“咚……咚……咚……”
敲门声在寂静的山村上空回荡，带着一种叩问往昔秘密的沉重。
门“吱呀”一声被拉开一道缝隙，露出一张黝黑、带着几分憨厚又夹杂着警惕的年轻面孔。
是村长的儿子，看样子二十出头，穿着洗得发白的旧布衫，手掌粗糙，指节粗大。
“你们是……”他目光扫过四人，尤其在看到温屿诺沉稳的眼神和王胖子手里拎着的腊肉蔬菜时，疑惑中多了点客气。
“这位小哥，我们是路过考察的，在村里歇歇脚，想拜访一下老村长，请教些事情，顺便……送点心意。”温屿诺语气平和，举了举手中的东西。
村长儿子犹豫了一下，回头朝屋里望了一眼，似乎得到了什么示意，这才将门完全打开：“进来吧，我爹在屋里。”
屋内光线比外面更显昏暗，一股混合着老木头、旱烟和草药的气味弥漫在空气中。陈设简单，甚至有些简陋，但收拾得还算齐整。
堂屋正中的竹椅上，坐着一位须发皆白、脸上皱纹深刻如沟壑的老人，正是老村长。
他手里握着一杆磨得发亮的铜烟锅，正有一搭没一搭地抽着，浑浊却依然锐利的眼睛在四人进门时，便如同鹰隼般锁定了他们，带着审视和一种久经世事的沉淀感。
王胖子堆起笑脸，将带来的腊肉蔬菜放在一旁的木桌上：“老村长，打扰了！一点心意，不成敬意，主要是想跟您老人家打听点事儿。” 他话语热络，却又拿捏着分寸。
老村长的目光在那些东西上停留了一瞬。
并未显得多么热切，只是用烟杆轻轻磕了磕桌角，发出“笃笃”的轻响，声音苍老而缓慢：“外乡来的客人……坐吧。山野人家，没什么好招待的。” 他指了指旁边的几条长凳。
四人依言坐下……
老烊依旧选了个最靠边的位置，几乎要缩进阴影里，低着头，双手有些局促地放在膝盖上，仿佛要将自己与这里的空气都隔绝开。
村长儿子默默站在父亲身后，目光在四人身上逡巡，带着朴素的保护意味。
短暂的沉默后，王胖子清了清嗓子，按照路上商量好的，先从外围问起：“老村长，我们今早刚从那边老林子出来，好家伙，那雾大的，跟进了迷魂阵似的！多亏了这位老烊带路。”
他指了指老烊，试图将话题引向山林和向导。
老村长深深吸了口烟，缓缓吐出，烟雾在他面前缭绕，让他的表情有些模糊：“迷魂凼……那地方，邪性。不是熟路的，进去了，容易绕不出来。”
他顿了顿，目光似乎无意地扫过低着头的老烊，“这小子……看着面生，不是咱这十里八乡的人吧？”
老烊身体几不可察地一颤，头垂得更低，喉咙里发出含糊的“嗯……嗯”声，算是回答。
温屿诺接过话头，语气沉稳而直接：“老村长，我们确实迷了路，还遇到一些……难以理解的事情。