太庙的地面正在颤抖，那种律动极其微弱，却带着一种足以让人的牙床发酥的共振。
顾子期站在那尊代表着开国皇帝的巨大神位前，他的身姿即便在褴褛的月色和狂躁的灯火下，依旧保持着一种受过最严苛皇室礼教熏陶出的笔直。他那半面呈现出青铜色、甚至隐约可见金属脉络的脸庞，在万年灯的映照下，像是半尊被打碎后又强行拼接起来的古佛，既神圣，又狰狞。
他那只枯瘦如柴、指尖泛着黑紫色的右手，正虚悬在香炉升腾的黑烟之上。每一丝黑烟在掠过他的掌心时，都会产生一种微小的炸裂声，像是无数细小的生命在那一瞬间完成了从繁荣到凋零的生死交替。
“皇嫂，你来得比我想象中要慢了三刻钟。”
顾子期没有回头，他的声音依旧温润，像是在王府的凉亭里与故友对弈，若非他喉间偶尔传出的那种类似于金属摩擦的咯咯声，任谁也听不出这具躯壳下正燃烧着足以焚城的毒火。
灵素踏过神道上的落叶，每一步都踏得极缓，却也极沉。她的左臂垂在身侧，三根修长的手指已经捏住了三枚由陨铁打造的长针，针尖在火光中不带一丝反光，仿佛将周围的温度都吸收了进去。
“太庙地基之下，设有‘九地排气孔’，原本是为了防潮，也是为了在祭祀时利用地气升温。你利用曹公公在九个龙眼位钉入骨钉，不是为了锁龙，而是为了做一个巨大的‘药引回流’。顾子期，你这一辈子都在算计如何换掉顾家的血，可你算漏了，这太庙的砖，也是柳家人一块块选的。”
灵素停在大殿中央，距离顾子期不足十丈。
柳疏影紧跟在后，她怀里的玉婴此时跳动得异常剧烈，那频率与地底传来的闷响完全契合。她脸色煞白，却死死地盯着顾子期背后的那些神位。
“顾子期……我爹在那下面待了二十年。”柳疏影的声音沙哑，带着一种从血脉深处发出的嘶吼，“这太庙底下的‘龙脉’，根本不是什么皇气，那是一池子被你们顾家百年贪欲喂养出来的、化不开的‘腐骨血’！”
顾子期终于缓缓转过了身。
他的目光在柳疏影怀里的玉婴上停留了片刻，眼中闪过一丝极其隐秘的、类似于看着某种完美艺术品的激赏，但很快，那股神采又熄灭在他那深不见底的墨色瞳孔中。
“柳姑娘，看来你终于想起来了。”顾子期自嘲地牵动了一下那半面完好的嘴角，“这世间最残忍的不是死亡，而是清醒。如果你一直做那个只知道熬红豆沙的傻丫头，或许你能活得比任何人都长。”
他伸出手指，虚空点了点大殿的西北角。
“二十年前，我躲在母妃的屏风后，闻到的就是这股味道——这种夹杂着檀香与尸气、既想让人跪拜又想让人呕吐的味道。那日先皇也是站在这里，指着这江山对我说，子期，你要记住，大周的稳固，是建立在‘牺牲’之上的。现在，我只不过是想请这些坐在神位上的祖宗们，也亲身感受一下他们口中的‘牺牲’。”
他猛地一挥袖。
香炉中的黑色粉末瞬间爆燃，一股无色无味、却能让所有人的视线瞬间模糊的“母引”气浪，迅速顺着大殿的排气通道向下灌注。
“阿木，锁住‘天枢’与‘地仓’两处气口！”灵素大喝。
阿木如同一道金色的流光，瞬间跃向大殿两侧的石狮子底座。血刀挥洒，将那隐藏在石座下的铜管直接斩断。
然而，顾子期并没有阻止他，反而露出了一抹诡异的笑容。
“灵素，我说了，你只懂医人的‘顺’，不懂治国的‘乱’。”顾子期抬起脚，在那厚重的金砖上重重一踏。
“咔嚓”一声，大殿中央的一块巨石塌陷。
一股炽热的、带着浓烈药腥气的暗红液体，顺着裂缝猛地涌了出来，瞬间将整座太庙的大殿淹没了一半。
那不是水，是地热与毒液混合后的“药液”。
“这是二十年来我在这里埋下的‘地火油’。只要母引一到，这火就会顺着地脉，烧进紫禁城的每一座宫殿，烧进每一个曾吸食过‘龙涎香’的高官骨髓里。灵素，你是要救这满城的人，还是要在这一刻，先杀了我？”
顾子期的话，像是一副极其精准的药方，切中了灵素最无法舍弃的医者仁心。
博弈，在这翻涌的药液与火光中，进入了最极致的拉扯。
灵素并没有如顾子期预料中那般露出慌乱之色。她反而收起了其中两枚金针，只留下那一枚刺入自己手臂、用来强行保持神台清明的陨铁针。
“既然是‘病’，就不怕火大。火旺则克金，顾子期，你这一身的青铜皮肉，最怕的就是这股子地火的反噬。”
灵素在那漫过脚踝的灼热药液中如履平地。她每走一步，脚下似乎都有细微的波动在引导药液避开。
那是柳家血脉在与地下的排水系统进行一种无声的“对话”。
“疏影，把玉婴放入‘龙首位’。”
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