木叶村，火影办公室。
千夜处理完手头一批关于边境哨所物资补给的批复文件，将其放到已处理的那一摞上。
他揉了揉眉心，目光扫过办公室一侧那占据了整面墙的巨大档案柜。
心中微微一动。
一些不那么紧急，但或许隐藏着重要信息的宇智波家族陈年档案，或许该趁着这会儿有空梳理一下。
他起身走到档案柜前，手指拂过一个个标注着编号和简要内容的卷轴盒。
最终停在了一个标记为“宇智波——人员异常记录”的盒子前。
将其取出，回到办公桌后坐下。
卷轴内记载的多是一些族人在任务中失联后确认死亡、或因伤病长期无法执行任务的记录。
千夜的目光快速掠过一个个名字，大部分都已是尘封的过往。
直到，“宇智波青木”这个名字，再次映入他的眼帘。
千夜记得当年，他可是威风的紧啊！
记录显示，此人在年前一次普通的B级护送任务归程后，行为模式出现细微变化，与人交流减少。
但并未表现出明显异常，任务执行也基本正常。
直至半年前，开始以“旧伤复发”、“需要静养”为由。
长期告假，深居简出。
最近一次记录更新是在两个月前。
标注状态为“行踪不明，疑似失踪”。
“宇智波青木……”
千夜目光闪烁。
一个的失踪，在忍界并非什么惊天动地的大事，若非涉及宇智波一族，恐怕连这份档案都不会如此详细。
但不知为何，千夜总觉得此事透着一丝蹊跷。
那种“行踪不明”的描述，结合其之前行为模式的细微改变，让他隐隐有种不协调感。
【叮！】
【触发任务。】
【任务要求：确保雪之国公主风花小雪安全抵达木叶村，并为其提供临时庇护。】
【任务奖励：随机家族秘术一份。】
系统的提示音突兀地在脑海中响起，打断了千夜的思绪。
紧接着。
【触发任务。】
【截胡风花小雪。】
【任务奖励：随即血继限界一份。】
“风花小雪……”
千夜眉头微挑，心中了然。
“算算时间，以卡卡西他们的能力和效率，任务应该完成得差不多了，快回来了吧？”
他相信卡卡西、带土和琳的能力，应对雪之国那边的局面应该问题不大。
注意力回到眼前。
他望着那份关于宇智波青木的卷轴，仔细阅读着其中的每一个细节。
越是深究，那种违和感就越发明显。
“暗部。”
千夜的声音不高，却在查克拉的加持下清晰地传到了办公室外。
几乎是话音落下的瞬间，一道戴着狸猫面具的身影便单膝跪在了办公桌前。
“火影大人。”
“调取宇智波青木住宅及最后出现区域，近三个月内所有相关的出入记录、邻里访问笔录，加派两队暗部，以他的住所为中心，半径一公里范围内，进行地毯式秘密搜查。
重点留意是否有隐藏的地下空间、密室，或者……被匆忙掩埋的痕迹。”
千夜的指令清晰而迅速。
“是！”
暗部忍者领命，瞬间消失。
千夜靠在椅背上，目光深邃。
他有一种预感，宇智波青木的“失踪”，恐怕没那么简单。
暗部的效率极高，尤其是在火影亲自下达的明确指令下。
不到半天时间，当天色渐近黄昏时。
之前那名暗部队长便再次出现在办公室内，声音带着一丝凝重。
“火影大人，找到了。在宇智波青木住宅后院，一棵樱花树下的土层有新近翻动并试图伪装的痕迹。
挖掘后……发现一具男性尸体，经初步辨认，确认为宇智波青木本人。尸体……状态异常。”
千夜眼中精光一闪，放下了手中的笔。
“带路。”
片刻后，千夜来到了位于宇智波族地边缘、略显偏僻的宅院。
院子已经被暗部彻底封锁，气氛肃杀。
后院那棵樱树下，已被挖开一个深坑。
一具穿着普通宇智波族服、已经开始腐烂的尸体被小心地放置在旁边的裹尸布上。
尸体面容扭曲，似乎死前经历了极大的痛苦。
但更引人注目的是。
他的双眼处，只剩下两个空洞洞的血窟窿！
眼眶周围的肌肉组织呈现出不自然的撕裂状，显然是被暴力挖取的。
“眼睛被挖了……”
千夜蹲下身，无视了那难闻的气味，仔细查看着尸体的情况。
他伸出手指，一缕极其细微的查克拉探出，感知着尸体残留的能量痕迹。
尸体死亡时间绝对超过两个月，与“失踪”时间基本吻合。
除了眼眶处的创伤，尸体其他部分没有明显致命外伤，体内经络也未见大规模破坏痕迹。
死因……很可能是被挖去双眼时瞬间的剧痛和查克拉逆冲导致的休克死亡。
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