一席话，慷慨激昂，甲板众人俱动容。冷铁衣冷眼旁观，忽而开口：“此子虽稚，胆气可取。在下阁中正缺一书算，他若不怕风浪，可随我历练数月，再送泉州。沈放却摇头：我要跟着温世叔，学治郡、知民疾，再学用兵。目光灼灼，满是少年执拗。
温如晦沉吟未决，张婉怡已蹲身替沈放包扎额伤，抬头冲温如晦温声道：“老爷，沈公子既已至此，强遣回去，路上或再遇不测，不如暂留，待到泉州，修书沈大人，再定行止。”
冷铁衣亦道：“温伯父，少年志在四方，拘之反害。在下看沈公子骨相，是块材料，打磨得当，或可成器。”
温如晦环视众人，终叹一口气：“既如此，沈世侄可暂留我船。唯有一条——军令如山，不得擅自行事。”沈放大喜，又要叩首，被温如晦一把扶起：“去换干衣，再与冷少侠道谢。”
当日傍晚，寒衣阁四船护着温家纲船，折向南行。冷铁衣赠温如晦海图一幅，上标“白浪帮”常据岛礁；又送十张“寒衣弩”短机栝，可连发三矢，女眷亦能张。
温如晦欲以金银相谢，冷铁衣羞赧道：“小子爱慕您家女郎已久，若伯父能允亲，小子不胜感激！”温如晦听罢，甩袖而去。
跟在温如晦身后的温酒酒，恨铁不成钢地看了看冷铁衣，旋即跺了跺脚，跟着温如晦离去。
夜里，船泊台州松门寨外。温如晦灯下写家书，提及沈放随行事，请其父放心；又草拟《海上遇盗申省状》，隐去沈放偷跑之节，只言“绍兴士子沈放，亦躬冒矢石，协力退贼”，为少年请功。
写罢，他抬眼望舱外：夜空澄澈，银河倾泻，桅影如戟；远处，冷铁衣正与温酒酒并肩坐在锚灯下，共擦那柄“截潮”短刀，两人头影几乎挨在一处，偶尔有轻声笑语，被海风撕得七零八落，却带着压不住的雀跃。
温如晦脸色微变，将窗板重重放下。灯芯“啪”地爆出一朵红花，照亮案头那方郦文绍所赠小印——“如晦”。他低语一声：“泉州前路，风浪方长，多一个赤子，或少一个懦夫，天意自有安排。”
次日黎明，纲船再起碇。沈放换上厢兵剩下的青布袍，腰间悬着长刀，站在船头与赖五叔学看罗盘。朝阳跃出海面，万顷金波。
温酒酒扒在栏杆上，朝他喊：“沈放，下一站是温州湾，听说有海市，你可别又迷路！”沈放回头，笑得比晨光还亮：“有温姑娘指路，再大风雾也不怕！”
少年声音清朗，惊起一群白鹭，振翅掠过桅顶，向遥远的天际飞去。