汽车驶离内蒙古草原的边防公路，一路向南穿越黄土高原，当车轮碾过黔东南山区的盘山公路时，风里的气息彻底换了模样——不再是裹着羊毛暖意的青草香，而是混着湿润水汽的蓝靛草清香，像把苗寨的晨雾与染缸里的靛蓝揉在了一起。苏晓棠指尖摩挲着萨仁送的狼图腾帆布包，羊毛的柔软还留在掌心，行囊里的草原版“山河手工盒”却已透出贵州特有的灵秀，毡绣的厚重与即将遇见的蜡染轻盈交织，恰好是十四种老手艺与第十五种传承最鲜活的衔接。
“你看黔东南非遗保护中心的李主任发的照片，王阿婆的‘百鸟衣蜡染’也太绝了！”苏晓棠把手机递到江亦辰眼前，屏幕上是一件铺在吊脚楼晒谷架上的蜡染布——靛蓝的底色上，用蜂蜡点绘的百鸟纹样层层叠叠，鸟羽的纹路细得像丝线，翅膀边缘还晕着淡淡的灰蓝，像是刚从雾里飞出来的模样，“李主任说王阿婆是‘苗族古法蜡染’的第七代传人，她手里那把铜蜡刀还是她太奶奶传下来的，现在整个雷山县，就她还在用‘草木染+手工点蜡’的老法子做蜡染。对了，还有肇兴侗寨的吴师傅，他的‘鼓楼纹样刺绣’才叫厉害，绣一面鼓楼挂毯要耗三个月，针脚密得能映出人影！”
江亦辰正调试相机，镜头里刚捕捉到一群掠过梯田的白鹭，翅膀划过层层叠叠的绿，与远处吊脚楼的黑瓦相映。“我跟李主任通了电话，他说王阿婆的‘蓝靛坊’和吴师傅的‘侗绣阁’都在西江千户苗寨附近，最近都犯着难——王阿婆这边，今年雨水多，蓝靛草减产了一半，古法染出来的布颜色浅，游客嫌不如机器染的鲜亮，上个月连老客户的订单都退了；吴师傅那边更棘手，他儿子在贵阳开了装修公司，想让他关了绣坊去帮忙，工坊里最后两个学刺绣的姑娘，上周也收拾东西去城里打工了。”他把平板递给苏晓棠，屏幕上是李主任发的照片：王阿婆的蓝靛坊里，几口老染缸摆在院角，缸里的靛蓝水泛着浑浊的光，旁边堆着几捆晒得半干的蜡染布，布角还沾着泥点；吴师傅的侗绣阁更冷清，老旧的绣架上搭着半截未绣完的鼓楼挂毯，绣线散落在竹筐里，墙角的铜制绣针盒上积了层薄灰。
苏晓棠的心轻轻沉了一下，指尖划过平板里百鸟衣蜡染的纹路——她想起娜仁奶奶的羊毛线、巴图师傅的刻刀、古丽帕夏的艾德莱斯绸，每一种老手艺都曾在传承的十字路口徘徊，而“守护”的意义，从来都是带着过往的温度，为它们寻一条新的路。“我们这次不仅要学蜡染和侗绣，还得帮他们把‘蓝’留住，把‘针’传下去！”她从背包里翻出连夜画的“跨界方案”，纸上画着“蜡染毡绣东巴纸册页”“侗绣艾德莱斯绸挂毯”的设计图：苗族蜡染做册页封面底色，上面绣着侗族鼓楼纹样，边缘用草原木雕做装饰，再缀上苗族银饰，衬里用江南沈师傅的云纹丝绸，“你看，我们把贵州的蜡染、刺绣，跟内蒙古的毡绣、木雕，还有丽江的东巴纸都揉在一起，既能帮王阿婆和吴师傅找出路，还能让‘山河手工盒’的故事再添一笔黔山的蓝。”
江亦辰笑着点头，从包里拿出一沓刚收到的快递单：和叔已经带着东巴纸从丽江出发了，还特意请纳西族老艺人画了苗族百鸟纹与东巴文的对照图；阿依古丽寄了半匹冰裂纹艾德莱斯绸，说要跟侗绣拼贴做挂毯；张乐乐寄了蜀锦做的鼓楼纹样模板，方便吴师傅教游客刺绣；叶小满寄了二十个迷你青瓷底座，说要做“蜡染青瓷摆件”；林晓雨调了新的“靛蓝金漆”，刚好能在蜡染布上描东巴文；曹念溪寄了洒金宣纸，说“东巴纸配宣纸，再盖蜡染，比草原的册页还好看”；玉喃寄了傣锦做的鸟纹布片，想跟蜡染结合做“傣锦蜡染杯垫”；库丽仙寄了羊毛线配色表，说要帮王阿婆调蜡染与毡绣的撞色方案；连萨仁都发了消息，说要把草原毡绣的针法录成视频，教贵州的匠人怎么把毡绣缝在蜡染布上。“你看，不管是草原的风还是黔山的雾，大家都在为老手艺搭桥，咱们肯定能帮到王阿婆和吴师傅。”
汽车翻过最后一道山梁时，雨丝突然飘了下来。远处的西江千户苗寨在雾里若隐若现，吊脚楼的黑瓦叠着青灰的天，家家户户的屋檐下都挂着蓝靛草扎成的束，风一吹，细碎的蓝花瓣落在石板路上，像撒了一层淡蓝的星子。顺着李主任给的地址，穿过挂着“中国苗族银饰之乡”招牌的街道，终于看到了“蓝靛坊”的木门——木门上挂着一块褪色的木牌，用苗文和汉文写着“王阿婆蓝靛坊”，门旁摆着两口半旧的染缸，缸沿上结着深蓝色的霜状结晶，是古法蜡染特有的痕迹。
木门“吱呀”一声被推开，最先入耳的是“咕嘟咕嘟”的煮蜡声——院子里，一个穿着靛蓝布衫的老人正坐在火炉旁，手里握着一把铜蜡刀，刀头浸在沸腾的蜂蜡里，蜡液顺着刀尖滴落在青石板上，凝成细小的蜡珠。老人头发花白，用深蓝色的头巾裹着，脸上的皱纹里还沾着靛蓝的痕迹，却眼神清亮，每一次提刀都稳得像钉在原地，手指上的老茧比染缸里的靛蓝还要深，是蜡染匠人特有的印记。
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