而且因为急需官员，这第一次国考，肯定有不周全的地方，要修改也在情理之中。
陈敬之沉默良久，终究没有再追问。
他低下头，看着杯中早已凉透的茶水，半晌才道：“……预备考的内容，何时能定？”
“三日之内，我会让人将考纲送到各家书院。”应元正答得干脆，“具体的范围、书目、题型，都会写清楚。”
几位山长交换了一下眼神。
他们今日来，本已做好“闹一场、被驱散、明日再闹”的准备。
万万没想到，最后竟是这样收场。
陈敬之起身，朝应元正拱手一礼，姿态比来时低了几分：“殿下的退让，我等记下了。只是……”
他顿了顿：“预备考虽好，可若经义只是‘走过场’，分数与三科考试脱钩，那便仍是虚设。学生仍不会认真对待。”
“预备考的成绩，不折入三科总分。”
应元正直言，“但它决定一个人有没有资格参加初试。这一点，足够让学生重视了。”
陈敬之张了张嘴，最终只化作一声叹息。
他弯腰行了一礼：“……殿下思虑周全，是我等冒昧了。”
应元正起身回礼：“陈山长言重了。诸位今日愿意来谈，而不是直接闹到不可收拾，便已是给了王府体面。”
他说完，转头看向门外：“来人，传话出去，就说我与几位山长已商议妥当，请门外的学子们不必再等了。
新科考的具体调整，三日内会张榜公告。”
衙役领命而去。
陈敬之与孟鹤年并肩走出府衙大门时，日头已经偏西了。
长街上的学子们还没散，见几位山长出来，立刻围上前来。
孟鹤年抬起手，示意众人安静：“诸位，今日之事已有结果。殿下已应允，在三科国考之前，加设一场预备考，考察经义通识、文书格式、简单算术。
通过预备考者，方可参加国考。”
人群安静了一瞬，随即议论声涌起。
有人松了口气，有人皱起眉头追问：“那预备考的内容，和从前一样？”
“考纲三日内送到各书院。”孟鹤年答道，“诸位先回去等消息便是。”
虽然仍有许多人半信半疑，但山长已经如此说了，便没人再堵在府衙门前。
人群渐渐散去，长街恢复了通行。
陈敬之走在暮色中，沉默了很久，才开口：他早就准备好了。
孟鹤年没有回答。
他抬头看了一眼渐渐暗下来的天边，只是低声说了一句：“回去吧。”