夏夜的风带着一丝潮热，蝉鸣聒噪。送走惊魂未定的孙婆婆，我和阿琪回到“奕航”，店堂内只余一盏油灯，光线昏黄，将我们的影子拉得忽长忽短。连续两晚遭遇精心策划的邪祟袭击，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
“不是巧合。”阿琪熄灭灶膛的余火，声音很轻，却像石子投入静水，“吊死鬼，画皮鬼，都是凶戾难缠的货色，偏偏挑我们附近的人家下手。那画皮鬼临散前的话……‘主人’？”
我摩挲着腰间微凉的阴司令牌，白日里它自主激发的护体金光还历历在目。“是在试探我们的深浅，也是挑衅。用这种驱鬼害人的阴毒手段，非正道所为。”我抬眼，看向窗外浓稠的夜色，“对方藏在暗处，驱鬼为刃，我们若只被动应对，防不胜防。”
“得把他揪出来。”阿琪语气坚定，苗刀就放在手边，刃口在灯下泛着冷光。
“嗯。”我点头。被动挨打不是办法，必须主动出击。但敌暗我明，贸然搜寻如同大海捞针。需得想个法子，引蛇出洞。
思路渐渐清晰。我压低声音：“两次袭击，虽目标不同，但有个共同点——邪鬼身上都残留着施术的媒介气息，吊死鬼是血蝎草混引魂檀，画皮鬼是血腥脂粉气。这是线索。”
阿琪眼神一亮：“你的意思是……以其人之道还治其人之身？用这气息做饵？”
“对。”我走到药柜前，取出少许血蝎草干粉和引魂檀的碎末，又看向阿琪，“你那可有带血腥气的药材？或者能模拟那脂粉异香的？”
阿琪略一思索，从她的蛊囊中取出一个小心密封的陶罐，打开一丝缝隙，一股甜腻中带着腐朽气的异香飘出：“这是腐骨花碾的粉，混合了尸香魔芋的汁液，气味独特，经久不散，与那画皮鬼身上的味道有七八分相似。至于血腥气……”她顿了顿，有些不忍，“非得用活物血不可，最好带点灵性……”
我明白她的意思，用活物血有伤天和。正沉吟间，目光落在墙角鸡笼里那只精神抖擞的大公鸡身上。公鸡至阳，其血自带破邪之气，或可一用，且取少许冠血不伤其根本。
“用公鸡冠血，混入这些药粉，制成线香。”我定下方案，“今夜子时，我们去镇外乱葬岗附近，那里阴气重，易于邪物隐藏，也方便我们布设。点燃此香，模拟那邪术气息，看能否将幕后之人或他驱使的探子引出来。”
阿琪点头：“好！我再准备些隐蛊粉和缠丝蛊，若是引来东西，也好追踪或困住。”
计议已定，我们立刻动手。我以朱砂混合药粉，调入几滴公鸡冠血，精心制成三支血色斑驳、异香扑鼻的引邪香。阿琪则将她培育的无色无味、沾身即附的追踪蛊和细如发丝、坚韧异常的缠丝蛊准备好。
子时将近，月黑风高。我们悄然出城，来到镇西三里外的乱葬岗。此地荒坟累累，夜枭啼鸣，阴气森森。我选了一处背靠孤坟、面对开阔地的位置，布下一个简易的隐匿气息的阵法。
我将一支引邪香插在阵眼，指尖一搓，以道火点燃。一股甜腻、腥臭、夹杂着檀香的诡异烟雾袅袅升起，在夜风中飘散开来。这气味与周遭的阴死之气混合，产生一种极不协调的诱惑，仿佛在黑暗中点亮了一盏给邪魔指路的灯。
我和阿琪隐匿在阵法中，收敛全身气息，如同两块石头，静静等待。时间一点点过去，四周只有风声和虫鸣。引邪香烧了半截，周围依旧毫无动静。
就在我以为今夜要无功而返时，阿琪突然轻轻碰了碰我的手臂，眼神锐利地望向西北方向。我顺着她的目光望去，灵觉全力展开。
来了！
一道极淡的黑影，如同鬼魅般贴着地面，悄无声息地向引邪香的方向飘来。它速度不快，异常谨慎，似乎在仔细嗅探着空气中的异香。看其形态，并非实体，更像是一缕受操控的阴魂或伥鬼。
“是探路的。”我以神念传音给阿琪。
那黑影在香火周围盘旋数圈，似乎确认无误，然后掉头，向着来时的方向快速遁去。
“追！”我低喝一声，与阿琪同时施展轻身术，远远吊在那黑影后方。阿琪早已悄然放出追踪蛊，一点微不可察的金光附在了那黑影之上。
黑影一路向西，钻入一片茂密的黑松林。林中毒瘴弥漫，荆棘丛生，寻常人绝难深入。我们凭借道法修为和蛊虫指引，紧紧跟随。
约莫一炷香后，黑影在一处隐蔽的山壁裂缝前停下，左右张望一下，便钻了进去。
裂缝狭窄，仅容一人侧身通过，内里漆黑一片，散发出浓郁的阴邪之气和草药的怪味。追踪蛊的感应显示，目标就在里面。
“小心，可能就在里面。”我示意阿琪戒备，自己率先侧身潜入裂缝。阿琪紧随其后，苗刀已半出鞘。
裂缝初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。里面竟是一个天然形成的石窟，石窟中央，点燃着一盏幽绿色的鬼火灯，映照出一个背对着我们、身穿黑袍、正在一个咕嘟冒泡的药罐前忙碌的身影！
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