韩老鬼先将女儿扶上车，自己随后跃上车辕，坐在老王身边。“走吧。”
“驾！”老王轻抖缰绳，马车缓缓启动，车轮碾过青石板，发出规律的“咕噜”声，向着巷北口驶去。
几乎在马车驶出巷口的同时，斜对面百宝轩二楼那扇虚掩的窗户，被推开了一条缝。
玄武大街是流云城西区的主干道之一，宽三丈有余，青石铺就的路面被打扫得干干净净。此时正值早市，街道两侧店铺陆续开张，卖早点的小摊冒着腾腾热气，行人、挑夫、车马渐渐多了起来，人声嘈杂，充满市井活力。
韩老鬼的马车混在车流中，不快不慢地前行。他坐在车辕上，斗篷的兜帽拉得很低，遮住了大半张脸，但那双眼睛却锐利地扫视着四周。右手看似随意地搭在膝上，实则离腰间的剑柄只有寸许距离。
车厢内，韩月柔紧紧握着袖中的一张“金刚符”——这是父亲昨夜给她的，能抵挡筑基初期修士全力一击。她透过车厢侧面的小窗缝隙向外看，街道景象快速后退，那些陌生的面孔、嘈杂的声音让她心跳加速。但她强迫自己深呼吸，默默背诵着昨晚才记下的几种基础阵纹结构——这是她应对紧张的方式。
马车顺利通过了三仙桥。这是一座横跨流云河支流的石拱桥，桥面宽阔，两侧栏杆上雕刻着祥云仙鹤的图案。桥上行人如织，车马需缓行。
就在这时，韩老鬼眼角余光瞥见，桥对面左侧的茶摊旁，站着两个身穿灰衣、作寻常百姓打扮的汉子。那两人看似在闲聊，但目光却不时扫向过往车辆，尤其是在看到韩家这辆青篷马车时，眼神明显停顿了一下，其中一人还微微侧头，似乎在对衣领内说着什么。
传讯符？还是某种低阶传音法器？
韩老鬼心中警铃大作，但面上不动声色。他轻轻踢了踢脚下车厢板——这是预先约定好的警示信号。
车厢内的韩月柔身体一僵，攥着符箓的手心渗出冷汗。
“老王，稍微快些，别误了时辰。”韩老鬼对车夫道，声音平稳。
“好嘞！”老王应了一声，轻轻甩了下鞭子，黄骠马小跑起来，超过了前面几辆慢吞吞的牛车。
桥对面那两个灰衣人见状，对视一眼，竟然也迈步跟了上来！他们混在人群中，步伐看似随意，速度却不满，始终与马车保持着二十丈左右的距离。
“果然被盯上了。”韩老鬼心中冷笑，“看来对方也分兵了，就是不知道跟来的是小喽啰，还是硬点子。”
他不动声色地将一丝真元注入腰间一块温热的玉佩——这是杨凡昨夜给他的，一块简陋的传讯符石，只能单向传递简单的方位和警示信号，有效距离不超过三里。杨凡应该能感应到。
马车驶下三仙桥，转入沿河官道。这里路面更宽，行人相对稀疏，两侧是成排的垂柳，柳枝在晨风中轻拂。
跟踪的那两个灰衣人依旧缀在后面，距离拉近到了十五丈。
韩老鬼默默计算着距离：此处离百巧院山门还有约莫三里，以马车的速度，需要一刻钟左右。如果对方要动手，这里已经是不错的地点——相对僻静，动起手来不会立刻引来巡逻队，撤走也方便。
他握紧了剑柄，体内真元开始缓缓加速运转。
然而，预想中的袭击并没有到来。
那两人依旧只是跟着，既不靠近，也不离开，就像两个尽职的“眼睛”。
韩老鬼心中升起疑云：难道他们的任务只是盯梢？还是说……在等什么？
就在这时，前方官道拐弯处，突然转出一队人马！
约莫七八人，统一穿着深蓝色劲装，腰悬制式长刀，为首的是个面色冷峻的中年修士，修为赫然是筑基中期！他们胸前绣着一枚小小的银色盾形徽记——那是流云城城主府执法队的标志！
执法队？这个时间，怎么会出现在通往百巧院的官道上例行巡逻？
韩老鬼心头一紧，但随即想到杨凡昨日的提醒：“对方可能会利用规则”。
只见那队执法队在拐弯处停下，为首的中年修士一抬手，身后的队员立刻散开，隐隐拦住了官道。中年修士目光扫过驶来的马车，朗声道：“前方车辆，停下接受检查！”
老王下意识地勒住缰绳，马车缓缓停下。
韩老鬼跳下车辕，抱拳道：“这位道友，不知因何拦路检查？我等是送小女前往百巧院参加入院考核的，时辰紧迫，可否行个方便？”
中年修士面无表情地走上前，目光在韩老鬼脸上停留片刻，又扫了一眼车厢：“百巧院考核？身份文书拿出来看看。另外，近日城主府接到线报，有可疑人物携带违禁物品在城内活动，所有出城、前往重要区域的车辆均需接受检查。还请配合。”
他说话间，身后两名队员已经走上前来，一左一右站定，手按刀柄，气息锁定了韩老鬼。
韩老鬼心中雪亮：这绝不是例行检查！执法队通常只在城门、坊市出入口设卡，极少在官道中途拦截。而且对方点名要查“违禁物品”，分明是有所指！
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