回到四合院时，各家各户已经飘出了晚饭的香气。他刚把自行车推进前院，正在自家门口收拾花盆的阎埠贵眼尖，一眼就瞅见了他车把上挂着的那个鼓囊囊的蓝布口袋。
“哟，雨树回来了！”阎埠贵立刻凑了过来，小眼睛在镜片后闪着精光，盯着那口袋，“这鼓鼓囊囊的，装的啥好东西？看样子……是布？哎呦，这年头弄点布可不容易！雨树，你这是从哪弄来的？要是用不了那么多，匀给三大爷一点？你三大妈这怀了身子，正想给孩子预备点软和布做小衣服呢！价钱好说，或者……三大爷拿东西跟你换？”
他那算计的神情和语气，几乎毫不掩饰。何雨树心里有些不耐烦，但面上不显，只是淡淡地说：“三大爷，这是厂里发的，有用处，不匀。”说完，推着车就往里走，不再给他纠缠的机会。
阎埠贵在后面“哎哎”了两声，见何雨树头也不回，只好讪讪地缩回去，嘴里还嘀咕着：“这小气劲儿……有好东西也不知道想着点邻居……”
何雨树只当没听见。回到自己屋，他把布和钱票收好，这才感到腹中饥饿。炉子上的火还没完全灭，他麻利地生了火，煮了碗面条，又打了个鸡蛋，切了点咸菜，简单但热乎地吃了晚饭。
正吃着，门被轻轻敲响。打开一看，是易中海家的大儿子虎子，虎头虎脑的，仰着脸说：“雨树叔，我爸说，等会儿吃完饭，八点整，在中院开全院大会，让您记得参加。”
全院大会？何雨树有些意外。这大雨刚停，能有什么要紧事需要开全院大会？自从刘海中被撸了“二大爷”之后，院里已经很久没正儿八经开过全院大会了。
“知道什么事吗？”他问虎子。
虎子摇摇头：“不知道，我爸没说，就让我挨家挨户通知。”
何雨树点点头：“行，我知道了，一会儿就过去。”
八点不到，中院已经陆陆续续聚了不少人。天色完全黑透，院子中央拉了一盏大灯泡，发出昏黄的光，照着下方摆好的那张八仙桌和两把椅子。易中海已经坐在了主位，神情严肃。阎埠贵坐在另一侧，脸上倒是有些藏不住的、重回“领导岗位”似的矜持和兴奋。刘海中则站在人群靠前的位置，背着手，腰板挺得笔直，努力想维持住往日的威严，但眼神不时瞟向八仙桌，透着一股不甘和失落。
各家各户，男女老少，能来的基本都来了。
贾张氏和秦淮茹带着三个孩子站在一边，贾张氏脸上的表情有些奇怪，似乎藏着什么事情；秦淮茹则微垂着眼，看不出什么表情。
许大茂叼着烟，斜靠在廊柱上，眼神飘忽。傻柱……何雨树扫视了一圈，没看到傻柱的身影，大概还在屋里闷着。
人们交头接耳，低声议论着，猜测着今晚大会的内容。
空气里弥漫着一种混杂着好奇、猜测和些许不安的气氛。何雨树找了个靠边的位置站定，静静等待着。这突如其来的全院大会，在这雨后的夜晚，显得格外不同寻常。
昏黄的灯泡下，中院挤挤挨挨站满了人。初春夜间的寒意还未散尽，但人群聚集带来的热气混合着各家各户晚饭残留的烟火气，倒是驱散了几分湿冷。所有人的目光都聚焦在八仙桌后的易中海身上，等着他揭开今晚这突如其来的全院大会的谜底。
易中海清了清嗓子，目光扫过一张张或好奇、或疑惑、或不耐烦的脸，声音不高，却带着惯有的沉稳和一丝不容置疑的权威：“各位街坊邻居，今天晚上把大家召集起来，是有几件关系到咱们全院的事情，需要大伙儿一起商量商量，落实一下。”
他顿了顿，伸出第一根手指：“这头一件，就是这两天的连阴雨。雨是停了，可麻烦留下了。大家也都看见了，咱们院子好些地方，墙根底下、排水沟旁边、还有几处路面，都被雨水泡得松软、开裂，甚至有点下陷了。这要是不及时修整，一来不美观，二来也怕留下安全隐患，万一谁家孩子老人摔了碰了，不是小事。”
底下响起一片嗡嗡的赞同声。确实，这老院子年久失修，经这场大雨一泡，问题都暴露出来了。
“修，就得花钱。”易中海说得直白，“买点石灰、沙子、砖头，请个泥瓦匠师傅，这都是开销。我的意思是，这笔钱，咱们全院按户分摊。作为院里的一大爷，我带个头，我出五块钱。”
五块钱！不少人都吸了口气。这可不是小数目，差不多是一个熟练工人小半个月的工资了。易中海这手笔，确实显出了一大爷的担当。
他话音刚落，站在人群前排的刘海中立刻挺了挺胸脯，声音洪亮地接上。
“老易说得对！院子是大家的，维护人人有责！我刘海中虽然现在不是二大爷了，但也是这院里的老人！这修院子的钱，我也出五块！”
他这话说得掷地有声，眼神却不自觉地瞟向易中海和那张象征“地位”的八仙桌，分明是憋着一口气，不甘落于人后，尤其是不甘落在“下了台”的境遇之后。
轮到阎埠贵了。
他推了推眼镜，脸上露出惯常的精明算计，慢条斯理地说：“一大爷和二大爷……老刘，都带了很好的头。这修院子是好事，我阎埠贵也支持。不过嘛，我家的情况大家也知道，人口多，开销大，三大妈又怀着身子，处处要钱……这样，我出一块钱，略尽绵力，也是份心意。”他说得合情合理，一脸“我已经很不容易”的表情。
底下一阵轻微的骚动，有人撇嘴，有人暗笑。一块钱，也就买几斤棒子面，这阎老西，真是算计到骨头缝里了。
易中海面色不变，点点头：“老阎的情况特殊，出一块也行。其他各家，根据自家情况，量力而行。咱们不强求，但希望大家都出点力。”他目光看向众人。