损失加大。是否请求海军主力出动，护航商船队？哪怕与英国佬的小股舰队打一仗，也不能坐视商船被一条条掐死！”
内政尚书马国胜则担忧内部稳定：“失业人口增多，流言四起，需谨防内变。恳请陛下下旨，拨发特别经费，以工代赈，兴修水利、道路，既能安抚民心，也能加强基建。”
众人争论不休，目光最终都聚焦在了御座之上，一直沉默不语的洪天佑身上。
帝国迎来了之后的第一场严峻考验。
洪天佑，这位一手缔造了帝国的铁血君主，将如何应对这场前所未有的危机呢？