刻痕的样式，与灰白庇护所内寂尘子留下的那些有几分相似，但更加简略潦草，且充满了急促与绝望的意味。
他凑近，用手指轻轻拂去表面的浮尘，借着星核碎片微光，仔细辨认。
刻痕并非完整文字或图画，而是一些断续的符号和短句，用的是与寂尘子同源的某种古老密文，但夹杂着大量个人的、扭曲的情绪印记。李长生勉强解读出部分信息：
“……第三十七日……‘锈噬’又来了……躲在这里……它们找不到……”
“……‘壁’的气息越来越浓……我撑不了多久了……”
“……‘黑渊’就在眼前……可‘死结’周围……全是‘时之影’和‘锈痕’……”
“……不甘心……‘火种’明明就在……（此处刻痕中断，似乎被强行抹去一部分）”
“……后来者……若你能看到……小心‘锈痕’……它们……是‘君王’的爪牙……也是……‘钥匙’的看守……”
“……‘死结’需以‘寂灭’为引……以‘心光’为刃……于时光涟漪交汇之刹那……斩取……”
“……勿信……‘锈痕’的低语……它们渴望……一切活物的‘活性’……”
信息到此戛然而止，留下最后几个歪歪扭扭、仿佛用尽最后力气刻下的符号，代表着“永别”或“终结”。
李长生默默看着这些遗言。显然，曾有一位同样肩负使命（很可能是寻找“火种”或“时光死结”）的“守墓人”或类似存在，来到了这里，最终却因“锈噬”（应该就是那锈蚀怪物，或者同类）的追杀和“腐朽之壁”的侵蚀，被困死在这个狭小的洞穴中。
他提供了宝贵的信息：
1. **“锈痕”**（暂定名）是“腐朽君王”的爪牙，也是“时光死结”的看守。这证实了李长生的部分猜测。
2. 获取“时光死结”需要特定方法：以“寂灭”为引，以“心光”为刃，在“时光涟漪交汇之刹那”斩取。这无疑增加了难度和风险。
3. “锈痕”渴望活物的“活性”，这可能解释了它们对星核碎片（充满生机星力）和守墓人指环（蕴含寂灭但本质是守护生机的意志）的贪婪。
4. 刻痕中提到“火种明明就在”，但后面被抹去。是否暗示这位前辈已经找到了星核碎片（或类似物），却因故未能带走或使用？抹去的内容是什么？
这些信息让李长生对前方的危险有了更清晰的认知，也让他对获取“时光死结”的方法有了头绪。但压力也更大了——连这位明显也是精锐的前辈都陨落于此，他一个重伤未愈、身负枷锁的外来者，又能有多少胜算？
他对着那处刻痕所在，郑重地行了一礼。无论这位无名前辈是谁，他的遗泽和警告，都弥足珍贵。
休息得差不多了，李长生知道不能再耽搁。白砾等不起，庇护所的隔绝之力也在减弱，此地更非久留之所。
他整理了一下自身。伤势恢复了大约三成，勉强具备一定的战斗和行动能力。灵力恢复了约两成，星核碎片的光芒依旧黯淡，需要时间慢慢恢复。寂灭真意消耗大半，需要温养。最麻烦的是神魂，依旧虚弱，但经过调息和丹药滋养，至少不再有溃散之虞。
他将锈蚀怪物短刃造成的伤口仔细包扎，虽然丹药和星力能加速愈合，但那种侵蚀留下的暗伤，需要更长时间才能彻底清除。他又检查了一下左手的灰白指环，指环本身无损，但内部储存的寂灭真意确实稀薄了许多。
准备就绪，他深吸一口洞穴内沉闷的空气，走到洞口，透过石化藤蔓的缝隙，谨慎地向外观察。
外面依旧是那片令人不适的昏暗，“腐朽之壁”在不远处缓缓翻滚，散发出无形的压迫。暂时没有看到“锈痕”或其他危险的踪迹。
他收敛所有气息，如同融入阴影，悄然钻出洞穴，辨明方向，继续沿着“腐朽之壁”的边缘，向着地图和刻痕都指示的“永寂黑渊”方向前进。
这一次，他更加小心。不仅提防着来自“腐朽之壁”方向的可能异动，更时刻警惕着来自侧面和后方的袭击。“锈痕”那种借助环境阴影和衰败气息隐匿的能力，实在防不胜防。
沿途的景象越发荒凉诡异。大地呈现出一种病态的暗紫色，布满龟裂的纹路，裂缝中不时渗出粘稠的、散发甜腻腐臭的黑色液体。一些形态难以描述的、仿佛介于矿物和生物之间的“东西”，零星地散布着，有些像巨大的、半融化的真菌，有些则像是凝固的、挣扎的痛苦姿态。
空气中弥漫的“衰败”与“惰性”越来越强，连星核碎片从虚空中汲取能量的速度都再次减慢。李长生不得不更加节省灵力，主要依靠肉身力量和身法赶路。
前行了约莫一个多时辰（时间感依旧混乱），前方出现了新的变化。
“腐朽之壁”那翻滚的污浊色块，在这里形成了一个向内凹进的、巨大的“湾口”。而在“湾口”的深处，光线仿佛被彻底吞噬，呈现出一种比周围黑暗更加深邃、更加纯粹的“黑”。那黑色并非静止，而是如同有生命般缓缓流动、旋转，偶尔会泛起一丝极其微弱的、冰冷的、如同冻结星光般的银色涟漪，但转瞬即逝。
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