程墨结束了对戊土黄泉菇的初步炼化，心神从内视中脱离，只觉周身气血充盈，脾脏位置暖融厚重，与大地及冥冥中的轮回之意联系愈发紧密。
他舒展了一下筋骨，目光自然而然地再次投向那面映照着青芜界万象的玉璧，同时随口向身旁的四女问道：“这月余时间，青芜界内考核情况如何？可有值得关注的变化？”
然而，他话音落下，却见烛龙双手抱胸，赤红的眸子有些飘忽地望向殿顶的浮雕，嘴里甚至无意识地哼起了不成调的小曲，一副“我很忙别问我”的心虚模样。
织命唇角微不可查地扬起一丝弧度，望舒依旧清冷，但眼中也掠过一丝好笑，句芒则掩口轻咳一声，温婉的目光示意程墨自己看玉璧。
程墨何等人物，立刻察觉有异，目光炯炯地看向烛龙：“嗯？烛龙，看你这样子，莫不是我们之前的赌约……”
“咳咳！”
烛龙像是被呛到一般，猛地放下手臂，脸上闪过一丝尴尬，但随即又强自镇定，梗着脖子道：“输了输了！是本龙看走眼了！那群两脚羊……不，是大明帝国的子民，够狠，够团结！”
在程墨探寻的目光和织命等人“你继续编”的眼神下，烛龙只好硬着头皮，将不久前刚刚结束的青芜界第一轮考核——那最关键的天道针对战，叙述了一遍。
原来，就在程墨潜心炼化戊土黄泉菇的后期，青芜界的天道意识酝酿的杀招终于降临。
它并非漫无目的地攻击所有考核者，而是精准地锁定了那些在“公平原则”下潜力最高、气运最盛的个体，尤其是那位召唤出女帝武则天的大明公主！
天道显化，并非无形无质，而是凝聚出了三头气息恐怖、完全由青芜界本源之力催生出的守护兽：
一头是盘踞古木、操控万千藤蔓荆棘、毒瘴弥漫的 青木蛟；
一头是背负山岳虚影、防御无双、能引发地刺与流沙的 厚土龟；
还有一头是翱翔九天、引动风雷、速度快如闪电的 惊雷雀。
这三头守护兽，每一头都拥有近乎此界规则允许下的巅峰力量，堪比筑基后期的修士，更是智慧不低，懂得配合。
它们的唯一目标，便是抹杀那位大明公主！
危机降临的瞬间，无需号令，甚至无需沟通，散布在公主领地周围、正在各自艰难求生的大明领主们，仿佛心有灵犀一般，做出了一个让观测殿内众人都为之动容的举动。
近万名领主，无论出身贵贱，无论之前是将军还是小兵，是皇亲还是平民，他们放弃了加固自己的领地，放弃了躲避，如同扑火的飞蛾，又如同汇聚的钢铁洪流，自发地、决绝地以血肉之躯，挡在了三头守护兽与公主领地之间！
“为了大明！”
“护驾！护驾！”
“血不流干，死不休战！”
没有华丽的法术，没有精妙的战术，只有最原始、最惨烈的牺牲。
他们用身体去硬抗青木蛟的毒藤穿刺，用生命去填平厚土龟制造的地裂流沙，用残破的躯体去延缓惊雷雀俯冲的速度……
鲜血染红了山谷，残肢断臂铺满了大地。
一个接一个的领主在守护兽的恐怖力量下化为白光被“淘汰”，但后面的人立刻毫不犹豫地顶上去！
他们燃烧着最后的生命和意志，只为给那位承载着他们文明最大希望的公主，争取哪怕多一息的时间！
玉璧之前，即便是见惯了生死的织命、烛龙等人，也为这惨烈而团结的一幕所震动。
这不是被迫的牺牲，而是源自灵魂深处、对文明延续的绝对信念所驱动的自愿献身！
而被保护在中心的大明公主，目睹着同胞前赴后继的死亡，眼中泪水早已流干，只剩下冰寒刺骨的杀意与决绝。
她与英雄武则天并肩而立，将那份悲愤与统御之力发挥到极致，指挥着麾下残存的附属生物和不断赶来支援的其他领主麾下兵力，死死抵挡着守护兽的轮番冲击。
战斗持续了整整一天一夜！
当最后一道考核周期结束的屏障光华亮起，将三头力量也消耗大半的守护兽暂时隔绝时，公主的领地几乎化为一片焦土，她自身也因透支过度、心神重创而陷入了濒死的昏迷状态，全靠武则天以帝王气运强行吊住最后一口气。
然而，她撑过来了！
在第一轮天道最猛烈的针对下，她活了下来！
随着考核周期结束，大道规则降临。
一道纯粹的本源之光笼罩住昏迷的公主，她那残破的躯体在以肉眼可见的速度修复，更有一股玄奥的、源自大道本源的筑基之力，开始重塑她的道基！
大道筑基！
她成功踏出了这最关键的一步！
“所以……”
程墨听完，目光落在玉璧中那个虽然依旧昏迷，但气息正在不断蜕变升华的公主身影上，缓缓道：“她成功了。而我们烛龙尊者的赌约……”
烛龙一脸肉痛，却又不得不服气地嘟囔：“输了输了！本龙认栽！谁能想到这帮家伙这么不要命……”
她偷偷瞄了一眼旁边姿态优雅、仿佛事不关己的织命，心里开始疯狂盘算起来。
偷织命的内衣？！
这难度简直比单挑一头全盛时期的祖龙还高！
织命执掌命运，心思缜密，感知敏锐，想在她毫无察觉的情况下得手……烛龙感觉自己龙生遇到了前所未有的挑战。
是声东击西？
还是利用时空蜉蝣干扰？
或者找望舒句芒帮忙打掩护？
不行不行，她们肯定站织命那边……
程墨看着烛龙那副抓耳挠腮、眼神乱瞟的样子，哪里不知道她在想什么，不由得失笑摇头。
他也没点破，目光再次投向青芜界。
大明子民的团结与牺牲，确实令人心惊，也让他看到了这个文明灵魂深处那股可怕的凝聚力。
但这第一轮不过是站稳脚跟，后续的资源争夺、内部竞争、以及天道更加诡谲多变的手段，才是真正的考验。