苏晓棠刚想解释，远处突然传来一阵孩子的笑声。一群穿着粗布衣裳的孩子，围着一个穿着浅绿棉布裙的小女孩跑过来，小女孩手里拿着一个竹编摇篮，摇篮边缘缠着浅绿的棉绳，和江亦辰后来给棠棠修的那只一模一样。“江老师，我们来学刻胡杨叶啦！”孩子们跑到江怀安身边，看到江亦辰和苏晓棠，都好奇地围了过来。
那个穿浅绿棉布裙的小女孩，正是五岁时的恋棠！她的头发扎成两个羊角辫，手里的摇篮上挂着一个小小的胡杨木吊坠，正是江亦辰当年刻的那个。“叔叔阿姨，你们也会刻胡杨叶吗？”恋棠仰着小脸，眼睛亮晶晶的，和现在的棠棠一模一样。
苏晓棠蹲下身，轻轻摸了摸恋棠的头，眼泪忍不住掉了下来：“会啊，阿姨教你刻好不好？”恋棠高兴地点点头，从口袋里掏出一把小刻刀，递到她手里——那是江亦辰当年给恋棠做的第一把刻刀，刀把上还刻着“恋”字。
江怀安看着这一幕，忽然笑了：“我知道了，你们是从未来来的吧？”他指着远处的五彩云层，“那是时空的‘回响’，每隔几十年，就会把有胡杨羁绊的人带到这里，让大家看看过去的时光。”他转身从教案里拿出一张泛黄的纸，上面画着一幅简笔画：一棵胡杨树下，站着三代人，手里都拿着刻刀和棉布，旁边写着“胡杨为媒，时光为证，家韵永传”。“这是我昨晚梦到的，原来梦里的人，就是你们。”
两人跟着江怀安和孩子们，沿着胡杨林里的小路往前走。路边的胡杨树上，挂着许多小小的木牌，上面写着不同的名字和日期——有“江怀安 1972年”，有“苏晓棠 1995年”，有“江亦辰 1996年”，还有“恋棠 2000年”“棠棠 2023年”，每一个木牌，都对应着他们家人与胡杨有关的重要日子。
“这里是‘胡杨境’，是由所有和胡杨有羁绊的人的记忆和执念形成的世界。”江怀安指着远处一片发光的胡杨林，“那里是‘时光池’，能看到不同时空的故事，我们去看看吧，说不定能找到回去的路。”
走到时光池边，苏晓棠才发现，池子里的水不是普通的水，而是由无数细碎的光粒组成的，光粒里映着不同的场景——有爷爷在敦煌支教，帮布店修织布机的场景；有年轻时的自己，在南京老街的布店，给恋棠选浅绿棉布的场景；有江亦辰在敦煌的木雕店，刻胡杨摇篮的场景；还有棠棠穿着浅绿小衣裳，在南京家里的胡杨旁玩耍的场景。
“你看，那是我们当年结婚的场景！”江亦辰指着一个光粒，里面映着年轻时的他们，站在南京的老房子里，身边围着亲友，桌上摆着爷爷亲手刻的胡杨木摆件。苏晓棠看着光粒里的自己，穿着红色的嫁衣，手里拿着爷爷送的浅绿棉布，眼泪又忍不住掉了下来——那时候的她，还不知道这份与胡杨有关的牵挂，会伴随自己一生。
就在这时，时光池突然剧烈波动起来。远处的五彩云层再次翻滚，传来一阵熟悉的风声——和老宅里触发时空风暴的风一模一样。江怀安脸色微变：“不好，时空乱流要来了！你们得赶紧找到‘本源胡杨’，只有用和胡杨有关的传承物品，才能打开回去的通道。”
“本源胡杨在哪里？”江亦辰握紧苏晓棠的手，目光四处张望。
“在胡杨林的最深处，那里有一棵千年胡杨，树干上刻着所有和它有羁绊的人的故事。”江怀安从口袋里掏出爷爷的那支旧钢笔，递给江亦辰，“用这支笔，还有你们带的棉布、刻刀，这些都是有你们家人执念的物品，能激活本源胡杨的力量。”
两人谢过江怀安，快步朝着胡杨林深处跑去。路上，他们又遇到了许多熟悉的场景——有敦煌马记布庄的老马掌柜，正在整理浅绿棉布；有木雕店的老工匠，在刻胡杨摇篮；还有社区分享会上的老奶奶，在绣梅花棉布。每个人看到他们，都笑着递来一件小礼物——老马掌柜给了一块浅绿棉布，老工匠给了一把胡杨木刻刀，老奶奶给了一枚梅花纽扣，所有的礼物，都带着熟悉的温度。
终于，他们在胡杨林的最深处，找到了本源胡杨。那是一棵参天大树，树干需要十几个人才能合抱，树干上刻满了密密麻麻的文字和图案——有爷爷的支教故事，有他们年轻时的生活，有恋棠的成长，还有棠棠的出生，每一个故事，都和胡杨有关。
“快，把物品放在树干的凹槽里！”苏晓棠指着树干中间的一个圆形凹槽，凹槽里泛着淡淡的金光，和爷爷钢笔上的光芒一模一样。江亦辰立刻把钢笔、胡杨木刻刀、浅绿棉布都放进凹槽里，苏晓棠则把老奶奶给的梅花纽扣、老马掌柜给的棉布也放了进去。
物品刚放进凹槽，本源胡杨突然亮起金色的光芒。树干上的文字和图案开始流动起来，形成一道金色的光门，光门里映着老宅的场景——庭院里的老胡杨还在，棉絮好好地裹在树干上，八仙桌上的木盒也还在，只是多了一片泛着微光的胡杨叶。
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