南郑城东的秦军营地，经一日整顿，初具规整气象。
栅栏重新加固，哨楼之上戍卒执弩而立，虽比不得吕光中军那般杀气盈天，却也一扫沿途跋涉的颓废散漫。
王曜身着两裆铠，未戴兜鍪，与田敢、李虎及数名亲兵徒步缓行于营区间，逐一查勘各队安置、粮秣囤积及军械保养情形。
李虎目光如炬，不时亲手翻检草料豆粕，或是掂量箭簇分量；田敢则在一旁解说，态度较之往日更加恭谨许多。
行至辎重堆放处，王曜见新补给的粟米麻包垒砌齐整，苫布遮盖严密，微微颔首。
正欲转向伤兵营帐探视，忽见刺奸郭邈自营门方向疾步而来。
此人年过三旬，一张国字脸绷得铁紧，眉头深锁，步伐迅捷而带着一股压抑的怒气。
他身后跟着两名按刀的刺奸吏士，押着三名被反缚双手、衣衫不整的军汉。
那为首者是个队主模样的汉子，满面虬髯，此刻虽被捆缚，仍梗着脖子，眼神桀骜，口中兀自嘟嘟囔囔。
另两名士卒则面色灰败，抖如筛糠。
郭邈行至王曜身前，抱拳躬身，声音沉冷如铁：
“禀参军！卑职擒获违犯军纪者三人！此乃乙幢三队队主刘猛及其麾下士卒张五、娄七！”
王曜停下脚步，目光扫过那三人，最后落在郭邈脸上：
“所犯何事？”
郭邈深吸一口气，语速极快却字字清晰：
“一个时辰前，此三人擅离营地，潜入东三里外罗家村，于村尾竹林边，见一独行民女罗氏，遂起歹意，将其拖入竹林深处……强行玷污！事后恐其呼喊报官，竟……竟合力将其扼毙！现有苦主罗老丈，并村中耆老青壮数百人，已聚集营门外，手持农具木棍，欲讨还公道！人证尸首俱在，刘猛等亦已供认不讳！卑职不敢擅专，特押来请参军明正典刑！”
他说到“扼毙”二字时，牙关紧咬，显然胸中热血翻滚，怒不可遏。
一番话如冰水泼入滚油，王曜身后随行的几名军官顿时哗然。
田敢脸色骤变，猛地看向那队主刘猛，眼中尽是惊怒与一丝不易察觉的慌乱。
李虎则冷哼一声，虬髯贲张，手已按上腰间刀柄。
王曜面沉如水，眸中寒光乍现，盯着刘猛：
“郭刺奸所言，可是实情？”
刘猛昂着头，竟毫无惧色，反而嚷道：
“王参军！不过是个村妇罢了！这蜀地娘们细皮嫩肉，弟兄们一路辛苦，玩玩又如何？往年随军，哪个将军管过这等小事？何必大惊小怪……”
他话音未落，王曜暴喝一声：
“住口！”
声若雷霆，震得刘猛浑身一哆嗦，后面的话噎在喉中。
田敢此刻急趋上前，凑近王曜，压低声音，语气带着恳求：
“参军……参军息怒！这刘猛……确是末将麾下老人，平素作战勇猛，也曾立过些微功……此番……此番怕是多饮了几口劣酒，一时糊涂……能否……能否念其初犯，饶他一命，重责军棍，令其戴罪立功？末将定严加管束……”
他额角见汗，目光闪烁，不敢与王曜对视。
王曜猛地转头，目光如两道冰锥直刺田敢，声音陡然拔高，带着前所未有的厉色：
“田幢主！你眼中还有没有国法纲纪？！临行之前，我是如何三令五申？‘敢有擅入民宅、抢掠财物、奸淫妇女、践踏禾稼、滥杀无辜者，无论官职高低，功勋几何，一经查实，立斩不赦！’此言犹在耳畔，你便忘了吗？！”
他手臂一挥，直指营门外隐约传来的喧哗声。
“听听！那是苦主！是百姓！我等王师至此，乃为平叛安民，非比流寇！彼等竟敢光天化日之下，行此禽兽之事，戕害人命！若因彼等昔日微功便可徇情枉法，军纪何在？天理何在？我大秦颜面何存？蜀地川民，又将如何看待我等？是箪食壶浆以迎王师，还是恨不能食肉寝皮？！”
他声浪滚滚，不仅田敢被斥得面红耳赤，低头不敢言语，连周围闻讯聚拢过来的将官士卒也都屏息垂首。
纪魁站在人群前列，闻言脸色亦是变了几变，下意识地摸了摸鼻梁，眼神中掠过一丝后怕。
王曜不再看田敢，目光扫过全场，决然道：
“郭刺奸！”
“卑职在！”
“擂鼓！集结全营将士！营门设法场！请苦主及村中父老入内观刑！”
“得令！”
郭邈精神大振，抱拳领命，转身便去安排。
低沉而急促的鼓声霎时响彻营地上空。
各队、各什兵卒在军官呼喝下，从四面八方迅速向营中空地集结，虽略显仓促，却无人敢怠慢。
营门大开，数十名刺奸吏士引导着以一位白发苍苍、悲愤欲绝的老丈为首的数百村民，进入营地，立于法场一侧。
那些村民男女老少皆有，个个面带悲戚与愤怒，手中锄头、木棍紧握，目光死死盯着被押跪于场中的刘猛三人。
全营将士列队肃立，鸦雀无声，唯有旌旗在风中猎猎作响，气氛凝重得令人窒息。
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