晨光刚透出山脊，议事厅前的石阶还泛着微凉露气。陈浔与澹台静并肩立于廊下，身后是尚未开启的主厅大门，身前已有两名族人站在偏厅门口争执不休，声音压得不高，却字字清晰，引得来往执事频频侧目。
一人年近四十，粗布短打沾着炭灰，双手攥紧拳头，额角青筋跳动；另一人稍年轻些，衣袖磨破，怀里紧抱着一张泛黄纸条，低头不语，指尖微微发颤。
“我日日清点，从不多拿一块炭！”年长者嗓音粗哑，“他倒好，仗着母亲有病，就想多占配额？族中规矩何在！”
年轻人抬眼，声音低却坚定：“我没要多拿。只是医典堂开了凭证，说我母体寒需炭温养，按例可增半份……你不愿让，我也不能看着她夜里咳血。”
陈浔没立刻说话。他站在原地，目光扫过二人脸庞，又落在他们脚边——年长者靴底沾着炉渣，显是常去火房；年轻人裤脚湿冷，应是从北坡老屋来的，那边靠山阴，冬寒最重。
澹台静立于侧，淡青绸带覆目，指尖轻搭在茶盏边缘。她未睁眼，神识却已铺开，如风掠过水面，感知两人气息起伏。年长者语速急，呼吸却稳，心绪虽怒却不乱，似有不甘，而非恶意；年轻人脉象微促，指尖冰凉，确是忧惧交加。
片刻后，陈浔开口：“守门执事，偏厅备茶，两位请入内说话。”
执事应声而动，推开偏厅木门。屋内陈设简朴，一方长桌，四张木椅，墙上挂着族中资源发放总录。陈浔坐于主位，澹台静落座右侧，二人对视一眼，无需言语，默契已成。
“你们都说自己依规行事。”陈浔语气平直，无斥责亦无安抚，“一个说对方多占，一个说自身有凭。现在，把话说清楚。”
年长者先开口：“我家中三口，皆壮实无病，取暖按户配给足矣。可上月起，火房炭数总少，问执事只说‘有人特批’。我不知是谁，但若人人破例，那规矩就成了空文！”
他拍桌，手背青筋暴起。
陈浔点头，转头看向年轻人：“你说你母需炭，可有凭证？”
年轻人递上纸条。陈浔接过，细看字迹与印鉴，确认无误。他又问：“你可知新规？自本月起，特殊用炭须由后勤堂登记备案，执事签字后方可领取。你可去过后勤堂？”
年轻人摇头：“我去过两次，执事说要等报批，可至今无回音。我母等不起，便只能按旧例去火房领。”
陈浔放下纸条，起身走到墙边，取下发放总录翻查。昨日炭火分配记录在册，年长者确未超额，而年轻人名下亦无额外支取。但他再往前翻三日，发现火房登记簿上有两处涂改痕迹，且无执事签押。
“问题不在你们。”陈浔转身，声音沉稳，“而在旧规未废，新规未通。火房仍按老办法记账，后勤堂却已执行新制。信息不通，误会自然生了。”
两人一怔，互看一眼，怒意稍敛。
澹台静此时开口，声音清冷如泉：“你说他多占，可有亲眼见其领炭？可有执事签字簿为证？”
年长者张了张嘴，最终摇头。
“你说你母需炭，有医典凭证，却未走正式流程。”澹台静转向年轻人，“若人人如此，今日你因病破例，明日他人以贫求多，族中资源如何公平？”
年轻人低头：“我……只想护母周全。”
“我们信你。”陈浔接话，“但族中千百人，家家都有难处。有人父母年迈，有人子女幼弱，若都自行其是，秩序必乱。”
他停顿片刻，目光扫过二人：“错不在你们争执，而在管理未明。作为族长，这是我之疏失。”
此言一出，两人皆惊。
年长者皱眉：“族长怎说此话？分明是制度不清……”
“所以，今日之事，必须厘清。”陈浔打断，语气不容置疑，“既已发现问题，便不能再拖。”
他回到桌前，提笔蘸墨，在纸上写下三条：
其一，即日起，所有特殊资源申请，无论炭火、药材、阵材，一律由后勤堂统一受理，三日内答复，逾期未复者视为默认通过；
其二，火房登记簿即刻更换，旧账封存，新簿加盖族印，每日由两名执事共同核对；
其三，本月配额不变，但允许临时调剂：年长者自愿让出半份炭火份额，记功一次，可用于日后换取修行材料；年轻人所得份额仅限家用，不得转赠，并须在春前协助邻户修补屋顶防寒，以示共担。
屋内一时安静。
年长者低头思索，手指摩挲着袖口补丁。他知道，自家取暖本就足够，让出半份并无大碍，反而能积功换药，为将来打算。他抬头：“族长明察，我愿相让。”
年轻人眼中泛起水光，深深稽首：“谢圣女体谅，我必守诺。”
陈浔收笔，将纸推至桌中：“你们握手言和，便是为族中立了榜样。日后若有类似之事，不必争执，可来此处申述，我们会尽快回应。”
两人对视，迟疑片刻，终于伸手相握。掌心粗糙，却有力。
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