接下来三日，林芸深居简出。淬婴丹还有两枚，她每日服一枚炼化，元婴小人身形越发凝实，周身灰白光芒中隐约有星点流转。
第三日傍晚，传讯玉符亮了。
文礼的声音传来：“今夜子时，城西土地庙见。”
林芸换上黑衣，无影披风罩身，悄然离开听竹苑。土地庙还是那副破败模样，她到庙前时，文礼已等在香案旁。
他今日换了身灰布袍，面容也变了些，短须刮去，显得年轻了几岁。见到林芸，他拱手道：“林巡查守时。”
“有话直说。”
“镇邪司可愿合作？”文礼问。
“看你诚意。”
文礼从怀中取出一卷兽皮地图，摊在香案上。地图绘着丹霞山详细地形，其中一处山谷用朱砂标红，旁边小字注释：“丹霞谷，古炼丹洞府所在。”
“文仲计划在月圆之夜开启洞府。”文礼道，“他手中三钥：青铜鼎、李府密室所得‘地火印’、安平镇丹炉中藏着的‘药王符’。三钥齐至，洞府禁制自开。”
“洞府内有何危险？”
“玄元上人坐化前布下三重考验。”文礼指着地图上三条蜿蜒红线，“第一重‘丹火道’，需以丹火护身通过；第二重‘药王林’，林中灵植皆有毒，需辨识药性解毒前行；第三重‘传承殿’，殿中有玄元上人留下的一尊丹炉化身，击败化身可得传承。”
他顿了顿：“文仲早有准备，他精研丹道数十年，对玄元上人的炼丹手法了如指掌。这三重考验，他至少有七成把握通过。”
“你想如何？”
“我会在第二重‘药王林’设伏。”文礼眼中寒光一闪，“那里毒瘴弥漫，神识受限，是伏击的好地方。你们镇邪司在外围布控，防止他逃脱。待我与他交手，你们再出手合围。”
林芸看着他：“你凭什么认为我们能信你？”
“因为你们别无选择。”文礼笑容转冷，“文仲若得传承，必能突破化神。届时玄阴教多一位化神炼丹师，对镇邪司、对大秦都不是好事。杀他，对你们有利无害。”
“事成之后，你要什么？”
“文仲的人头，和他身上的信物。”文礼道，“那是我应得的。”
林芸收起地图：“我会禀报薛巡察。”
“三日内给我答复。”文礼转身，“过时不候。”
他身形化作青烟消散。
林芸回到镇邪司，将文礼所言一一转述。薛正听完，沉吟许久。
“文礼可信三成。”他道，“但他说得对，我们别无选择。文仲必须死在丹霞山。”
诸葛先生捋须道：“药王林确是最佳伏击地点。那里毒瘴能隔绝神识，又有天然迷阵，我们提前布下困阵，可防止他遁走。”
秦统领握拳：“我带五十精锐，布天罗地网。”
“不够。”薛正摇头，“文仲是元婴圆满，又有玄阴教暗手。我们需请一位化神前辈坐镇。”
诸葛先生眼睛一亮：“你是说……请‘赤阳真人’？”
“赤阳真人乃丹道宗师，与玄元上人虽不同代，却对其传承早有兴趣。”薛正道，“且他欠我一份人情，我去请，他应该会出手。”
事情便这么定下。
接下来二十余日，镇邪司暗中调兵遣将。赤阳真人应了薛正之请，答应月圆之夜亲赴丹霞山。
林芸这期间巩固修为之余，去了几次城东坊市。她在“万法阁”买了本《丹霞山异闻录》，书中记载丹霞山多产火属性灵植，山中偶有古修遗府现世，但大多凶险。
这日从坊市回来，在听竹苑外撞见王瑾。
王瑾似乎等了许久，见到她连忙上前：“林……林巡查。”
“有事？”
王瑾搓着手，脸上笑容有些勉强：“听说……听说你要去丹霞山执行任务？”
林芸看他一眼。王瑾眼中情绪复杂，“担忧”、“不舍”，还有一丝“不甘”。
“是。”
“丹霞山险地，我……我这里有件家传护身符，你带上。”王瑾从怀中取出一枚玉佩，玉质温润，刻着辟邪符文。
林芸没接。
王瑾将玉佩塞到她手中，低声道：“我知道你对我无意，但……但请你收下。就当是我一点心意。”
他说完转身就走，脚步匆匆。
林芸看着手中玉佩，情欲道体感知到玉佩上残留着王瑾的“牵挂”，品质不低。她收起玉佩，转身进院。