“儿臣知道了。”二皇子低声应着，头垂得更低。
皇后凝视他片刻，忽然道：“如果这点挫折就让你心神不宁、难以释怀，那我劝你，还是早些放弃心里的那些妄想。
否则，即便将来真能坐上那个位置，这般心性，也不过是自寻折磨罢了。”
这话如惊雷般炸在二皇子耳边，他猛地抬头看向母亲，眼中满是震惊与不甘，嘴唇动了动，却终究没能说出一个字。
皇后挥了挥手，“退下休息吧，养足精神，方能应对后续之事。”
“……是，儿臣遵命。”二皇子深深一揖，转身退出殿外。
他的背影孤寂而沉重，每一步都像是踩在棉花上，茫然无措。
殿内，皇后望着他离去的方向，对身旁的皇子妃轻声道：“你夫君性子过于执拗，凡事爱钻牛角尖。”
她握住儿媳的手，语气恳切：“此次之事，他心里定然过不去这个坎。往后你多开导他，让他放宽心，莫要一直揪着过往不放。”
二皇子妃连忙点头，眼中满是真切，“儿媳明白，定当好生开解夫君。”
皇后满意地拍了拍她的手：“嗯，你去吧。”
“儿臣告退。”二皇子妃躬身退出，脚步匆匆，显然是急于去寻二皇子。
与此同时，皇帝的行宫书房内，烛火通明。
“皇上，平南王世子的信到了。”李环呈上一封信。
这已是应元正这两个月内递来的第三封信。
前两封皆为请安问疾，言辞恭谨，却无实质。
而这一封，他打开后目光扫过数行，嘴角缓缓扬起，继而放声大笑。
信中只寥寥数字，却重逾千钧：
“父王病笃，恐难逾月。”
这，是他近日所闻最好的消息。