夜色褪去，晨光熹微。
林尘端坐于隐星峰洞府静室中，肋下那点微不足道的皮肉伤早已在《混沌吞天诀》的运转下恢复如初，连一丝疤痕都未曾留下。他指尖萦绕着一缕极其淡薄、被混沌灵力强行禁锢住的阴寒死寂能量，正是昨夜从那偷袭者刃上剥离残留。
这能量本质极高，属性诡异，带着一种古老的腐朽气息，与已知的魔气、妖气、鬼气皆不相同，更偏向于一种纯粹的“阴影”与“死亡”规则。
“并非‘影煞’惯用的阴煞路子……”林尘沉吟。影煞组织虽诡秘，但其力量根基多源于各种阴邪煞气，与这种纯粹的阴影死寂之力有明显区别。“看来，盯上我的，不止一方势力。”
他回想起藏经阁那卷暗红兽皮，以及“血炼荒原”、“神眠之地”的线索。“莫非与此有关？”
暂时按下心中猜测，林尘将那缕能量小心封存于一玉瓶之中。此事需从长计议，当下，他需先履行好“巡查执事”的职责，这既是掩护，也是获取信息的渠道。
今日，他决定正式在刑堂露面，处理一些积压事务，并借此立威，让某些人知道，他这个巡查执事，并非虚设。
刑堂，执事堂口。
当林尘一身核心弟子服饰，腰悬玄铁巡查令，面无表情地踏入大堂时，原本有些嘈杂的堂口瞬间安静下来。数十道目光齐刷刷地落在他身上，有好奇，有审视，有敬畏，也有一丝不易察觉的……抵触。
刑堂自成体系，内部关系盘根错节，突然空降一位如此年轻、且并非刑堂出身的巡查执事，自然会引起一些老人的不满。
“林执事。”一名面色冷峻、眼角带疤的中年执事率先开口，他名叫铁刑，金丹中期修为，在刑堂资历颇深，素以铁面无情着称，“今日恰有几桩纠纷需要裁定，既然林执事新上任，不若便由您来主持，也让我等见识一下林执事的手段？”
他话语看似恭敬，实则带着试探与刁难之意。旁边几名老牌执事也露出看好戏的神情。
林尘目光平静地扫过铁刑，落在堂下站着的那几名争执不休的弟子身上，淡淡道：“可。”
案件并不复杂，乃是两拨内门弟子因争夺一处灵气尚可的临时修炼洞府归属而动手斗法，致使双方皆有人受伤，洞府也被损毁。
双方各执一词，吵得面红耳赤。
甲队领头弟子声称他们先发现并占据了洞府，乙队蛮横抢夺。
乙队则反驳说洞府本就是无主之物，他们到达时甲队并未完成登记，自然价高者得（他们愿意支付更多灵石），是甲队先行动手。
铁刑在一旁冷眼旁观，这类纠纷最是棘手，公说公有理，婆说婆有理，往往只能和稀泥各打五十大板，难以服众。他倒要看看这年轻的林执事如何处置。
林尘端坐于主位，并未急着发问，只是目光淡然地听着双方争吵。直到双方声音渐歇，他才缓缓开口，声音不大，却清晰地压下了所有杂音：
“争执焦点，在于洞府‘先占’与‘价高’孰是孰非，以及谁先动手，是么？”
双方点头。
“你，”林尘指向甲队领头弟子，“你说你先占据，可有证据？比如阵法激活残留、或者当时有其他弟子见证？”
那弟子一愣，支吾道：“我们进去时里面没人，就用自身灵力简单激发了洞府的防护光幕……当时……当时附近好像没别人。”
林尘又看向乙队领头：“你说你们愿出更高价格，可有凭证？或者，你们可曾明确向对方提出过购买意向，而非直接驱赶？”
乙队领头也语塞：“我们……我们觉得他们没登记，自然可以竞争……言语是有些冲突，但他们先祭出的法器！”
双方说辞都存在漏洞，场面再次陷入僵局。
铁刑嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。
然而，林尘却不再追问此事，他话锋一转，目光陡然变得锐利如刀，直刺乙队中一名眼神闪烁、气息略显虚浮的弟子：
“你，王浒！三日前，你于宗门坊市‘百宝斋’购买‘凝气丹’时，是否曾与店家发生争执，并暗中以‘蚀脉散’混入其水杯之中？！”
此言一出，满堂皆惊！
那名叫王浒的弟子更是脸色瞬间煞白，浑身剧颤，失声道：“你……你胡说！我没有！”
连铁刑等老牌执事也愣住了，这话题转得太过突兀，而且“蚀脉散”乃是宗门明令禁止的阴毒之物！
林尘根本不给他狡辩的机会，继续冷声道：“百宝斋李掌柜于昨日傍晚突然灵力滞涩，经脉隐隐发黑，已上报刑堂备案。经查验，其所中正是蚀脉散之毒！而三日前，与他有过接触且具备下毒动机的，唯有你王浒！因他拒绝了你以次品灵石兑换上品灵石的无理要求！”
他每一句话都如同重锤，敲在王浒心上。这些都是他今早来刑堂前，快速翻阅近期卷宗时记下的信息，凭借强大的神识与逻辑推演，瞬间将两件看似无关的事情联系在了一起。
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