通讯切断。
实验室重新安静下来。
凯德走到工作台前，打开自己的研究日志。里面记录着他过去三年的所有思路、失败、困惑。他看着那些挣扎的痕迹，突然感到一种强烈的恶心。
他想起一个月前，在图书馆走廊第一次见到“林”的场景。那个穿着普通访问学者制服的年轻男人，看起来没什么特别，甚至有些沉默寡言。凯德当时只是出于习惯性的审视多看了几眼，没想到……
没想到那就是把他踩在脚下的人。
实验室的门禁系统忽然发出提示音。有人在外面申请进入。
凯德看了眼监控画面——是莉娜，他团队的核心成员之一，也是他的女友。至少名义上是。
他按下开门键。
莉娜走进来，手里拿着两杯热饮。她看到凯德的表情时，脚步顿了一下，但很快恢复自然。
“你看到论坛上的消息了吗？”她把一杯饮料放在凯德面前，“关于‘林’的那篇论文……”
“看到了。”凯德打断她，拿起饮料，没喝，只是握着。
莉娜坐在他对面，小心地观察他的表情：“其实……那篇论文确实有突破性。我刚刚和团队的人讨论过，如果我们能基于他的理论修正我们的衰减模型，也许——”
“我们不修正。”凯德说。
莉娜愣住了。
“我们不跟着别人的方向走。”凯德放下杯子，杯底和工作台碰撞发出清脆的响声，“科技派应该有科技派的道路，不是去捡别人丢下的骨头。”
“但这不丢人，凯德。科学是——”
“科学是竞争。”凯德再次打断她，声音里压着某种东西，“是证明谁是对的，谁是更好的。如果我现在转向‘林’的理论，等于承认我这三年的研究是浪费时间，承认我不如他。”
莉娜沉默了。她看着凯德，眼神复杂。
几秒后，她轻声说：“凯德，有时候我分不清，你到底是在追求真理，还是在追求……胜利。”
这句话像针一样扎进凯德的耳朵。
他猛地抬头，看着莉娜。莉娜没有退缩，但她的手指在桌下绞在一起，那是她紧张时的习惯动作。
“你走吧。”凯德说，“我想一个人待着。”
莉娜张了张嘴，但最后还是什么都没说，起身离开了。
门关上。
凯德坐了很久。
然后他打开数据板，调出“林”的所有公开信息——访问学者档案、课程记录、公开活动。档案很干净，干净得可疑。一个来自偏远星域的独立学者，没有任何显赫背景，没有任何重量级的前期成果，突然拿出一篇颠覆性的论文。
这不合理。
除非……
凯德点开加密搜索界面，输入几个关键词：“上古能量技术”、“遗失文明”、“突然出现的天才”。
搜索结果不多，但有几条指向同一个方向——某些上古文明会留下“知识种子”，在特定条件下激活，让继承者获得跨越式的认知提升。
一个猜想在凯德脑子里成型。
如果“林”不是靠自己研究出那个理论的呢？如果他只是……捡到了某个上古遗产的碎片，然后假装是自己的成果？
这个想法让凯德感到一种黑暗的快意。
他继续搜索。更深入的档案需要更高权限，但他的家族权限可以绕过一部分。他找到了“林”进入学院后的详细行动记录：多次访问超脑深层数据库、频繁前往考古系区域、最近几天多次出现在γ区附近……
γ区。
凯德的手指停住了。
那是学院最神秘的区域，存放着最高级别的上古遗物。维茨教授的核心项目就在那里。
“林”去γ区干什么？他一个考古系的访问学者，理论上没有进入γ区的权限——除非有人给他特殊许可。
维茨教授给的？
还是……别的什么人？
凯德调出γ区的近期访问日志。他的权限不够查看具体内容，但能看到时间戳和人员编号。在过去的七十二小时内，“林”的访问编号出现了三次。
最后一次，就在今天上午。
而且日志显示，“林”进入后还没出来。
一个计划开始在凯德脑子里成形。
他不需要直接攻击“林”的理论——那太明显，风险太高。但他可以攻击“林”这个人。
如果他能证明“林”的理论不是原创，而是来自某个未公开的上古遗产，那么“林”的学术声誉就完了。如果他能证明“林”在进入学院时伪造了身份或背景，那么“林”的访问学者资格就会被取消。
如果……他能证明“林”和某些外部危险势力有联系呢？
凯德想起叔叔的话：每个人都有漏洞。
他打开通讯列表，找到一个人的加密ID——那是家族安插在安全部门的暗线，一个三级监察员。
他输入消息：
【我需要‘林’的完整背景审查报告，包括他进入学院前的所有行踪记录。最高优先级。】
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