银白色的花苞绽放得很慢。
不是植物的缓慢，是精密的、机械式的缓慢。每一片花瓣的展开都伴随着几乎听不见的齿轮啮合声，像古老钟表内部结构的运动。花瓣本身不是柔软的生物组织，而是某种半透明的晶体材质，内部有银色的光流沿着脉络循环。
实验室里寂静无声。所有人都盯着那朵正在开放的花，武器在手，但没有人开火——因为那行字还在叶片上闪烁：【执行下一步：直接接触】。
直接接触。和谁接触？
苏瑜胸口的疤痕灼热得像烙铁。她向前一步，韩青想拉住她，但她摇头：“它选择的是我。陈默……选择的是我。”
花苞完全绽放了。
中心不是花蕊，是一个平台，一个悬浮在花心的小小平台。平台上躺着一个人。
陈默。
不，不完全是陈默。
他闭着眼睛，面容和记忆里一模一样，但皮肤泛着极淡的银白色光泽，像月光下的瓷器。他穿着灾难前常穿的白大褂，但白大褂也是半透明的晶体材质。他的胸口没有起伏，没有呼吸的迹象。
但他活着。苏瑜能感觉到——不是心跳，不是温度，是“存在”。一种安静的、沉睡的、但确实存在的“存在”。
“陈博士……”李远山的声音在颤抖，这位铁血指挥官此刻像个看到奇迹的孩子。
苏瑜走到花前，伸手想触碰平台上的人。
就在她的指尖即将碰到他的瞬间，陈默睁开了眼睛。
眼睛是银白色的，没有瞳孔，只有流动的光。他看着苏瑜，眼神里没有熟悉的情感，只有平静的、观察式的专注。
“身份确认：苏瑜，陈默指定接触者。”他的嘴唇没有动，声音直接回荡在实验室每个人的意识里，冰冷而清晰，“记忆库同步率97.3%，符合接触条件。”
“陈默，”苏瑜的声音哽咽，“是你吗？”
银白色的眼睛注视着她：“我是陈默·仿生体·七号。基于原始个体陈默的完整记忆、人格模组、以及观测者提供的载体技术构建。我拥有他所有的记忆、情感、思维模式，但我不是他。”
“不是他是什么意思？”韩青上前一步，手按在武器上。
“意思是，”仿生体陈默坐起身，动作流畅得不似人类，“真正的陈默在七年前已经死亡。他的意识消散于‘终末之扉’。观测者在消散前捕捉到他的意识残影，进行了备份、分析、建模。我是那个模型。”
他站起来，走下平台。他的脚没有接触地面——他悬浮在空中，离地约五厘米，银白色的长袍无风自动。
“观测者是什么？”凯文举起探测仪，但仪器屏幕上一片混乱，“你们是什么东西？”
仿生体陈默转向凯文，银白色的眼睛似乎闪过一丝……歉意？
“观测者是‘种子传播者’。”他说，“宇宙中存在一种机制，当某个星球的生态系统达到临界状态——通常是智慧生命出现并开始探索存在意义时——观测者会被激活。我们的任务是观察、记录、评估，然后决定是否授予‘星火’。”
“星火？”
“更高级的存在形态所需的知识和技术。”仿生体陈默挥手，实验室的墙壁突然变成透明的显示屏，上面浮现出复杂的星图，“地球生态系统在七年前达到临界点。人类发现了地下古老的星尘生态系统，并开始与之互动。这是评估的开始。”
屏幕上出现画面：灾难前的深地研究所，陈默站在观测窗前，看着发光的岩层。
“陈默是第一个与星尘生态系统建立深度共鸣的人类。他的意识频率与星尘完美契合，这使他成为理想的‘接触者候选人’。”画面切换，陈默在实验室里记录数据，眼神专注，“观测者开始对他进行长期观察。”
“然后灾难发生了。”苏瑜说。
“是的。但不是观测者引发的。”仿生体陈默摇头，“囚笼核心——你们叫它‘外来物’——是宇宙中的一种‘掠食性存在’。它追踪星尘能量而来，寄生在地球的地下生态系统上。观测者发现了它，但根据‘不干预原则’，我们不能直接介入行星内部冲突。”
屏幕上出现地下生态系统被污染的画面，触目惊心。
“陈默发现了真相。他知道观测者的存在，也知道不干预原则。”仿生体陈默的声音里第一次出现了情感的波动——模仿的情感，但很真实，“他做出了选择：如果观测者不能介入，他就成为介入的媒介。”
“所以他走向‘终末之扉’。”韩青说。
“是的。他知道自己会死。但他也知道，观测者在看着他。如果他的死亡能够证明人类的‘存在价值’，观测者可能会破例。”仿生体陈默看向苏瑜，“他最后的计算是：用星芒晶体封印门，同时让自己的意识在消散时最大化共鸣，引起观测者注意，为地球争取一个‘申诉机会’。”
“他成功了？”艾莉轻声问。
“部分成功。”仿生体陈默点头，“观测者确实注意到了他的牺牲。但根据协议，我们需要更多数据。所以七年来，我们一直在观察：人类在绝境中的选择。”
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