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林芸回到房间。
布下禁制后，她取出寂灭珠开始调息。今日吸收的那丝“焚身之痛”已被情欲道体炼化，系统能量涨到10.999%。
《炎阳真解》是火属性功法，对她无大用。但影杀楼的介入，让案件变得更复杂。
杀手组织为钱办事，背后雇主是谁？天火教内鬼，还是阴傀宗余孽，或是第三方势力？
她想起那块影字令。令牌上的花纹有些眼熟，似乎在哪里见过。
记忆碎片浮现，是在青云外院时，某次任务中见过类似的图案。但具体细节模糊了。
林芸不再多想，专心调息。
三日后，晨光初露。
黑塔前，周宫亲自带队。除了林芸五人，还有三个凉州分司的客卿，都是金丹后期修为。
一行九人，乘两艘云舟往北。
烈焰谷在凉州北境深处，四周环绕着活火山，终年岩浆流淌，火灵之气浓郁。天火教总坛便建在最大的火山口旁。
飞行两个时辰，前方出现一片赤红山脉。八座火山环绕成谷，谷中建筑林立，最高处是座赤色大殿，殿顶有火焰图腾燃烧。
云舟在谷口落下。
早有天火教徒等候。为首的是个赤袍老者，胸口绣着三朵火焰，修为在元婴中期。他身后站着十余名教徒，皆是金丹。
“周主事，远道而来，有失远迎。”赤袍老者拱手，语气平淡。
“炎长老客气。”周宫还礼，“今日前来，是为赤岩山分坛之事。”
炎长老点头：“教中已知晓。教主正在大殿等候，请。”
一行人入谷。
谷内温度极高，空气扭曲。道路两旁立着赤红石柱，柱顶燃烧着不灭火焰。教徒往来穿梭，见到外人，目光多带审视。
赤色大殿内，一位红发中年男子端坐主位。他面容威严，双目如炬，周身散发着灼热气息，正是天火教主炎天尊者。
化神威压笼罩大殿，除了周宫还能保持镇定，其余人皆感到呼吸微窒。
“拘灵遣将司来我烈焰谷，所为何事？”炎天尊者开口。
周宫不卑不亢：“赤岩山分坛灭门案，现场发现影杀楼令牌。本司怀疑此案另有隐情，特来请教主协助调查。”
炎天尊者目光扫过众人，在林芸身上停顿一瞬，又移开。
“影杀楼……”他冷笑，“一群见不得光的老鼠，也敢动我天火教？”
“正因如此，才需查明幕后主使。”周宫道，“据陈焰执事所言，分坛秘典《炎阳真解》险些被盗。敢问教主，此秘典除了修炼之法，可还有其他特殊之处？”
大殿内气氛微凝。
炎天尊者沉默片刻，缓缓道：“《炎阳真解》上半部记载本教基础功法，下半部……记录着一处秘境的位置。”
“秘境？”
“五百年前，本教祖师在凉州发现一处古修洞府，洞府内有地火精源。祖师将洞府位置记于《炎阳真解》下半部，唯有持完整秘典，才能打开洞府禁制。”炎天尊者道，“上半部一直在赤岩分坛，下半部由本座保管。”
周宫眼中闪过精光：“所以，有人想凑齐秘典，打开那处洞府？”
“地火精源对火属性修士是至宝，足以让元婴突破化神。”炎天尊者语气转冷，“本座已派人查过，阴傀宗余孽近日在凉州活动频繁，影杀楼也接了委托。两方势力勾结，不足为奇。”
“教主打算如何处置？”
“本教会派人追查影杀楼和阴傀宗。”炎天尊者看向周宫，“至于拘灵遣将司……本教可以配合，但有一条：若查明真凶，需交由本教处置。”
周宫沉吟：“此事需禀报总司。”
“可。”
会谈结束，炎天尊者安排教徒带众人去客舍休息。
离开大殿时，林芸感受到一道目光落在背上。她回头，看见炎天尊者身旁站着个红发青年，青年正盯着她，眼中是毫不掩饰的“兴趣”。
情欲道体自然捕捉到那丝“占有欲”。
林芸收回目光，面无表情地跟上队伍。
客舍建在火山半腰，推开窗就能看见下方流淌的岩浆。火灵之气浓郁，但对非火属性修士来说，此地并不适合久留。
安顿下来后，周宫召集众人。
“炎天尊者的话，你们怎么看？”他问。
赵铁先开口：“地火精源的诱惑确实大，足以让元婴修士疯狂。但阴傀宗余孽要那东西何用？他们修的是阴煞功法，与地火相克。”
王硕点头：“除非……他们不是自己用，而是替别人取。”
李青疑惑：“替谁？”
一直沉默的林芸忽然开口：“也许不是阴傀宗。”
众人看向她。
“现场三种灵力波动，火属、阴属，还有一种‘虚无’属性。”林芸平静道，“若真是阴傀宗与天火教内鬼勾结，只需火属和阴属。第三种灵力，从何而来？”
周宫赞许道：“继续说。”
“影杀楼的令牌出现在现场，但影杀楼只认钱，不认人。雇主可能是阴傀宗，也可能是天火教内鬼，还可能是……第三方。”林芸道，“那第三种‘虚无’属性的灵力，或许就是第三方留下的。”
何静接话：“第三方既要地火精源，又要嫁祸阴傀宗。所图甚大。”
周宫站起身，走到窗边看着下方岩浆：“凉州这潭水，比想象的深。天火教、阴傀宗、影杀楼，现在可能还有第四方势力介入。”
他转身：“三日后，我们去那处秘境看看。”
“秘境位置不是只有炎天尊者知道？”李青问。
“陈焰说过，赤岩分坛主可能留了线索。”周宫道，“赵铁，你带人再去赤岩山仔细搜查。林客卿、何客卿，你们跟我去会会影杀楼的人。”
“影杀楼在凉州有据点？”林芸问。
“有。”周宫淡淡道，“在‘鬼市’。”