城头风大。
司明月一袭素白长裙立于雉堞之后，衣袂在暮秋的北风中猎猎飞舞，却拂不动她脸上那如静湖止水般的从容。她未着甲胄，腰间甚至没有佩剑，就那么静静地站着，仿佛此刻城下铺天盖地涌来的不是数万蛮族大军，而只是秋日里一场声势浩大的落叶。
唯有时而轻颤的指尖，泄露了她正在做的事——推演。
那双葱白的玉指在袖口下微微律动，如同拨弄无形的琴弦。每一下轻颤，都牵引着星轨在她意识深处流转，将战场上空那肉眼不可见的气运丝线一根根理清、参透。
“丙字营，向东北三里，截击敌军左翼迂回部队。”
“戊字营，后撤五十步，依托第二道壕沟布防。”
“庚字营，城门待命，一炷香后出城反击。”
声音不高，甚至算得上清冷，却带着一种让人无法质疑的笃定。传令兵们如同被无形丝线牵引的木偶，将她的话化作旗语、金柝、快马，飞速传向城中各处。
早已等待多时的部队动了。
这不是杨逍宇麾下那支以火器闻名的军队。这里没有连绵不绝的枪声，没有从天而降的精准炮弹。驻守霞云岭外围这座“借来”的丰城的，是赤日遗民的精锐，是赵继祖麾下百战余生的悍卒，是柳梦嫣这一年多来亲手调教、传授融合功法的杨家新军——他们用的是刀、枪、剑、戟，拼的是修为、战阵、血肉和意志。
所以，当两军相接时，战斗呈现出与洛安城完全不同的、原始而赤裸的残酷。
没有试探，没有佯攻。
第一波箭雨腾空时，天空都为之一暗。下一刻，箭簇如冰雹砸进蛮族前锋的盾阵，金石交击声密集如暴雨。有人倒下，缺口立刻被后方涌上的战士填满。然后是盾牌撞击的沉闷巨响，是刀锋劈开骨肉的钝涩回响，是垂死者的哀嚎与胜利者的嘶吼交织成的血色交响。
司明月站在城头，冷静地看着这一切。
她的推演从未停止。指尖每一次轻颤，都意味着战局某个节点的微调，意味着城下某支小队将做出生死攸关的转向。她不需要亲自挥刀，但她手中的丝线，比任何刀锋都更致命。
一队蛮族精锐撕开了赤日遗民左翼的一处缝隙。负责此处的军官还未及反应，城头旗号已变——侧后方预备队如尖刀斜插而入，将那个刚刚扩大的缺口重新焊死。冲入缝隙的数十名蛮族战士陷入重围，刀光起落间，尽数化作冰冷的尸体。
另一处战场上，蛮族一支千人队被巧妙诱入预设的陷阵。地面塌陷，尖刺丛生，滚石檑木从两侧山坡倾泻而下。惨叫声不过持续了数十息，便只剩风声与血腥气。
每分每秒，都有成百条生命在刀锋下消逝。尸体一层层铺满城外的旷野，鲜血渗入干涸的土地，将秋日枯黄的草梗染成黏腻的黑红。
日头从东升到中天，从中天到西斜。
蛮族的攻势如潮水，一波接一波撞上城防，又一波接一波地碎裂、溃退、重组、再来。他们确实悍勇，个体战力甚至在许多守军之上。但他们太疲惫了——从北疆一路急行军南下，还未及休整便被督战队驱赶上阵。长途跋涉消耗的体力无法在短时间内弥补，士气也因连日高压而显得虚浮。
司明月精准地捕捉到了这一点。
她的命令从最初的全面接敌，逐渐转向更具攻击性的“分割-消耗-拖垮”。局部反击的频率越来越高，留给蛮族喘息的时间越来越短。
当残阳如血般泼洒在西边的天际时，战斗终于平息。
不是一方击溃了另一方，而是活着的双方都已精疲力竭，不约而同地、默契地——后撤。
城下，大地已面目全非。
原本平坦开阔的战场，如今遍布深浅不一的坑洞，倒伏的旗帜，折断的兵器，以及层层叠叠、难以计数的尸体。其中绝大多数，穿着蛮族风格的皮甲与毛毡。
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夜色降临，寒风骤起。
“烧。”
司明月站在城头，看着城外那片被暮色吞没的尸山，只吐出一个字。
早已备好的民夫与辅兵涌出城门。他们沉默地搬运、拖拽，将一具具蛮族战士的尸体投入白日里紧急挖掘的巨大深坑。尸体层层叠叠，逐渐填满坑底，如同一场无声的、没有观众的献祭。
火把被掷下。
浸过猛火油的干柴瞬间燃起，火焰如苏醒的巨兽，张开橘红色的巨口，将坑中的一切吞噬。油脂燃烧的噼啪声，骨殖爆裂的脆响，以及那直冲天际、几乎将半边夜空烧成暗红的浓烟与烈焰——
丰城百里外，蛮族大营。
鄂罗坨站在主帅大帐的帐门边，隔着飘扬的旗幡，遥望南方天际那片不祥的火光。
那火光太亮了。亮到即便隔着近百里的距离，依然能在他眼底映出摇曳的、猩红的倒影。
他的双手紧握成拳，指甲深深陷入掌心。有温热的液体从指缝渗出，他却浑然不觉。
身后，今天一整天的窝囊气终于骂得差不多的理查德，终于停下了他那带着异域腔调、冰冷刺骨的斥责。
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