林深屏住呼吸，贴着一段废弃管道前进。管道内壁残留着暗蚀兽爬行过的黏液，泛着幽光。他绕开一处积水，脚下踩到一块金属残片，发出清脆的响声。
前方，雾中轮廓浮现——一座半埋地下的建筑残骸，顶部扭曲的钢架像巨兽的肋骨。那是旧时代变电站的遗址，也是母巢外围的临时据点。
一只暗蚀兽从墙后缓缓转出，背部结晶簇生，头部变形为多面晶体结构。它停住，似乎察觉到了什么。
林深蹲下，左手撑地，右手指尖在地面轻轻一划。一道金属丝线无声延伸，贴着地表绕向那只兽的后腿。
他屏息。
兽类迟疑片刻，转向另一侧。
林深起身，继续前进。
距离核心区还有一百五十米。他的呼吸变得急促，额头渗出冷汗。抑制剂让疼痛消失了，但大脑开始出现短暂的空白，像是信号中断的屏幕。
“你的心率在上升。”叶知秋的声音传来，“控制节奏。”
“没事。”他吐出两个字。
突然，前方地面震动。一道裂缝蔓延开来，紫色雾气从中喷涌。紧接着，三只高等级尸兽破土而出，肢体由金属与血肉混合构成，关节处闪烁着不稳定的能量光点。
它们没有立即攻击，而是围成三角阵型，缓缓向中间靠拢。
林深停下脚步。他知道这意味着什么——它们在建立共振场，准备召唤更多单位。
他不能再等了。
右手猛然按地，体内残存的精神力被强行抽出。一面弧形金属盾在他面前升起，厚度不足半寸，表面布满裂纹。同时，他启动采样器，设定自动捕获模式。
脚步向前冲去。