郑芝龙不安地问道：“陛下所说的大事，不知指的是？”隆武帝见道：“此事朕早与爱卿商量过，据奏报，鲁王他们已经在浙东起兵，北上抗清，朕也已经传诏湖广的何腾蛟从西面出兵响应，眼下就只有中路还欠缺一支兵马，只要咱们派遣一员大将出仙霞关北上，三路合击，定能大破清军。之前爱卿总说需要从长计议，如今，此事可不能再拖延了。”
郑芝龙双拳紧握，陷入了沉思，隆武帝见了，道：“爱卿若还是为难，朕也就不再勉强了。只盼着这信……”郑芝龙抬头笑道：“陛下哪里话，为主分忧，为国效命，是臣下的本分。其实这些日子，臣一直在全力筹措粮草，训练士卒，如今诸事齐备，臣此次前来，正是要向陛下请旨出兵的。”
隆武帝听了，难掩喜悦，“好，爱卿打算派何人领兵？”郑芝龙道：“由臣的兄弟，永胜伯郑彩亲自统领。”隆武帝道：“好，永胜伯久经沙场，必能旗开得胜。”说罢又微笑道：“朕就说嘛，你我君臣，荣辱与共，岂是那些宵小之辈，用一封信就能离间的。”说着还故意将信往前递了一下。郑芝龙伸手要拿，隆武帝却一把收回，放回了袖中。
郑芝龙铁青着脸，道：“若没有什么事，臣就先告退了。”隆武帝道：“也好，朕就在这里静候爱卿和永胜伯的捷报了。”
郑芝龙刚要走，隆武帝忽又叫住了他。郑芝龙问：“陛下还有吩咐？”隆武帝指着徐炎和张瑶，对他道：“徐炎虽有过错，但念在他一片忠心，又手刃了清人奸细，于国也是大功一件，朕的意思，功过相抵，日后还在朕的身边当差，爱卿以为如何？”
郑芝龙又恨恨看了徐炎一眼，道：“陛下有旨，敢不从命。”
“还有这位张姑娘，是徐炎的好友，自然也就是朕的贵客，也要留下来。”隆武帝又道。
郑芝龙此刻心乱如麻，既已连徐炎都放过了，哪还管其他人，说了句“谨遵圣命。”拂袖而去了。