如今已是十月，众人不愿再继续耽搁，都想着赶在年前把事情办妥、早日归家团圆。
若柳明媚带着一众孩子留在家中过年，楚大强心里始终放心不下。
他和柳明媚是老夫老妻，这辈子向来把妻子看得比自己性命还重，楚大强实在不忍心留她独自在家过年。
楚大强紧紧牵着妻子的手，满眼不舍地看着她：“阿媚，我答应过要陪你过年，再不走恐怕就是要食言了，所以我们必须尽早动身出发。”
柳明媚眼眶泛红，忍不住伸手抱住丈夫：“陛下，我也不知怎么回事，性子越来越不坚强。
一想到你要出门、要离开我一阵子，我心里就堵得慌，格外难受。”
楚大强回抱住妻子，转头看见两个小儿子也红了眼眶，当即轻轻摇头。
“你们两个过来。”
“爹不在家的这段日子，你们就是家里顶天立地的男子汉，能不能好好照顾娘亲？
你们两个好好表个态，若是能护住娘亲，爹爹回来自有重赏。”
两个孩子重重点头：“爹爹，我们能照顾好娘亲！你先说说是什么奖励呗？”
楚大强∶“奖励绝对丰厚。你们一个想要骏马，一个想要虎崽是不是？
等爹爹回来，全都给你们办妥。
但是有一点，你们必须用心好生照料着宠物，若是养死了，往后这辈子你们再也得不到任何礼物。”
两个小家伙瞬间乐坏了：“真的吗？太好了爹爹！
我们一定好好照顾娘亲！我们现在都是大孩子了，除了上学读书，家里的活儿我们全都能干，您尽管放心！”
两个孩子如今已是半大少年，模样生得俊秀周正，十分精神。
这时平平、安安小跑过来，委屈巴巴抱住柳明媚的大腿，哭唧唧撒娇：“娘亲、父皇他们不带上我们吧，我们也想跟着一起去呀，祖母你管不管呀！”
柳明媚早就摸清两个小家伙的性子，昨天嘴上说着听话，转头就闹脾气了。
她无奈叹了口气，弯腰牵起两个孩子：“平平，安安别哭了，我们不去送行了！
祖母带你们去找小圆圆玩儿吧，昨晚堆的雪人还在，咱们去看看雪人像不像圆圆。
你们两个这么能干，能不能帮祖母也堆一个？
你两个小舅舅也厉害得很，你们四个正好一起堆雪玩耍吧。”
阿东、阿北一听，瞬间懂了娘亲的意思。
一人抱着一个小外甥、小外甥女，果然听见要去玩儿的小娃娃，转眼就忘了爹娘要远行的难过，一群孩子热热闹闹跑去庭院堆雪人了。
另一边，元龙帝送赵天纵等悄悄带着人马出城了。
众人全部身着便装、乘坐普通马车，随行两百余人，后方还跟着一千精锐人手。
这一千人全是顶尖侦察兵，尽数装扮成寻常百姓模样。
此番要深入柔然境内，必须提前做好万全准备。
柔然以游牧为生，最缺粮食、布匹和各类种子。
所以队伍特意携带了大量粮种、精美布匹，这些东西在柔然堪比千金，足够众人顺利混入当地、立足扎根。
这是柳青青通宵筹划、仔细考量得出的方案。
她深知想要深入柔然、彻底渗透布局，随行之人必须足够多、人手足够稳妥，每个人都得有傍身本事，才能在柔然安稳生活、顺利行事。
路上，楚大强和赵天纵并马前行，低声商议。
“陛下到了柔然境内，我们得改一改称呼，免得引人怀疑。”
赵天纵随口应道：“直接唤你岳父便可，旁人也猜不到您的身份。”
队伍一路朝着柔然方向行进。
现下已是寒冷时节，只要不下暴雪，道路便能正常通行，沿途依旧能看见不少赶路的行人。
柳青青带着三宝坐在马车里，时不时从空间取出灵泉水。
马车里燃着炭盆，炭火温热，上面一直架着水壶烧水，烧的全是灵泉水。
烧开的灵泉水尽数装入竹筒，队伍众人轮流更换饮用。
一路行来，所有人都被灵泉水潜移默化滋养，越走越精神，丝毫没有赶路的疲惫。
午时众人停下休整、简单用饭。
饭后，楚大强派人往前打探路况，不多时，战六匆匆折返归来，脸上藏不住笑意。
“主子，快到了！下一场暴风雪来临之前，我们就能抵达武川镇！”
楚大强和赵天纵对视一眼，皆是松了口气。
“太好了。这场暴雪已经酝酿好几日，声势必然不小。
若是风雪落下，我们还无处落脚，全员怕是都会冻伤受累。”
柳青青看着众人欣喜的模样，心里也十分宽慰。
虽说己方人人有马车代步、不愁歇息，但后方的侦察兵没有这般好条件。
若是能提前进驻城镇，所有人都能有安身之所，躲过这场持续两三天的大暴雪。
她当即开口：“爹，既然如此，我们简单吃几口，即刻动身。尽早抵达武川镇最为稳妥。
我们银两充足，到了镇上，定然让所有人吃饱喝足，补足体力。
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