长安南郊的晨光，带着仲春特有的清冽，斜斜掠过太学演武场的青石地砖。
演武场中央的箭靶蒙着薄霜，边缘的杂草已开始返青，唯有几株老槐的虬枝上，挂着昨夜未融的晨露。
演武场本是学子们习射练剑之所，此刻却被临时征用，三十余名身着各式衣冠的新生三三两两聚在中央，晨露沾湿了他们的袍角。
王曜与徐嵩、胡空抵达时，场中已有十余人。
胡空今日未携幼女，青色襕衫外罩了件半旧的短褐，腰间悬着皮囊水壶，显然是做足了远行准备。他见王曜走来，拱手笑道：
“内子已无大碍，今早还为我备了麦饼。”
徐嵩则换了身粗布直裰，袖口用布带束起，虽略显局促，却比昨日讲堂上的儒衫更显利落。
王曜自己也着一身浆洗泛白的青布短打，裤脚掖进麻鞋，书箧换成了轻便的竹编背篓，里面装着水囊、干粮和一卷《泛胜之书》。
“子卿兄果然远见。”
徐嵩望着其他仍穿长衫的学子，低声叹道。
“若非你昨日提醒，我怕是也要和他们一般，穿着宽袍去踩泥地了。”
三人正寒暄间，场边忽然传来一阵沉稳的脚步声。
卢壶司业身着青皂官服，引着裴元略自东侧廊道走来。
裴元略依旧是前日那身素色棉袍，手中却多了杆丈量土地的木尺，身后跟着十余名劲装汉子——这些人身形剽悍，虽着便服，腰间却隐约可见刀鞘轮廓，背上鼓鼓囊囊，显是藏着弓箭。
队伍末尾，一名女子格外醒目。
那女子年约十八九岁，一身黑色紧身胡服，领口袖口用银线绣出云纹，更衬得肩窄腰细，身姿挺拔。
她未戴冠，一头乌黑长发用红绸束成高马尾，随着步伐轻摆。
面容极美，却带着几分冷冽，眉如远山含黛，眼似寒星入潭，鼻梁高挺，唇色如血，下颌线条利落如刀削。
此刻她背负长弓，腰悬横刀，步履沉稳，顾盼间自有一股沙场健儿的悍勇之气，却又不失女子的明艳。
“那是何人？”
“瞧这气派，莫不是哪位将军的家眷？”
学子们窃窃私语，目光在女子身上流连不去。
王曜亦觉眼熟，却想不起在哪见过，只觉得她那双眼睛锐利如鹰，仿佛能洞穿人心。
卢壶走上演武场中央的高台，清了清嗓子：
“诸位肃静！这位乃抚军将军（毛兴）麾下亲卫统领毛秋晴毛统领，奉命护送裴公及尔等考察渠田。毛统领熟稔东郊地形，今日即由她引路。”
毛秋晴上前一步，对着众人略一点头，声音清冷如玉石相击：
“职责所在，不必多礼。”
她目光扫过全场，在王曜身上微微一顿——这青衫少年的身形，竟与那日官道上舍身护童的书生有些相似。
但她旋即移开视线，神色恢复如常。
裴元略环视众学子，目光在王曜、胡空、徐嵩三人身上停留片刻，眼中闪过一丝赞许：
“农耕之事，非空谈可成。诸位既着儒衫，当知践履笃行之理。”
他指了指王曜的短打。
“此三子所备，方是务实之道。”
那些没做好准备的生员或懊恼、或无所谓，然而出发在即，已无更改的可能。
卢壶闻言，亦点头道：
“裴公所言极是。现将考察章程宣读如下：一、不得擅自离队；二、听从裴公与毛统领调度；三、考察期间，当以农事为重，不得喧哗打闹。违反者，学里记大过一次！”说罢展开名册，开始点名。
“安定胡空！”
“在！”胡空上前一步应道。
“冯翊邵安民！”
“在！”
.......
弘农王曜！
王曜应声出列时，毛秋晴的目光再次落在他身上。
这一次，她看清了少年的面容：眉目清朗，眼神沉静，虽着短打，脊梁却挺得笔直。
记忆中那个青衫单薄、挡在孩童身前的身影，与眼前之人渐渐重合。
她握着弓梢的手指微微收紧，唇角却依旧抿成冷硬的直线。
点名毕，卢壶又叮嘱了些沿途注意事项，裴元略便命众人整队出发。
三十余名学子与十余名护卫排成两列，毛秋晴率护卫在前开路，裴元略居中，学子们紧随其后。
队伍自太学南门而出，沿着官道向东行去。
此时晨光已洒满南郊街道，官道上车马渐多。
王曜与徐嵩、胡空走在队尾，沿途不时可见农人赶着牛车前往市集，车上装着新收的蔬菜和陶器。
行至半途，胡空忽然指着前方道：
“你们看，此间也有不少渠田！”
王曜顺着他指的方向望去，只见远处地平线上，一片开阔的田畴连绵起伏，田埂纵横交错，几条蜿蜒的水渠如银带般穿梭其间。
虽尚未春耕，但田垄间已有农人劳作的身影，牛耕的吆喝声随风传来，带着泥土的腥气。
队伍再行进一里时，裴元略忽然停下脚步：
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