“倒是萧墨——这一去神州，是生是死，尚在两可之间。”
“他若有要求，不妨直说。”
萧墨略一沉吟，缓缓点头。
眼下他确实没有更稳妥的打算。
答应下来，只因那神州之地神秘莫测，处处藏玄；
更关键的是，那里遍地都是可签到的隐秘福地、古迹残碑、灵脉源头……
对他而言，不亚于一座尚未开启的宝库，令人心痒难耐。
“呵呵，晚辈所求不多。”
“只盼两位前辈能化干戈为玉帛，不再针尖对麦芒。”
“若能彼此照拂，晚辈便感激不尽了。”
这话一出，孤魔与云舒婆婆俱是一怔。
谁也没料到，他开口竟不是要功法、不是求资源，而是求一份和气。
连阿霜、阿月都悄悄交换了个眼神，眸中写满意外与玩味，再望向萧墨时，多了几分探究。
云舒婆婆莞尔一笑：“倒是个不贪不躁的明白人。”
“好！老身应了——只要那便宜师父不先动手，我也绝不越界半步。”
“多谢前辈成全！”
萧墨心头一松，喜意几乎跃上眉梢。
两人若始终水火不容，往后同行路上，怕是寸步难行；
如今各退半步，局面顿时敞亮许多。
孤魔只是鼻腔里低低哼了一声，未置一词。
可那沉默，本身就是默许。
“如此，晚辈先行谢过两位前辈。”
云舒婆婆提醒道：“小子，日子虽还宽裕，但准备不可懈怠。”
萧墨忙问：“敢问前辈，圣宫大会何时开赛？”
“因路途遥远，我等早两个月便已动身。”
“而正式启幕，尚在半年之后。这段时日，足够往返神州。”
“但抵达之后，还有诸多琐务要理顺——接洽、安顿、探路、摸底……”
“所以出发得趁早。你若在此地尚有牵绊，务必速决。”
“晚辈明白。”
萧墨应得干脆，随即道：“那我这就召集几位信得过的兄弟，一同启程。”
他心中早盘算好了人选——
神州人生地不熟，单枪匹马，纵有孤魔护持，也难防暗流涌动；
唯有自己人并肩而行，才踏实可靠。
何况云舒婆婆亲口提过：
那片土地，连陆地神仙也不敢托大称无敌。
萧墨自然不敢掉以轻心，多添几双眼睛、几把快刀，总比孤身涉险强得多。
“去吧，别拖沓。”
“是，前辈。”
萧墨刚欲转身，忽又想起什么，恭敬问道：“晚辈斗胆，请教前辈尊讳？”
“往后，唤我云舒婆婆便是。”
交代完毕，云舒婆婆携阿霜、阿月飘然而去，未作片刻停留。
临行前递来一只青羽信鸽——
待萧墨集齐人手，放飞此鸽，她自会重返独孤崖，与众人汇合。
孤魔忽问：“你打算去找谁？需不需要我同行？”
萧墨笑着摆摆手：“不过是寻几位故交旧友。”
“真要远赴神州，多几个靠得住的帮手，总比单打独斗稳妥。”
“再说，只是跑趟腿的事，哪敢劳烦前辈出手？”
“嗯。”孤魔颔首。
稍顿，他目光微凝：“对了，先前云舒那婆子突施杀招，你使的那一式剑法……”
萧墨心头微跳，霎时忆起当时情形——
千钧一发，情急之下，竟将尚未练熟的绝世好剑变招本能甩出；
果然，已被孤魔盯上了。
但他早备好说辞，答得从容：“危急关头，脑中忽然闪过一道剑意，似有若无，浑然天成。”
“我来不及细想，便顺势挥出。”
“事后回味，竟觉流畅自如，仿佛本该如此。”
“只是一直没来得及给它定个名字。”
孤魔听完，瞳孔微缩，心头巨震——
果真是他自悟所得！
这等天赋，已非寻常天才可比。
他对萧墨的看重，悄然又深了一层。
最后只沉声道：“路上，务必当心。”
“晚辈谨记。”
萧墨心头一松，紧绷的神经终于松弛下来。
看来，总算蒙混过关了——孤魔压根没起疑。
这也难怪，毕竟这招是他从系统签到里硬抠出来的，天知地知他知，旁人连影子都摸不着。
几天后。
萧墨踏进一家不起眼的客栈，青布僧袍沾着风尘，脚步略沉。
“小二，来几样下酒的硬菜，再烫壶烈酒。”
赶了几天山路，腿肚子发酸，他索性坐下犒劳自己一顿。