冬至的辰时，原本该是钟鼓齐鸣、礼乐喧天的时刻。
然而此刻的太极殿，静得像是一座被积雪封死的古墓。
寒风呼啸着卷过殿前的丹墀，发出尖锐的哨音，将原本应该用来焚烧祭天文书的巨大铜鼎吹得嗡嗡作响。
没有缭绕的檀香，没有身着彩衣的舞姬，更没有那些象征着皇权神授的繁琐礼器。
殿内昏暗阴沉，只有两侧的长信宫灯跳动着惨白的火苗，将殿中央那个突兀立着的黑影，拉得老长，直直地投射在金砖之上。
那是已故尚书令王肃的灵位。
漆黑的牌位上，“大魏兰陵景侯”几个金字在烛火下泛着幽冷的光，仿佛那位固执而威严的老人正负手立于大殿之上，冷眼以此刻的死寂审视着这帮徒子徒孙。
灵位前，没有供奉猪羊三牲，只摊开着一卷早已泛黄起毛的遗表原件。
曹髦端坐在御阶之上，玄色的冕服几乎与身后的阴影融为一体，只有冕旒后的那双眼睛，平静得如同深冬未冻的井水。
他的手指轻轻敲击着御座的扶手，这是他思考时的习惯动作，指尖下冰冷的硬木触感让他保持着绝对的清醒。
殿门处传来一阵杂乱而虚浮的脚步声。
王恂是在两名内侍的搀扶下踉跄进殿的。
昨夜的风雪似乎还没从他身上散去，他的朝服下摆湿哒哒地贴在腿上，那张向来以方正严厉着称的脸上，此刻却挂着一种近乎梦游般的恍惚。
当他的目光穿过昏暗的大殿，触及那方熟悉的黑色灵位时，整个人猛地一僵。
那一瞬间，曹髦清楚地看见王恂的瞳孔剧烈收缩。
这不仅仅是看见了亡父的灵位，更是看见了自己半生信仰的崩塌源头。
那种被至亲“背叛”和被现实抽空脊梁的剧痛，让王恂连哪怕一句话都说不出来。
“噗通。”
没有丝毫缓冲，王恂双膝一软，重重地跪倒在丹墀之上。
膝盖骨撞击金砖的闷响，在空旷的大殿里回荡，听得人牙酸。
“王尚书！”
一声厉喝打破了这份令人窒息的沉默。
郎官首领贾彝猛地从队列中冲出。
他双目赤红，显然没注意到王恂此刻如同行尸走肉般的状态。
这位激进派的领袖手中紧紧攥着那卷连夜拟好的《清君侧疏》，如同攥着一把即将出鞘的利刃。
“陛下！”贾彝声音嘶哑，带着孤注一掷的疯狂，“今日冬至，陛下不祭天，却于此设灵，是何道理？如今朝野动荡，人心思变，臣等有本要奏，请诛奸佞，复正道！”
他身后的几十名郎官蠢蠢欲动，大殿内的空气瞬间紧绷到了极致，仿佛一根拉满的弓弦，随时都会崩断。
曹髦甚至没有起身，只是微微抬了抬手，动作轻柔得像是要拂去衣袖上的一粒灰尘。
“念。”
站在灵位旁的阿寿上前一步，捧起那卷泛黄的遗表。
小宦官的声音虽然尖细，但在空旷的大殿中却显得格外清晰穿透。
“……时移世易，法不古常。变法者生，守旧者亡。儿辈迂腐，不可托大事……”
每一个字，都像是一记重锤，狠狠砸在贾彝和那群激进郎官的心口。
当念到“变法者生”四字时，贾彝猛地挥舞着手臂，近乎咆哮地打断了阿寿：“住口！这是伪作！这是矫诏！先王尚书一生尊崇古礼，视离经叛道如仇寇，怎会写下如此大逆不道之言？陛下为了推行邪说，竟不惜伪造先贤遗墨，就不怕天下读书人的悠悠之口吗？”
面对这指着鼻子的质问，曹髦的脸上没有丝毫怒意，反倒露出了一丝怜悯。
“伪作？”曹髦缓缓站起身，冕旒随着动作发出细碎的玉石撞击声，“贾彝，你虽未入王氏门墙，但也曾随王肃公修习礼法三年。你应该记得，王肃公下葬时，随身佩戴的那枚龙纹玉珏吧？”
贾彝一愣，下意识地点头：“那是先师至爱之物，早已随葬……”
“那是半块。”曹髦的声音骤然转冷，“另外半块，王肃公留在了这灵位的底座之中，作为这封遗表真伪的唯一印信。”
曹髦向阿寿使了个眼色。
阿寿伸手在灵位底座的一处暗格上一按，只听“咔哒”一声清脆的机括响声，一块带着缺口的半圆形玉珏弹了出来。
阿寿捧着玉珏，走到那遗表前，将玉珏的断口与遗表末端一枚鲜红印泥下的凹痕轻轻一合。
严丝合缝。
连玉石断裂处那细微如发丝的纹路，都完美地咬合在了一起。
大殿内死一般的寂静。
那一声清脆的玉石咬合声，比刚才贾彝的咆哮还要震耳欲聋。
就在这时，角落里一直如同泥塑木雕般的老乐工钟宗，枯瘦的手指猛地拨动了琴弦。
“铮——”
琴声乍起，却不是那平和中正的雅乐，而是《鹿鸣》的最后一段变调。
那是王肃生前最后一次听琴时改动的谱子，去掉了原本的雍容华贵，每一个音符都透着一股子悲怆与决绝，像是秋风扫过枯荷，又像是老马迷途于荒原。
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