那眉骨，那鼻梁，那下颌的轮廓，还有那脊背挺直的姿态——别说，跟大王还真有几分相似。
再加上山下的隋军正与唐军对峙，凌笑作为隋军的最高统帅，为求破局之机，亲身勘测地形也属正常！
想到这里，李元吉当即垂下眼帘，把那股翻涌的情绪压了下去，朝凌笑抱了抱拳。
这一礼比方才恭敬了许多，甚至带上了敬重:“草民胡三。不知虎威王大驾，多有冒犯，还望恕罪。”
凌笑淡淡地看了阿平一眼，似乎是不满对方竟如此沉不住气，将自己的身份脱口而出。
不过，现在不是计较的时候，他挥手示意阿平退下，而后看向了李元吉。
这个男人的态度转变，让他有些意外，但他更在意的是这片山谷本身——位置隐蔽，地势平坦，有水源，有耕地，能长期居住。
李元吉没有多停留，再次行了一礼后，便转身快步走向了木屋。
他虽然没有跑，但脚步却比平时快了不止一倍。
推开门的时候，他的手竟微微有些抖——不是因为紧张，而是因为太激动了，但又不能在外面喊出来。
进入屋中，他立刻走到凌云面前，压低声音，语速比平时快了整整一倍。
“大王，外头来了两个人，一个少年将军，一个亲卫。那亲卫说——”
他顿了一下，喉结上下滚动了一次，“说那少年是虎威王。”
凌云正盘坐在木榻上闭目养神，听到“虎威王”三个字，立刻睁开了双眼。
他的脸上没有太多表情，还是那副淡然的神色，但整个人在那一瞬间，似乎被什么东西轻轻撞了一下，要过一会儿才能重新找回节奏。
“是他？”他没有立刻站起来，而是再次问了一遍。
李元吉用力地点了点头:“那眉眼，那气度，跟大王您——”
他没有说完，凌云已经起身，走到门口。
推开门，凌云的目光越过溪边的菜畦和老槐的树影，落在了那个素袍银甲的少年身上。
那少年正站在溪边，微微侧着头，正和阿平在说什么，后者低着头，一副老实巴交的挨训模样。
晨光从老槐的枝叶间漏下来，落在凌笑的侧脸上，勾勒出一道还显得稚嫩却已经初具棱角的轮廓。
凌云站在门内，握着门框的手松了一下，又重新握紧。
接着，轻轻呼出一口气，收拾了一下翻腾的情绪，这才不缓不慢地走上前去，抱拳一礼:“不知虎威王大驾光临，草民失礼。”
他的姿态客气，语气也平淡，就像一个隐居山野之人，在迎接一位路过的年轻将军。
但他的目光分明在凌笑脸上多停了片刻，那片刻很短，却足够他看清很多。
凌笑也在打量他，面前的白发男人穿着一身粗布袍子，面容清瘦，颧骨轮廓分明，脊背挺得很直。
看起来像是个隐居山野的读书人，但那脊背挺直的姿态，还有那双古井般深不见底的眼睛，让凌笑在心里生出一种说不清道不明的感觉。
不是警惕，也不是戒备——而是亲近。
很淡，但确实存在。
他压下心中的惊诧，回了一礼，语气也很客气：“本王冒昧，误入此处，打扰先生清修了。”
“没什么打扰的。山野之人，难得有客。”凌云侧身，做了个请的手势，引着凌笑在溪边那几块被磨得光滑的平石上坐下。
李元吉从屋里端出两碗水放在两人面前，目光又在凌笑脸上停了一瞬才退到一旁，与阿平一左一右站定。
凌云端起水碗喝了一口，目光落在溪水上，像是随随便便找了个话题：“大王不在营中，怎地到这山里来了？”
“出来看看地形。舆图上画得再细，总有标记不到的地方。哪些路能走，哪些路不能走，亲眼看了才知道。”凌笑也端起碗喝了一口。
水是山溪水，清冽微甜。
他也不知道为什么，在这个白发男人面前说话比在军帐里放松。
也许是这山谷太安静了，也许是这个人说话的语气太平淡了，平淡到没有任何目的性，只是纯粹地在问一个寻常的问题。
“哦？可有看到什么有趣之处？”凌云顺着话头往下接。
凌笑想了想，便把自己今日出来看到的地形拣几处说了说——哪道山梁比舆图上标得更陡，哪条溪流水比预想的深，哪条小路在舆图上根本没有标记但实际能走人。
他说得不算详细，毕竟牵扯到军务，不可能全盘托出。
但这个白发男人给他的感觉太过特殊，那种莫名的亲切感，慢慢变成了想倾诉的冲动，让他不由自主地多说了几句。
凌云听着，微微点头，没有插话，只是在凌笑说到某条小路时，会轻轻“嗯”一声，表示自己也走过。
大约半个时辰后，凌笑的语气才终于恢复了一贯的沉稳，请教道:“先生在此隐居，想来最是了解此山之地势。不知可否为本王解惑？”
凌云没有立刻回答，而是端起水碗又喝了一口，才不急不缓地道：“往西有一道山梁，梁上有条野猪踩出来的小道，翻过去能绕到谷地南侧。”
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