三人向老道辞行，由铁锤带领的护卫早已在山下备好车马。
曾红缨虽仍需静养，却执意与吴书涵同乘一车，看着车窗外倒退的山峦，轻声道：“陛下，此次能脱险，全赖仙长与师姐相助，更赖陛下不离不弃。”
吴书涵握住她的手，望向北方，眼神坚定：“北疆的事还没了结，雪龙教与草原部落的阴谋，咱们迟早要算清楚。
等安稳下来，朕便为你……”
话未说完，车外忽然传来铁锤的声音：“陛下，前方发现一队骑士，看旗号，像是北疆传来的信使！”
吴书涵心中一动，掀开车帘：“让他们过来！”
信使快步上前，单膝跪地，声音因激动而微微发颤：“陛下！
大喜！
北疆传来捷报！”
吴书涵心中一紧，连忙问道：“何事如此急切？”
“回陛下，”信使朗声道，“大棚培育的秧苗已全部成活，在工部尚书方大人的率领下，已在统万城周边的土地上全面铺开移栽！
农技员说，看这长势，秋收定能有好收成！”
“好！
好啊！”
吴书涵猛地一拍车辕，眼中迸发出亮彩。
连日来的紧张与担忧，仿佛都在这一刻烟消云散。
北疆的根基，总算稳稳扎下了！
曾红缨靠在车窗边，闻言也露出欣慰的笑容：“陛下，这可真是天大的好消息。
北疆的百姓，总算能盼到饱腹的日子了。”
林雨珊也笑道：“看来咱们在终南山耽搁的这些时日，北疆那边倒是进展顺利。
方尚书果然是能吏。”
吴书涵深吸一口气，对信使道：“方大人可有说其他情况？
雪龙教与草原部落那边，有无异动？”
信使收敛笑容，正色道：“回陛下，方大人说，统万城周边一切安稳，牧民与移民见秧苗移栽成功，都卯着劲翻地引水，连先前持观望态度的部落，也主动来求要秧苗。
至于雪龙教与匈奴，暂未发现大规模异动，只是边境细作回报，韩单于近期与康居部落往来频繁，似在密谋什么。”
“意料之中。”
吴书涵眼神沉了沉，“他们越是按捺不住，越说明咱们的路子走对了。
传令下去，加快行程，朕要亲自回去看看那些稻田！”
“是！”
信使领命，翻身上马，向前方队伍传达指令。
马车再次启动，速度比来时快了许多。
车轮碾过山路，发出沉稳的声响，仿佛在应和着吴书涵此刻的心跳。
曾红缨轻轻靠在他肩头，轻声道：“陛下回去后，怕是又要忙得脚不沾地了。”
吴书涵握住她的手，笑道：“忙点好。
忙过这一阵，等秋收了，朕带你和师姐去看北疆的稻田，金灿灿的一片，定比终南山的云海还要好看。”
林雨珊骑马跟在车旁，听到这话，朗声笑道：“那可说定了，到时候陛下可别忘了兑现承诺。”
吴书涵哈哈大笑：“绝不食言！”
笑声在山间回荡，驱散了残余的阴霾。
车窗外，阳光穿透云层，洒在蜿蜒的道路上，仿佛为他们铺就了一条通往希望的金光大道。
统万城以北，雪山脚下的移民安置点近来一片喜气洋洋。
田埂上、水渠边，随处可见忙碌的身影，每个人脸上都挂着藏不住的笑意——尤其是曹老大一家。
曹根发蹲在自家水田埂上，看着水里亭亭玉立的秧苗，叶片翠绿得能掐出水来，根系在清澈的水里舒展，心里比喝了蜜还甜。
他回头喊了一声：“老二，你看这苗，扎根多稳当！”
曹根旺正扛着锄头过来，闻言也蹲下身，伸手拨了拨水面，看着秧苗随波轻轻晃动，脸上终于露出踏实的笑：“爹，大哥，这三十多亩水田，到秋收时指定能有个好收成！”
“哟，二哥这就信了？”
老三曹根茂从旁边田埂跑过来，打趣道，“前阵子是谁夜里跟二嫂嘀咕，说这北疆天寒地冻，能长出粮食才怪？”
“你这小子！”
曹根旺拍了他一下，脸上有些发烫，“我那不是担心吗？
咱们祖祖辈辈在南方种地，哪见过在冻土上栽水稻的？”
曹老大笑着摆摆手：“行了老三，你二哥就是嘴硬。
现在看到这长势，他心里指不定多乐呢。”
曹老爹拄着拐杖走过来，看着三个儿子拌嘴，浑浊的眼睛里满是欣慰。
咳了一声，沉声道：“只要你们三兄弟一条心，现在又有了自己的地，往后的日子肯定能好起来。”
“爹说得对！”
曹根发站起身，拍了拍身上的土，望着自家婆娘正带着孩子们在田边摘野菜，嗓门洪亮，“只要咱们肯下力气，日子指定越来越红火！”
“哈哈哈哈……”一家人的笑声在田埂上回荡，连带着周围干活的移民也跟着笑起来。
这笑声恰好传到刚走来的瑞文章耳中，他停下脚步，朗声笑道：“哟，曹老大，你们一家这是遇上啥喜事了，这么高兴？”
曹根发回头见是瑞文章，连忙迎上去，脸上是实打实的感激：“瑞大人您来了！
您瞧这秧苗，长得多精神！
今年丰收是板上钉钉了！
这可全靠朝廷的好政策，还有您这些日子跑前跑后地指导啊！”
瑞文章摆摆手，走到水田边看了看，满意地点头：“这都是你们自己肯下功夫。
朝廷给了法子，还得你们用心侍弄才行。
你看这水渠引的雪山水，水温刚好，肥力也足，再加上你们勤除草、细管护，想不丰收都难。”
他又道：“前几日我去西边部落看了看，牧民们见你们种得好，都来问能不能学这法子，把自家草场边缘的荒地也改成水田呢。”
“真的？”
曹根发眼睛一亮，“那敢情好！
大家一起种，人多力量大，水渠也能修得更顺畅！”
曹老爹这时走过来，对着瑞文章深深作揖：“瑞大人，老朽活了大半辈子，从没敢想过能在这北疆有自己的地，还能种出水稻。
陛下和朝廷的恩情，我们曹家记一辈子！”
瑞文章连忙扶住他：“老爹您客气了。
陛下说了，北疆是大家的家，不管是移民还是牧民，只要肯出力，都能过上好日子。”