星旅者第七前哨的外围锚地，“双子星”人造重力场在休眠模式下调至0.8G标准值。中央生活舱内，柔和的仿自然光照模拟着黄昏时分的光谱。
蔡政烨靠在观察窗旁的座椅上，手中的热茶已微凉。窗外，两座巨大的锚定塔如同沉默的守护者，塔尖延伸出的能量网格在虚空中微微泛着幽蓝的光晕。更远处，被暂时封存的“守望者”方舟静静悬浮，船体上那些古老的损伤在锚地照明下清晰可见。
“还在想执政官最后的话？”
白素的声音从身后传来。她换上了一身简单的素色工装，长发松松束在脑后，手里端着两份加热好的营养餐。
蔡政烨接过餐盒，苦笑：“‘钥匙不止一把，锁也不止一处’——这话像是在警告，又像是在暗示。”
“林薇说，星旅者的高层通讯习惯用多重隐喻。”白素在他对面坐下，小口吃着食物，“可能他们觉得，直白的信息更容易被‘观察者’截获和解析。”
两人安静地吃了几分钟。锚地的生活舱设计显然考虑到了长期驻留者的心理需求：暖色调的墙壁材质会随着时间缓慢变化，模拟日夜节律；空气循环系统中加入了类似植物芬芳的分子，虽然知道是人工合成物，但确实让人神经放松。
“小杰今天开口说话了。”白素忽然说。
蔡政烨抬头：“说什么？”
“‘它们在看，但不敢靠近光。’”白素放下餐具，神色复杂，“阿月陪他在隔离观察室待了一下午。他说小杰说完这句话后，用手指在舷窗的雾气上画了一个符号——林薇核对过，是星旅者数据库中标记‘安全区’的古代符文。”
“不敢靠近光...”蔡政烨咀嚼着这句话，“聚合雏形惧怕某种特定光谱？还是...”
“林薇已经在分析‘守望者’方舟的防御系统日志了。她说方舟在最后时刻启动了某种‘净化协议’，但能量不足只维持了十七秒。”白素顿了顿，“那十七秒里，所有污染迹象都出现了明显消退。”
蔡政烨眼神一凝：“找到协议的具体参数了吗？”
“还在破译。星旅者的安全协议用了七层加密，而且...”白素压低声音，“林薇怀疑，那些加密中有一部分不是星旅者自己设置的。”
两人对视一眼，都读懂了对方眼中的意味。
播种者。或者说，观察者。
如果整个实验场理论成立，那么星旅者文明很可能也曾在某个时刻察觉到了“被观察”的事实，并试图在自己的技术体系中留下反制手段——那些需要特定条件才能解开的加密，或许就是留给后来者的线索。
“对了，”白素收拾餐具时像是随口提起，“李娜请求和你谈谈。她说有些关于IMAC内部架构的信息，可能对分析陈博士的状况有帮助。”
蔡政烨手指在桌面上轻轻敲击：“你觉得可信度多少？”
“阿月悄悄‘感受’过她的情绪场。”白素声音很轻，“恐惧、迷茫、还有...愧疚。她说李娜潜意识里在反复回想某个实验室场景，画面里有陈博士，还有一个背对着的身影——李娜在意识深处称呼那个人‘教授’。”
“教授...”蔡政烨重复着这个称呼。在陈博士崩溃前的呓语中，这个词也出现过三次。
“安排在明天上午吧。”他最终决定，“让幽爪在场，保持安全距离。你也在隔壁监控生理指标。”
白素点头：“好。”
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中央研究舱，星旅者数据解析区
林薇已经三十个小时没有离开主控台了。
她的眼睛下方有淡淡的阴影，但眼神依旧锐利如刀。面前的三块全息屏幕上，瀑布般的数据流以三种不同颜色标识着解析进度：绿色的是已破解并转译的基础科技树；黄色的是部分破译但需要进一步验证的模块；红色的则是那些带有“异常加密层”的核心数据。
“你该休息了。”
幽爪的声音从舱门处传来。高大的陆战指挥官端着一杯高浓度营养剂走进来，放在控制台边缘。
“还差一点。”林薇没有回头，手指在全息界面上快速划动，“‘净化协议’的第三层加密刚刚解开，我发现了一些...奇怪的东西。”
幽爪走到她身后：“什么？”
“协议的基础框架，不是星旅者的技术风格。”林薇调出一组对比图谱，“看这里——能量回路的拓扑结构，用了非标准的多维流形嵌套。这种设计理念更接近...我们之前在‘求知者号’残骸里发现的IMAC实验性引擎。”
幽爪的眉头皱了起来：“你确定？”
“相似度87%。”林薇放大细节，“但星旅者数据库的创建时间，根据碳同位素测定，至少是六千年前。而IMAC的那份引擎设计图，标注日期是七个月前。”
两人沉默了片刻。
“时间悖论？”幽爪缓缓说。
“或者是...”林薇关闭图谱，调出另一份文件，“技术泄漏。或者说，某种程度上的‘技术馈赠’。”
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