柳墨言坐在屏风后，他手里拿着铅笔，在纸上写着对吕永春的评价。
对于这次召见，他是很意外的，但细细思考，除了安全方面的问题外，其实这样做的好处非常明显。
趁着吕永春离开的间隙，几人低声交换了一下看法。
“方才他那番话，若放在旧制里，倒也算不得错。清官硬气，本就是美名。”庄行简先开口，“可如今新制刚立，吏治未稳，一个敢和上峰硬顶的下官，到底是好事还是坏事，还得看落在什么地方。”
周澈摇了摇头：“他敢顶，是因为觉得自己占理。”他顿了顿，“这种人，做僚属尚可，做主官怕是要出乱子。”
一旁的严建章冷不丁地开口：“我倒不觉得这是缺点，有骨头总比没骨头好。”
几人的目光都看向了他，严建章只是朝他们点了点头，大家也就心照不宣的闭上了嘴。
“传第二人。”
这次进来的是个面相圆融、笑容和煦的人。
他同样恭敬地报上姓名与履历，言语间滴水不漏，透着几分久经世故的从容。
王后听完，依旧抛出了那个问题：“若上司不同意你按律法行事，你怎么办？”
那人连一息都没犹豫，躬身答道：“回娘娘，下官以为，上司不同意，定是下官的律法没讲透，或是没顾及上司的难处。
下官自当私下里多番沟通，动之以情，晓之以理，既全了上司的面子，也把律法办了。”
王后看着他，嘴角勾起一抹极淡的笑意：“你是个聪明人。但律法面前，没有面子，也没有私情。你今日能为了上司的面子‘沟通’，明日就能为了自己的乌纱帽‘妥协’。
退下吧。”
那人额头瞬间渗出细汗，他抬头看向王后，感觉到了冰冷的眼神，也不敢再辩，只能灰溜溜地去了偏殿。
“传第三人。”
一个身形微胖、看着有些憨厚的中年人走了进来。他报完履历后，安静地站着。
王后再次抛出那个问题。
中年人没有急着答，而是先深吸了一口气，声音有些发紧，甚至带着点不易察觉的结巴：“回、回娘娘……下官以为，若上司不同意，下官先不急着争。”
他顿了顿，似乎在努力组织语言，“下官会先弄清楚，上司为何不同意。是律法条文有歧义，还是下官办事不合规矩？若是下官的错，下官改；若是上司的错……下官、下官会越级上报巡抚衙门，请上面定夺。”
王后继续追问：“若你越级上报，上司因此记恨你，处处给你穿小鞋，你又如何自处？”
那中年人苦笑了一下，坦然道：“那便只能事事留痕，处处小心。只要下官自己不犯错，他总不能平白无故把下官革职。”
王后微微颔首，“先退下吧。”
应元正能感觉到，王后对这个人的印象不错。而这个人也算是个‘熟人’了，他便是民政卷写的不错的黄彦。
“传……”
后面几人的应答也大致在预料之内，没有太多意外。
律法卷答得不错的褚阳徐，今年刚满十九，是这批新科官员里年纪最小的，也是最后一个。
他报完姓名后，站定在堂中，手指紧紧绞着衣摆，连头都不敢抬。
王后再次抛出了同样的问题。
他眼神有些慌乱，嘴唇翕动了半天，竟是一句话也说不出来。
堂内的气氛安静得可怕。
应元正神色未变，静静地坐在原处，一言不发。
王后也没有催促，只是用不带任何情绪的目光注视着他。
在这令人窒息的沉默中，他的呼吸渐渐平稳了下来。
褚阳徐深吸了一口气，像是终于从慌乱中挣脱出来，虽然声音还有些发颤，却字字清晰：“回娘娘……下官人微言轻，若上司执意枉法，下官争不过。但下官绝不会同流合污。下官会辞官回乡。”
堂内再次陷入死寂。
王后沉默了片刻，轻声说道：“退下吧。”
他如释重负，深深一拜，退了下去。
面试结束，所有学子都在偏殿聚集，一会儿王后他们商议完，会一个一个的叫进去，分配职务。
最后进去的褚阳徐年纪最小，神色也最拘谨。和众人互报姓名时，他也小心翼翼地回应。
他们这边听不见大堂那边的对话。
但作为新岭南第一次科考通过的官员，他们便算是同年了，之前摸不清王府这边的态度，他们也不敢举办什么同年聚会。
现在也算是另一种意义上的同年‘聚会’了。
众人互相通报了姓名之后，话便渐渐多了起来。有人问褚阳徐方才大堂里问了什么，他便说了一遍。
话题一开，其他人也接了上来，你一句我一句，倒比方才在外面候着时放松了不少。
褚阳徐听着他们说自己的应答，心里稍稍松了一点。他原本担心自己答得不好，可听了一圈，发现大家答的方向各不相同，也没有谁答得格外出彩或格外糟糕。
人都退下后，王后没有急着开口。而是让人将两侧的屏风逐一撤去。
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