安子娴说：腊月初六是什么好日子，怎么都凑一块了？安子山说：今年迎娶送嫁的人家特别多。初八，初十，十二都有人家办喜事。
安子娴问：肖尖嘴家捡了一个媳妇，有没有说过要办酒席？安子山说：肖尖嘴家十六，阿牛哥家十八。安子娴说：这样看来还真是天天要吃席。
恶劣的天气，加上年关将至，让剑拔弩张的边境形势，得以缓和。双方都自动熄火，不再搞挑衅和偷袭。那些戍守边关的将士得以养精蓄锐，朝堂上的决策者也舒了一口气。
外面的风云动荡，被延绵几千里的青蟒山脉隔绝在外。莲花湖偏安一隅，岁月静好，三两天就能听到欢快的迎亲声呐。
李桂兰家今天嫁大女儿，安子娴带着杜鹃去做客。原本是想着去帮忙，切切菜，洗洗碗什么的。那知刚到李桂兰家，就被请进了客厅，被李桂兰当贵宾款待。不仅不让她干活，还叫张静雅和肖月季她们来陪她说话。
安子娴喝了一杯茶，对张静雅她们说：你们快去帮忙吧，不用陪我，我去看看新娘子。
张静雅和肖月季笑着走了，安子娴到房里看肖大妮。给肖大妮梳头开脸的是安桐树娘子，她都四十二岁了，不仅父母双全，公婆健在，夫妻恩爱，有儿有女。这种人是有福之人，出嫁的女儿都想沾一些这种人的福气。
肖大女十七岁，和安子娴同岁，花一样的年纪，青春就是最好的妆容。安桐树娘子粗糙的化妆术，也把肖大妮打扮得明艳动人。看到安子娴，肖大妮脸上一抹娇羞，胜过一切胭脂水粉。
安子娴说：祝贺大妮佳偶天成，喜结良缘。肖大妮双手捂脸，轻嗔道：你等着，有我取笑你的那天。
安桐树娘子笑道：小姑奶奶，别捂脸，我好不容易画好，别弄花了。肖大妮放开手，露出少女含娇带羞的脸。安子娴知道这里的女子脸皮薄，经不起玩笑，便不再取笑她。
安桐树娘子也是机灵的，知道自己在场，人家小姐妹不好说话，便借故走开了。
安子娴让杜鹃拿出礼物，杜鹃打开首饰盒，里面是一只玉簪，一只银钗，一副丁香耳坠，一只银镯子。还有六两银子。肖大妮一看这么贵重的礼物，哪敢收下，急忙拒绝。
安子娴拉着肖大妮说：大妮，嫁人是第二次投胎。第一次投胎我们都是闭着眼，不知投在富贵之家，还是贫穷之地。那是命运的安排，我们无能为力。
这第二次投胎我们是睁着眼睛的，而且还是自己选择。但眼睛看到的事情，未必都是真实可靠。嫁妆是你在另一个陌生人家生活的底气，我知道桂兰嫂子一定给你准备了不少。
但那些过明面的，有很多双眼睛盯着，你想用都不自由。我给你的，还有其他姐妹给的，才是你真正的私房，除了你母亲，别的人都不要告诉。一个女人，无论什么时候，身上都要藏着一两银子，那是救命钱。
肖大妮太知道银子的重要了，父亲和母亲感情不睦。母亲在那个家里是一条干活的老黄牛，不仅要下地做农活，还要做家务，身上却是一个铜子都没有。
二妮身后原本还有一个三妮，高烧发热却没钱看病。母亲跪在奶奶面前苦苦哀求，求奶奶拿钱救救三妮。奶奶说一个丫头子，长大了也是赔钱货，死便死了，还省下几口嚼用。
三妮在母亲的怀里死去，奶奶连草席都不舍得给三妮一张，让父亲把三妮丢到白浪河里。是母亲拼死抢下三妮的尸体，用稻草把三妮包裹起来，埋在后山坡上。
肖大妮紧紧拉着安子娴的手，热泪盈眶，一句话也说不出，只是用力的点头。暗暗发誓，一定不要过母亲的那种苦难日子。
这半个月来，安家人都基本上很少在家吃饭，连带安老太公和余致远，都被婚嫁的人家，争相请去写喜字和对联。这字和对联可不是白写，每家都会送上红封的。
以前莲花湖人家穷，红封里最多十个铜子，有时才两个。现在莲花湖人家家手里都有点钱，红封也就不再寒碜。当安兴邦收到六百文铜钱时，还是吓了一跳，他极力拒绝。办事的主家却说：老太公，你收下吧，现在谁家也不缺几百文钱。
到把安兴邦整不会了，到像他家缺几百文钱似的。既然他的同情心人家不领情，他还发什么善心，书画家收润笔费是天经地义的。以后谁嫁给红封，他都坦然接受。
杨秀才大哥的儿子讨媳妇，原本杨秀才就可以写，根本用不着假手于人。但为了和安家拉关系，还是请安兴邦来写喜字和对联。杨家的红封是二两银子，随后朱厚德家也包了一两银子的红封。
有天晚上，安兴邦把所有红封都打开，让安子山帮他数钱。安子山用绳子把钱串起来，一百文一串。一共十二两四百文。加上每月的月例银子，安兴邦有十六两零三百文钱，
安老太公激动得山羊胡子抖呀抖，今年过年，儿孙来给他拜年时，他便有钱给所有儿孙，每人一个红封了。往年儿孙来给他磕头拜年，他什么也给不起，想想都觉得惭愧。
转眼就到了腊月十六，肖尖嘴家娶媳妇。安家和肖家是隔壁邻居，自然是全家都出动。大人帮忙，小孩凑热闹。
安老太公帮着写对联，安子超招待客人，安子山和安有庆帮着记账收礼。安子娴到房里陪新娘子，新娘子肚子已经六个月了，怎么打扮也藏不住孕肚。
这个来自北方的女人倒是很大方，对给她梳妆打扮的安桐树娘子说：大娘，就别在换来换去了，这件玫红的衣裳就很好。
我原本就是大着肚子嫁人，没什么好隐瞒的。再过两个多月就要生了，纸终究包不住火，那还不如趁早大白于天下，人家爱怎么说，就让别人说去。