“进去！
快！”
吴书涵率先侧身钻了进去，李流觞紧随其后，刚把身体挤进石缝，身后的伶盗龙便扑到了近前，利爪几乎擦着他的后背划过，带起一阵刺痛。
石缝狭窄至极，两人只能背靠着岩壁，警惕地望着外面。
伶盗龙无法钻进石缝，只能在外面疯狂嘶吼、抓挠，坚硬的岩石被它们的利爪刨下一块块碎石，却始终无法触及石缝中的两人。
“呼……”李流觞喘着粗气，后背已被冷汗浸透，“这孽畜……真是难缠。”
吴书涵望着外面仍在徘徊的伶盗龙，眉头紧锁：“它们不会轻易离开的，我们得想办法甩掉它们。”
石缝外，伶盗龙的嘶吼声此起彼伏，仿佛在宣告着这场狩猎远未结束。
石缝深处，黑暗如墨，吴书涵与李流觞背靠着冰冷的岩壁，听着外面伶盗龙持续不断的嘶吼，心中皆沉甸甸的。
这狭窄的缝隙暂时成了避难所，却也像个囚笼，让人看不到前路。
而此时，鹰山溶洞之外，翠云湖畔的营地早已是愁云惨淡。
兵部尚书高宸阳亲自守在洞口，日夜翘首以盼。
可别说皇上，就连带着士兵进入溶洞寻找的李流觞与曾红缨，也如石沉大海，一连数日杳无音讯。
“大人，不能再等了！”
一名副将焦急地劝道，“陛下与李将军、曾姑娘恐怕遇险，得再派一支队伍下去寻找！”
高宸阳眉头紧锁，花白的胡须微微颤抖。
何尝不知事态紧急，只是溶洞内情况不明，之前派去的人已折损不少，再派人下去，无异于羊入虎口。
可皇上安危系于一身，纵有万般凶险，也只能冒险一试。
“点五百精兵，配备最好的甲胄与兵器，由你亲自带队，务必小心行事！”
高宸阳沉声道，“若遇不可力敌之险，切勿恋战，以保全自身、传递消息为重！”
“末将领命！”
副将抱拳而去。
一旁的制造局老工匠无为子见状，捋着胡须道：“高大人，老夫也想跟着队伍下去看看。
那溶洞内的机关符号颇为奇特，或许老夫能看出些门道。”
高宸阳连忙摆手：“无为子老先生，您与我皆是一把年纪，下去只会添乱。
且不说溶洞内危机四伏，若是您有个闪失，制造局那边也无法交代。
您我就在上面守着，静候消息便是，莫要给下面的将士添麻烦。”
无为子叹了口气，知道高宸阳说得在理。
若跟着下去，不仅帮不上忙，反而得分派士兵护卫，确实不妥。
“也罢，那就听高大人的。”
望着幽深的洞口，眼中满是忧虑，“只盼陛下与李将军他们吉人天相。”
又过了几日，营地依旧没有等来任何好消息，派下去的第二支队伍也失去了联系。
就在高宸阳心急如焚，几乎要亲自带队下去时，洞口处终于传来动静——两名浑身是泥的士兵，搀扶着一个气息奄奄的人影走了出来。
“是……是陈统领！”
有人认出了那人正是禁军统领陈岩铎。
高宸阳心头一紧，连忙快步上前。
只见陈岩铎面色惨白如纸，身上的伤口虽已简单包扎，却仍在渗血，显然伤势极重，连站立都需人搀扶。
“快！
快传随队御医！”
高宸阳厉声吩咐，亲自上前查看，“陈统领，陛下呢？李将军与曾姑娘何在？”
陈岩铎艰难地睁开眼，嘴唇翕动着，声音微弱得几乎听不见：“陛……陛下……没看见……李将军……曾姑娘……往深处去了……”
话未说完，他便眼前一黑，彻底晕了过去。
“快抬去帐中救治！”
高宸阳急声喊道，心中却是一沉。
从陈岩铎的只言片语中，他已能猜到溶洞内的凶险远超想象。
随队的御医迅速赶来，为陈岩铎清创上药。
高宸阳站在帐外，望着沉沉的暮色，只觉得肩上的担子重如泰山。
皇上、李流觞、曾红缨，还有那些下落不明的士兵……他必须想办法，把他们都平安带回来。
“再备一队人，明日一早，随我下去！”
高宸阳对着副将吩咐道，语气带着不容置疑的坚定。
无论溶洞内有多少未知的危险，他都必须亲自去一趟了。
夜色渐深，营地的篝火噼啪作响，火星不时溅起，映着帐外士兵们疲惫而焦虑的脸庞。
阴霾如影随形，压得每个人心头沉甸甸的。
高宸阳在帐内踱步，望着桌上摊开的鹰山地图，眉头拧成了疙瘩——一边是下落不明的皇上与将士，一边是北疆蠢蠢欲动的匈奴，哪一头都容不得半分懈怠。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，高宸阳已换上甲胄，正准备点齐人马亲自下溶洞，一名亲卫却匆匆闯了进来，递上一封火漆封口的密函：“大人，前线江九鼎将军发来的急报！”
高宸阳心中一紧，拆开封印，快速浏览起来。
密函上的字迹潦草而急促，显然是仓促写就——匈奴呼延鸿历的十万大军已在狼居胥山集结，频频挑衅，更有西边的左贤王部蠢蠢欲动，两军互为犄角，对北伐大军形成合围之势，江九鼎兵力吃紧，恳请朝廷火速征兵支援，否则北疆防线恐有倾覆之危。
“唉——”高宸阳看完密函，重重叹了口气，将密函拍在桌上。
国不可一日无君，可边境战事同样刻不容缓。
皇上安危未定，身为兵部尚书，岂能坐视北疆沦陷？
“罢了，罢了。”
定了定神，对亲卫道，“传我命令，再派一队精锐下去，务必仔细搜寻，若找到陛下或李将军等人，即刻护送回营。
若遇凶险，不必硬拼，以传递消息为要。”
亲卫领命而去。
高宸阳又召来右将，指着地图吩咐：“留下三万兵力，由你统领，死守洞口与鹰山周遭，不得让任何人靠近溶洞，也不得懈怠搜寻。”
“末将领命！”
“其余人马，即刻拔营，随我北上，增援江将军！”
高宸阳语气果决，“匈奴狼子野心，若不遏制，必成心腹大患。
待北疆安定，老夫再亲自回来寻陛下！”
军令一下，营地顿时忙碌起来。
士兵们收起营帐，整理军械，虽心中仍牵挂着溶洞里的人，却也深知边境战事的重要性，一个个眼神坚毅，迅速集结完毕。