铜驼巷的雪还没化透，被往来的车马碾成了一滩滩黑灰色的泥浆，冰碴混着马粪冻在青砖缝里，踩上去发出细碎而黏滞的“咯吱”声。
空气里那股子陈腐的霉味散去不少，取而代之的是市井间劣质炭火燃烧时呛人的烟火气，还要混杂着更远处酒肆里飘出来的、发酸的温酒味道——那酸气里还浮着一星半点茴香籽被烤焦的苦香。
曹髦换了一身不起眼的青布直裰，坐在半旧的乌篷马车里，透过被风吹起一角的帘缝向外窥视。
寒气顺着缝隙钻进来，像小蛇舔过他裸露的耳廓，激起一层细栗。
巷口那盏挂在歪脖子树下的羊角灯还在亮着。
昏黄的光晕里，坐着个干瘦的老头，那是老裴。
这老裴是个聋哑人，也是兰台那个瞎子卫恒在这个世上为数不多的“眼睛”之一。
此刻，他正趴在一张摇摇欲坠的案几上，手里捏着一截被烧得漆黑的木炭，在几张皱巴巴的麻纸背面飞快地涂写着什么。
炭笔划过粗糙纸面，发出一种类似老鼠啃噬木头的“沙沙”声，在这寂静的冬夜里听得人格外牙酸；更远处，风掠过断檐残瓦，呜呜咽咽，如幽魂拖着铁链巡街。
“公子，我去试他一试。”
扮作书生模样的小蝉压低了声音，得到曹髦微微颔首后，她推开车门，裹着寒气钻了出去。
曹髦看着小蝉走到摊前。
没有对话，老裴听不见，小蝉也不必说。
她只是在那堆旧书中翻检了两下，指尖在一本《孟德新书》上轻轻叩了三下——那是卫恒之前交代的暗号。
巷口歪脖树后，几个缩着脖子的乞儿正扒着树皮啃冻梨，其中最小的那个，耳朵支棱着，把叩书三响听了个真切。
老裴那双浑浊的眼珠子动了动，目光警惕地扫过四周黑漆漆的巷道，确认无人才从袖筒深处摸出一卷裹着油纸的抄本，动作极快地塞进了小蝉宽大的袖口里，又胡乱摆了摆手，示意她快走。
那一瞬间，曹髦敏锐地捕捉到了老裴袖口沾着的一抹极不协调的亮色——那是墨匣内衬丝绒经年摩挲墨锭留下的、近乎釉面的润光，冷而滑，与这满身油污的市井气格格不入。
回到宫中，太极殿偏殿的地龙烧得正旺，驱散了一路沾染的寒意；金砖地面蒸腾着暖意，隔着薄履底隐隐烘着脚心。
那卷还带着老裴体温的抄本被摊开在御案上。
曹髦凑近了些，鼻翼微微耸动。
“松烟墨。”曹髦捻起一点纸张边缘的墨迹，指腹传来细腻滑润的触感，那是顶级墨锭才有的胶质感，“而且加了麝香和冰片……”
墨影半步趋前，压声一句：“陛下，此墨……是南市墨客居新出的‘伴读墨’。上月西州贡使进京，曾携三锭作礼，尚方署验过，说麝香掺得重，易醒神。”
曹髦将纸张对着烛火高高举起。
透过昏黄的光线，在纸页原本不起眼的右下角，隐约浮现出一个极淡的朱红色印鉴残影——那是纸张被反复压在某种印章上后透过去的反印，虽然模糊，但那独特的“双龙绕如意”纹饰，分明是琅琊王氏藏书楼专用的“辟邪印”。
“有意思。”曹髦随手将抄本扔回案上，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“一个瞎子，一个聋哑人，写出来的东西却用着世家大族才供得起的墨，纸上还带着王家藏书楼的印。这《魏鉴》看来不仅仅是卫恒的心血，更是某些人想要借刀杀人的‘刀’。”
正说着，墨影如幽灵般出现在殿门口，身后跟着那个被带回来的盲女阿竹。
小姑娘不过十岁出头，穿着件明显不合身的旧棉袄，袖口磨得露出了灰白色的棉絮，棉絮边缘还沾着几点未融尽的雪粒，凉意刺目。
她站在金砖地上，面对着当今天子，既不跪拜，也不说话，只是那双虽不瞎却空洞无神的眼睛死死盯着前方，瞳孔深处映着跳动的烛火，却像两口枯井，盛不住光。
“卫恒把书都背给你听了？”曹髦端起手边的热茶，轻轻吹去浮沫，白气氤氲中，茶汤琥珀色微漾，甜香混着焙火气扑上鼻尖。
阿竹身子一颤，却紧紧抿着嘴唇。
“背一段吧。”曹髦的声音很温和，“就背《甘露篇》。”
阿竹像是被触动了某种开关，张口便来，声音稚嫩却透着一股子死记硬背的僵硬：“……正元三年，帝心怀怨怼，常于夜半磨刀，咒曰‘司马老贼何时死’。更有甚者，帝阴结死士，欲效专诸要离故事，血溅朝堂……”
墨影的手按在了刀柄上，刀鞘与卡簧摩擦发出轻微的“咔哒”声；阿竹喉间随之滚过一声极轻的吞咽，像小雀啄食。
曹髦却摆了摆手，制止了墨影的杀意。
他听着这些把自己描绘成阴暗刺客的文字，非但没有动怒，反而觉得有些荒谬的好笑。
在卫恒的笔下，他曹髦不像是个皇帝，倒像是个还没长大的、只会发泄情绪的愤青。
“饿了吧？”
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