碎星峡谷的占领与防御战，其惨烈程度和最终戏剧性的胜利，如同投入平静湖面的巨石，在异世界各大势力间激起了巨大的涟漪。龙渊基地虽然付出了沉重的代价，但成功获取了一处极其富饶的幽能结晶矿脉，并初步建立了前哨站，这标志着华夏联邦在厄里斯的扩张迈出了实质性的一大步，自然也引来了各方复杂的目光。
首当其冲做出反应的，并非一直暗中使绊子的花旗联邦，反而是看似保持距离的罗马航天联盟。
战斗结束后的第五天，当峡谷前哨站的建设在援军和大量工程机械的涌入下初具规模，防御体系也得以大大加强时，一支由三艘造型优雅、涂装着罗马联盟金鹰与橄榄枝徽章的大型垂直起降飞行器组成的编队，在事先进行了符合外交礼仪的通报后，抵达了龙渊基地外围空域。
来的正是以索菲亚·瓦伦丁为首的罗马联盟正式使团。与上次索菲亚独自乘坐小型侦察机的低调不同，这次来访显得正式且颇具分量。飞行器稳稳降落在基地指定的接待区，舱门开启，索菲亚率先走出。她依旧穿着那身剪裁合体、兼具功能性与美感的银灰色外交官制服，金发挽起，面容精致，带着无可挑剔的优雅微笑。她的身后，跟随着数名同样衣着正式的文职外交官，以及一队身穿先进外骨骼装甲、眼神锐利、纪律严明的“圣骑士”护卫队，无声地展示着罗马联盟的肌肉与实力。
高建国大校亲自在停机坪迎接，陈陌作为基地安保负责人和此次碎星峡谷行动的关键人物，也身穿笔挺的军装，站在高建国身侧。他的脸色依旧有些苍白，但身姿挺拔，目光沉静，经过几天的休整和艾莲特制营养剂的调理，内息初步平复，只是经脉的损伤和污染能量的隐患仍需时间慢慢清除。
“高将军，陈陌队长，再次见面，不胜荣幸。”索菲亚微笑着伸出手，汉语流利而标准，“恭喜贵方在碎星峡谷取得的辉煌胜利。能够在那样艰难的环境下成功获取资源并站稳脚跟，实在令人惊叹不已。”她的祝贺听起来真诚，但那双碧蓝的眼睛深处，却闪烁着一丝不易察觉的审视和算计。
“瓦伦丁特使过奖了，不过是侥幸惨胜，付出了巨大的牺牲。”高建国与她握手，语气不卑不亢，带着军人特有的硬朗，“不知此次到访，有何指教？”他直接切入主题，没有过多寒暄。基地百废待兴，他没时间浪费在外交辞令上。
索菲亚微微一笑，对高建国的直接并不意外：“将军快人快语。我们此次前来，一是代表罗马航天联盟，对贵方在碎星峡谷战役中英勇牺牲的将士表示诚挚的哀悼和敬意。”她微微颔首，表情变得庄重，“二是，希望能与贵方就未来的合作可能性，进行更深入和正式的探讨。”
一行人被引往基地的会议室。沿途，索菲亚及其随行人员看似随意，实则目光敏锐地观察着基地的布局、新建的设施、士兵的精神状态以及那些明显采用了新技术的工程设备。陈陌能感觉到，那些“圣骑士”护卫队员的视线如同精密扫描仪般，不动声色地收集着一切信息。
会议室内，双方分列长桌两侧。气氛看似和谐，实则暗流涌动。
“高将军，”索菲亚优雅地端起工作人员奉上的清茶（基地利用异世界植物培育出的替代品，味道清香略带苦涩），“贵方在碎星峡谷的表现，尤其是最后应对兽潮和那只……恐怖兽王的手段，令人印象深刻。那似乎并非单纯的武力对抗，其中蕴含着对能量场和生物特性的精妙理解和应用。这让我们相信，贵方从‘方舟’中获得的知识遗产，远比外界猜测的更加深远和实用。”
她轻轻放下茶杯，目光转向陈陌，笑意更深：“陈陌队长在战斗中的表现更是堪称传奇，以个人伟力扭转战局，实在令人钦佩。想必您对能量的掌控，也得益于那非凡的收获吧？”
这话语中的试探意味已然相当明显。高建国面色不变，心中却是一凛，对方的情报工作果然细致，虽然可能不清楚具体细节，但显然将胜利的关键与方舟数据和陈陌的个人能力联系在了一起。
“特使小姐谬赞了。”陈陌平静地开口，声音沉稳，“胜利归于所有英勇作战的将士和基地科研人员的支持。厄里斯危机四伏，任何一点技术的进步和力量的提升，都是为了生存，别无他意。”他巧妙地将话题引向共同生存，避开了具体技术的探讨。
索菲亚笑了笑，不再纠缠于此，转而说道：“当然，生存是第一要务。也正是基于此，我们罗马联盟认为，在厄里斯这片充满未知与危险的土地上，各大探索势力之间，除了竞争，更应该存在合作的空间。尤其是面对某些……共同的、超越单个国家能力的威胁时。”她的话语中若有所指。
她身后的副官适时地打开了一个手提箱，投射出一幅全息星图，重点标注了厄里斯星球上几处已知的、能量反应异常强烈的危险区域，其中甚至包括星海之门附近的空间。
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