罗小北是在深夜看到那行字的。
信号解码器在当天傍晚完成了最新一轮的迭代处理，新增输出数据在终端后台逐行排列，他当时正在工棚里核查昴宿-γ的分布式运算资源占用率，屏幕上弹出一行系统提示：解码进度更新至百分之七十三。新增可读内容已标记。
他打开新增内容的存储文件，看到约三行完好的文本字符，前一段与之前已经读取过的部分相连通，后一段包含了若干残余噪声但主体部分可辨认。完整可读的部分是：……如果你能读到这段信号，说明我们已经通过了阈值。我们还在航行。方向没有偏离。后续的若干字符被一层残余噪声覆盖，但噪声的间隙中露出了几个独立的字：如果你在接收端……然后被覆盖层中断，在解码器没有完成后续处理之前无法继续读取。
罗小北从文件中提取出这段内容的完整序列，将它与之前已经读取的部分做了拼接。拼接后的文本形成了一个包含起始句、中间段和当前段的连续片段，片段在接收端处中断，像是发射端发送的信息在这一位置被打断后直接转入了下一轮循环，也可能是解码器尚未完整通过那一段噪声层。
他做了两组验证。第一组确认文本的字符编码格式与之前所有的已解码内容一致，没有出现格式跳变或协议切换的痕迹，说明整段信息属于同一条连续发送的数据流。第二组是时间戳回推，将这一段文本的发射时间与深空天线的接收时间做了差值计算，结果显示信号的发射时间早于他标记为碎片三的那段约三天的间隔。这意味着他接收到的信息不是在按序列逐帧发送，而是从一整条持续循环的数据流中逐段读取，每一次解码推进都会从同一个数据流的不同位置提取出邻近的文本片段。
他关掉解码窗口，打开发射源坐标的重新拟合视图。前几轮的分析已经确认信号源坐标与基因方舟最后已知航迹之间存在约两度的方向偏差，这次的重新拟合是在新增的文本到达后做的，使用的数据包含了更长时间跨度的信号参数，因此对偏差的形态有了更精细的分辨。拟合结果显示偏差不是固定偏转。偏差的数值在一段时间内的多次定位中呈现出一个缓慢但持续变化的方向偏移量，每次增加的幅度非常小，累计起来的总量在可测量的范围内均匀。那种变化的形态符合长时间航行中因航向修正而产生的累积偏差模式，而不是信号源位置固定的情况下因信号传播路径变化造成的虚漂。
他坐在终端前把两段信息放在同一屏上，左边是解码文本，右边是坐标拟合图。文本说方向没有偏离，拟合图显示方向正在以非常缓慢的速度持续修正。这两条信息在字面上不一致，但如果把文本理解为没有偏离目的地方向，把拟合图理解为针对环境扰动做了持续微调，那么它们指向的是同一个状态——有一条船正在航行的途中，正在根据航行环境的变化做出持续的航向校正。
他做了一组额外的比对。他把该信号的波形特征与第651章中昴宿-γ记录的那组非青岚来源的特征序列做了二次对比。昴宿-γ记录的那组序列因衰减曲线的模式与已知物理过程不符，一度被标记为待进一步确认状态，当时并未纳入任何主动分析信道。二次比对的运行时间持续了约四息，输出结果显示两组序列的衰减曲线匹配度在前次评估的百分之三基础上出现了约一个百分点的上升，达到约百分之四。上升的幅度不足以构成明确的确认关系，但连续两次比对都显示同一方向上的匹配度增加，使得它将该项结论附在数据文件末尾，没有加入到核心报告的内容序列中。
他保存了所有分析结果后站起来走出了工棚。夜间的核心区室外温度比工棚内低了约六度，冷空气接触暴露的皮肤时产生了一层短暂的收缩反应。他站在工棚门口面向北方，北墙在夜间的轮廓清晰，墙顶的应急灯带沿着墙体走线延伸，在墙根外侧的地面上留下了一条连续的暗红色光带。他站了一段时间，然后把外套的领口拉紧了一些。基因方舟的可能性从百分之六十七升到约百分之七十八。信号源是一艘在航的船，正在持续向多个方向广播它的状态，青岚星恰好处于其中一个发射波瓣的覆盖范围内，而那艘船正在持续行驶。
他回到工棚时终端屏幕已经进入了待机模式。他在重新激活屏幕后看到了刚才在工棚外面时没有注意到的内容——时间戳显示，在他走出工棚期间，解码器自动完成了一段约三分钟的静默期噪声过滤，从覆盖层中剥离出了几个额外的字符，拼在文本末尾形成了一句更长的可读内容：如果你在接收端，请保持信号。我们会再次经过你的方位。
他看完这一行字后没有关闭终端。他坐下来，把终端屏幕从待机模式中重新打开，确认新增内容已被自动归档，然后输入了一行短备注：第二层加密残余层剥离完成。新文本已归入主文件。他把终端切换到数据分析的概览界面，当前时间段的信号状态在界面上方滚动更新。深空天线的接收缓存区中持续积累着来自暗尘带外侧的信号片段，来自那艘正在持续航行的船，距离青岚星的数量级仍处于难以实际抵达的范围内。
一个正在航行的发射源在持续绕过阈值，沿着经过调整的航线接近接收端的方向，发射周期内的每个循环都会覆盖到青岚星所在的接收范围内。每三十七点二秒一次。三百多天后一年才能完成的循环次数是八十四万次，而那条信息在时间轴上的分布位置与核心区连续施工的时间跨度大致重合，与墙基节点激活的日期差保持在几天以内的同一量级内。