第九卷：《冰雪王座》
第四十二章 萧擎手书
正月十一，子夜，冰风堡地底深处，玄冰洞外。
彻骨的寒气如同有形质的液体，从厚重的玄冰洞石门缝隙中缓缓渗出，在甬道墙壁上凝结出层层霜花。每隔十步便镶嵌一枚的“暖阳玉”散发着微弱的橘色光晕，却丝毫驱不散此地积聚了数百年的极寒。甬道尽头，两名气息深沉、须发皆已挂满冰霜的萧氏亲卫长老，如同冰雕般静立石门两侧。见天琦与韩立松在凌云烟陪同下快步走来，两人微微躬身，却未发一言，只是目光中流露出深切的忧虑。
“盟主，”韩立松压低声音，神色凝重，“苏宫主昨日刚为堡主行过‘九转金针’，暂时压制住蚀心魔毒的扩散，言明十日之内不得惊扰，否则毒性反噬，恐伤及道基根本……我们此时求见，实在是……”
天琦脚步未停，目光沉静：“韩长老，我知风险。但西线之事，关乎全局。铁岩宗四百余条性命，西线最后一块拼图，乃至未来抗魔大业的稳固，皆系于此。我相信堡主，能明辨轻重。”
凌云烟上前一步，对两位守洞长老拱手：“凌某奉盟主之命，有十万火急军务需面禀堡主，事关西线存续及抗魔大局，恳请通传。”
左侧那位面容枯槁、眼眶深陷的长老缓缓睁开眼，声音沙哑如冰裂：“堡主有令……闭关期间……天塌……亦不得扰……”他每说几个字，便需停顿喘息，显然自身也受此地极寒侵蚀甚深。
天琦深吸一口气，上前三步，在距离石门一丈处停步，对着那厚重的玄冰石门，朗声道：“晚辈天琦，有紧急军情，冒死求见萧堡主！西线铁岩宗，据险抗命，只认堡主，不认新主。彼辈固执，若强攻之，必伤亡惨重，西线人心离散；若放任之，恐其勾结外敌，遗祸深远。今两军对峙于铁壁峰前，千钧一发，特来请堡主示下！”
声音不大，却蕴含着精纯的灵力，穿透厚重的石门，传入洞内。
甬道内一片死寂，只有寒气流动的细微嘶声。
片刻，洞内传来一声极其微弱、仿佛从极遥远之地传来的叹息。紧接着，是几声压抑的、撕心裂肺的咳嗽，听得人揪心。
守洞长老脸色骤变。
然而，咳嗽声止息后，一个虚弱却依旧带着不容置疑威严的声音，从洞内缓缓传出：“是……天琦啊……进来吧……”
石门未曾开启，但那两位守洞长老对视一眼，同时掐诀。石门表面浮现出层层叠叠的冰蓝色符文，光芒流转间，厚重的石门竟如水面般荡漾起来，显出一个仅容一人通过的虚幻入口。刺骨的寒意瞬间倍增！
“盟主，我陪你进去。”凌云烟低声道。
天琦摇头：“凌堂主与韩长老在此等候。我一人足矣。”言罢，他毫不犹豫，一步踏入那冰蓝色的光幕。
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玄冰洞内，是另一个世界。
天琦只觉眼前一花，下一刻已置身于一个巨大的、完全由万年玄冰构成的天然洞窟之中。洞顶垂挂着无数犬牙交错的冰棱，最小的也有手臂粗细，散发着幽幽的蓝光。地面平坦如镜，倒映着顶上冰棱，仿佛行走于虚实之间。洞窟中央，一座三丈见方的寒玉台上，萧擎盘膝而坐。
仅仅月余不见，这位曾经威震西线的堡主，已憔悴得几乎脱了形。他原本魁梧的身躯此刻瘦削得如同骨架，脸色是一种不正常的青灰，嘴唇发紫。深陷的眼窝中，那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，此刻布满了血丝，目光浑浊，却依旧顽强地亮着两点微光。他仅着单薄的白衫，裸露的皮肤上，可以看到数条粗大狰狞的紫黑色脉络，如同活物般在皮下缓缓蠕动、搏动，每一次搏动，都让萧擎的身体微微颤抖，额角渗出细密的、带着腥气的冷汗。
最触目惊心的是他的胸口——衣衫敞开处，心口位置，一个拳头大小、边缘不断溃烂又缓慢愈合的黑色伤口赫然在目。伤口深处，隐约可见一抹暗紫色的、如同有生命般扭曲的光芒，正是蚀心魔毒的核心！
寒玉台周围，按照玄奥方位摆放着九盏青铜古灯，灯焰呈冰白色，散发出精纯的极寒灵气，不断涌入萧擎体内，与那魔毒抗衡。空气中弥漫着淡淡的血腥与一种腐败的甜腥气。
天琦心中一凛，快步上前，在寒玉台前三步外单膝跪地，抱拳沉声道：“晚辈天琦，拜见萧堡主！惊扰堡主疗伤，罪该万死！”
萧擎缓缓抬起沉重的眼皮，目光落在天琦身上，打量了片刻，嘴角似乎想扯出一个笑容，却因疼痛而扭曲：“起……来吧……此地寒煞……侵体……莫久跪……”
他的声音极其虚弱，气若游丝，每说几个字便要停顿喘息。
天琦起身，却未靠近，只是肃立原地，迅速将铁岩宗之事简明扼要地禀报，最后道：“……石重山以只认堡主为由，拒不受命。两军对峙，僵持不下。强攻则损兵折将，放任则恐生变。故特来请堡主示下，或赐手书，以定其心。”
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