夜色如墨，泼洒在潼阳关的残垣上。
城头上的刁斗声“咚——咚——”地响着，沉闷而悠长，像是在为逝去的白日敲下休止符。寒风卷着碎雪，打在士兵们的脸上，生疼。他们裹紧了单薄的衣甲，握着冰冷的兵器，眼神警惕地扫视着城外漆黑的旷野。
虾仁站在最高的箭楼里，披着一件缴获的胡人马甲，手里摩挲着那块女子送的护心镜。铜镜冰凉，映出他眼底深处的锐利。筑基期二层的真气在体内缓缓流转，如同温水般滋养着经脉，将寒夜的冷意驱散了大半。
【姓名：虾仁】
【功法：《破邪诀》（筑基期二层中期）】
【天赋：宗师级长矛手、宗师级弓箭手】
【杀伐点：1630】
白日的激战为他带来了50点杀伐点。筑基期二层的力量比一品时更加磅礴，真气运转时，那滴金色液珠已经壮大了近一倍，散发出的金光也更加凝实，甚至能在体表形成一层淡淡的护罩，抵御刀剑。
“伍长，喝口酒暖暖身子。”赵虎提着一个酒葫芦走进来，他左臂的伤口已经包扎好，但脸色依旧有些苍白，“炊事房煮了点姜汤，我给您端了一碗。”
虾仁接过酒葫芦，拧开盖子喝了一大口。烈酒入喉，化作一股暖流涌遍全身，驱散了不少疲惫。“下面情况怎么样？”
“伤兵都安置好了，死的弟兄也……也埋了。”赵虎的声音低沉下来，“百姓们自发组织了妇孺队，帮着清洗伤口、烧火做饭，倒省了我们不少事。”
虾仁点了点头。经历过李虎威的劫掠和胡人的猛攻，这些百姓早已不是当初那批只会哭哭啼啼的顺民，他们学会了拿起武器保卫自己，也学会了在绝境中互相扶持。这或许就是乱世的残酷之处——它能摧毁一切，也能淬炼出最坚韧的灵魂。
“狗剩呢？”
“在西边箭楼盯着呢。”赵虎咧嘴一笑，“那小子现在可神了，说他能听到百丈外兔子喘气的声音，非要自己守一个箭楼。”
虾仁也笑了。狗剩的箭术本就天赋异禀，失去左臂后，专注力反而更加集中，加上《破邪诀》的滋养，五感变得异常敏锐，确实是放哨的最佳人选。
两人正说着话，突然听到城外传来一阵轻微的“窸窣”声。
“什么声音？”赵虎瞬间握紧了腰间的刀，眼神警惕。
虾仁示意他噤声，凝神细听。筑基期二层的听觉让他能分辨出声音的来源——是西边，距离约百丈，像是有人在翻动枯草。
“是斥候。”虾仁低声道，“不止一个，至少有五个。”
“胡人？”
“不像。”虾仁摇了摇头，“脚步太轻，更像是……中原人。”
赵虎皱起了眉头：“中原人？这荒郊野岭的，哪来的中原斥候？”
虾仁没有说话，走到箭楼边，朝着西边望去。夜色太深，什么都看不见，但他能感觉到，那几道身影正在快速靠近，动作敏捷，显然是训练有素的精锐。
“狗剩！”虾仁朝着西边喊道。
“伍长！”狗剩的声音很快传来，带着一丝警惕，“我看到了！五个黑影，正往这边摸！”
“别惊动他们，看他们想干什么。”
“明白！”
过了约摸一炷香的时间，狗剩的声音再次传来，带着一丝惊讶：“伍长！他们……他们在城门外停下了，还举起了火把！”
虾仁和赵虎立刻赶到西边箭楼。
只见城门外百丈处，五个黑影果然举起了火把，火光映出他们身上的甲胄——不是胡人的皮甲，而是中原军队的制式铠甲！
“是……是朝廷的人？”赵虎愣住了。
虾仁的眉头却皱得更紧。这些人的铠甲虽然是朝廷制式，但样式陈旧，上面布满了划痕和血污，不像是正规军，反而更像是……溃散的老兵。
“你们是谁？”虾仁朝着城外喊道，声音在夜风中传播开。
城外的黑影沉默了片刻，一个沙哑的声音响起：“我们是……镇西军的残兵。奉……奉张将军之命，前来探查潼阳关的情况。”
镇西军残兵？张将军？
虾仁心中疑窦丛生。李虎威已死，镇西军早已溃散，哪来的什么张将军？
“张将军是谁？我怎么从未听说过？”
城外的黑影显然没想到他会这么问，顿时有些慌乱，那个沙哑的声音再次响起，语气却变得有些不耐烦：“少废话！开门！我们有紧急军情要禀报！”
“紧急军情？”虾仁冷笑一声，“连自己的将军是谁都说不清楚，还敢说有紧急军情？我看你们是胡人派来的奸细吧！”
“你胡说！”黑影中有人怒吼起来，“我们真是镇西军的！不信……不信你看这个！”
一个黑影举起一块令牌，火把的光照在令牌上，隐约能看到上面刻着“镇西军”三个字。
“令牌是真的。”赵虎低声道，“确实是镇西军的制式令牌。”
虾仁却依旧没有放松警惕。令牌可以伪造，更何况李虎威的残兵里，多的是持有真令牌的败类。
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