河阳一案余波未平，朝堂之上，看似风止浪歇，水面之下却已暗流湍急。
因着谢清予紧咬周维背后之人，有些人终是坐不住了。
四月初七，细雨初霁。
太和殿内，香炉青烟被窗外潮湿的风吹得散乱。
殿中气氛沉重，百官肃立。
吏部左侍郎章桓正在高声陈词，言辞尖锐:“……《周礼》云‘刑不上大夫’，周维之死疑点重重，长公主殿下专横独断，恐令天下有司无所适从，百官惶惶，损及陛下圣德……”
平津侯在旁听得皱眉，正要出列，却被同僚拉住。
他们武将掺和这些作甚，何况唇枪舌剑，岂是他们的强项，多说无益，反倒落人口实。
说到底，满朝文武对谢清予手握重权之事，心有忌惮者多，真心赞同者，寥寥无几。
章桓话音落，殿中立时响起一片附议之声，无一不是弹劾谢清予僭越专断之语。
就在此时，蒋安霍然出列，朝章桓拱手：“章侍郎，周维在河阳贪墨多年，吏部考功为何毫无察觉？此乃失职。”
他话锋一转，目光睥向面色不善的章桓：“听闻章大人近日新纳一美妾，乃是得月楼十二花魁之首，身价不菲。以章大人的俸禄，便是不吃不喝数年，怕是也难抱得美人归吧？章大人倒真是风流雅致，只是不知，这份雅致，是从何处来的？
章桓这厮与他乃是同科，早年两人交情尚可，可此人竟借着友人身份，欲横刀夺爱，挖他墙角。
若非卿卿慧眼识人，只怕要被这奸诈之人哄骗了去。
两人同朝为官，争锋已久。
而章桓虽高居吏部左侍郎，却是寒门出身，闻言脸色倏变，厉声喝斥：“蒋御史！朝堂之上，岂容你如此胡乱攀诬。”
蒋安神色不变，转身面向御座，躬身叩首：“陛下！臣弹劾吏部左侍郎章桓，收支不明，家财与俸禄悬殊，有贪墨营私之嫌，请都察院与刑部彻查！长公主奉命平乱，自是有功无过，若借此构陷，当以犯上论处！”
一侧的定远侯垂着眸，不动声色地朝身侧递了个眼色。
一名官员越众而出：“臣附议，非常之时，当行非常之事。长公主为国行事，为陛下分忧，所行皆在陛下授权之内，何来僭越之说？”
“大人所言极是，若事事拘泥于旧例陈规，因循守旧，坐视奸佞祸国殃民，置天下苍生于不顾，那才是真正的有负圣恩。”
“非也，公主干政已违祖制，若再掌生杀大权，与吕后、武氏何异？”
殿中一时争论不休。
可这争论的背后，不过是党派之争，权力角逐罢了。
谢谡垂眸看着殿中吵嚷的百官，目光冷冽。
老狐狸，终究还是与许氏联手了。
他轻叩着御案，“笃、笃”的声响似敲在百官心上，吵嚷声渐渐平息。
“法度，是君臣共守之器，护国安民，而非束住手脚的僵死之绳。朕既授长公主专断之权，她之所行，便是朕意！”沉寂的大殿内，响起天子冷沉的声音。
谢谡视线缓缓扫过众人，落在文官列首、老神在在的文国公司徒宏远身上，目光幽寒：“朕，不想再听到此等构陷之言。”
退朝的钟声缓缓响起，浑厚悠长，回荡在宫阙之间。
谢谡起身，走出太和殿，步履从容，心中却半点也不轻松。
章桓不过是枚被推出来的棋子，司徒宏远与许氏联手，这才是真正的麻烦。
所幸今日阿姊并未上朝，免了听这些嘈杂之声，污了她耳朵。
行至白玉阶下，他脚步忽然顿住：“摆驾，去长公主府。”
——
半个时辰后，长公主府。
谢清予得了消息正要去迎接，一身常服的谢谡已经跨进了院中。
“阿姊。”他挥退随行的宫人，快步上前，伸手牵住她的手:“陪我走走。”
谢清予任由他牵着，两人并肩走在府中湿漉漉的青石径上。
她声音和缓，似早已料到一切：“可是今日朝堂之上，又有人说了些不中听的话？”
雨后空气清新，稍解沉闷。
谢谡缓缓摇头，牵着她的手紧了紧，忽然侧目看她，声音轻飘：“阿姊的生辰……快到了。”
谢清予微微一怔，这才想起，原主的生辰在五月，算算日子，确实不远了。
她素来不重这些，便淡声道：“我无心筹办，也不欲张扬，简简单单便好。”
“不行。”谢谡顿住脚步，眼底闪过一丝痛楚，语气执拗：“阿姊可还记得，四年前你生辰那日，你说……纵使此生永不得出禁苑……”
“……能陪着小鱼，我亦无悔。”一声轻喃，道尽了当时之言。
谢谡心头猛地一颤，目光沉沉地落在她脸上，一瞬不瞬，似要将她的模样刻进灵魂里。
她……记得？
沉默许久，他忽然轻声问：“你永远都会在我身边，对吗？”
谢清予被他灼灼的目光注视，仿佛此刻说一个不字，便会将他击碎。
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