那股苏醒的古老意志，似乎“怔”了一下。
侵蚀暂停了。
一个与“渊”相似，但更加宏大、更加淡漠的意识“注视”，落在了凌身上，更准确地说是落在了那枚发光的“根源之种”上。
【验证更新……检测到‘源泉’一级信物……权限重新评估……】
冰冷的声音依旧，但少了一丝杀意，多了一分……审视。
【持有信物者……说明你的来意。】
凌的意识在剧烈的波动中勉强维持稳定，他抓住了这唯一的机会，将自己的核心诉求——寻求完整修复与“泉水”之路——化作一道清晰的信息流，传递了过去。
短暂的沉寂。
随后，那股意志做出了回应。
【信息可授予……但须通过‘守护者’的最终质询……】
【准备接入‘渊’的对话协议……】
现实世界，神经接入舱外。
瑞娜看着舱体表面疯狂闪烁的红色警报灯，和能量读数表上剧烈波动的曲线，额头渗出冷汗。
“艾莉丝！”她喊道，“老板的意识波动极度不稳定！接入舱的缓冲系统快要过载了！”
艾莉丝刚用最后一个烟雾弹逼退了一次试探性进攻，回头看向接入舱，脸色发白。
“三分钟到了吗？”
“早就过了！”瑞娜看着计时器，“四分二十秒了！他必须马上出来，否则——”
话音未落，接入舱的舱门突然“砰”地一声，从内部被一股无形的力量震开了一道缝隙。
一股冰冷、古老、仿佛来自星空尽头的庞大气息，顺着缝隙泄露出来，瞬间弥漫了整个实验室。
正要组织下一次进攻的诺亚队长和所有队员，动作同时僵住，脸上第一次露出了惊疑不定的神色。
而凌躺在舱内，双眼紧闭，身体微微颤抖，皮肤表面浮现出若隐若现的、复杂的光纹。
他的意识，正悬停在某个古老存在的“质询”边缘。
时间，仿佛在这一刻变得粘稠而漫长。