而在那些晶簇丛和导管之间，隐约可以看到一些异物。
那是一些形态更加奇特的、被厚厚冰层包裹的轮廓。有的像是放大的、结构复杂的机械部件残骸，有的则呈现出模糊的生物形态，但绝非人类或已知的任何生物。冰层并非均匀透明，内部混杂着浑浊的暗色物质和冻结的能量湍流，让这些轮廓显得扭曲而诡异。
“那些是……”一名裁决者队员低声道。
“未被完全‘消化’的残骸？能量池运作时的‘杂质’沉淀？还是……被主动封存于此的‘样本’或‘失败品’？”赵磐猜测着。塔萨尔人将冰核安置于此，显然不仅仅是为了供能，这个空间本身可能就是一个巨大的“处理场”或“封存库”。
断钢指挥官从收纳罐中取出钥匙水晶。水晶一暴露在外界环境中，立刻与中央光卵的能量波动产生了强烈的共鸣，光芒变得明亮而活跃，甚至微微颤动，仿佛要脱手飞向光卵。
“根据数据，能量提取接口应该在平台下方，靠近底部主导管汇聚的区域。”断钢对照着出发前哈兰长老传输到他头盔显示屏上的简略结构图，“我们需要下降到那里，找到物理连接点，然后尝试用设备模拟苏瑾女士感知到的‘解冻密钥’频率，通过钥匙水晶作为媒介，请求开放临时能量通道。”
下降的路径并不明显。平台边缘只有一些稀疏的、看起来像是检修或维护用的金属抓握点和狭窄踏足处，沿着内壁向下延伸，消失在下方晶簇的阴影中。这些设施显然不是为穿着厚重防寒服、携带装备的人类设计的。
“我先下。”一名裁决者队员主动请缨，他检查了安全绳和冰爪，“我的装备更适合攀爬。”
断钢点了点头：“小心。注意那些晶簇，不要直接接触，能量活性不明。”
队员将安全绳一端固定在平台坚固的金属结构上，另一端系在腰间，开始小心翼翼地向下攀爬。动作专业而敏捷，即使在极寒和光滑的表面上也能找到着力点。
赵磐和另一名队员负责警戒和提供照明支援。断钢则紧握着钥匙水晶，观察着中央光卵和下方区域的能量变化。
攀爬过程缓慢而艰难。十分钟后，第一名队员抵达了下方约五十米处一个相对宽敞的、由几块巨大晶簇根部形成的天然落脚点。他固定好安全绳，发出安全信号。
“赵磐，你带设备和钥匙水晶下去。我断后。”断钢将收纳罐和灵能频率发生器交给赵磐。
赵磐没有犹豫，将设备固定好，开始沿安全绳下降。冰冷粗糙的金属抓握点隔着厚手套依然硌手，下方深不见底的黑暗和中央光卵流转的瑰丽光芒形成诡异的反差，让人产生空间错位感。他强迫自己集中精神，不去看那令人眩晕的景象，专注于每一次手脚的配合。
当他终于踏上那名队员所在的落脚点时，才发现这里比从上面看更加“奇特”。落脚点本身是一块巨大的、棱角分明的深蓝色晶簇基座，表面光滑如镜，倒映着头顶的光影。周围矗立着数根更加粗大的、如同水晶树干的能量导管，导管内部有凝滞的、发光的流体缓缓脉动。空气在这里似乎更加“粘稠”，灵能场的压迫感更强，甚至能听到一种极其轻微的、仿佛无数细小冰晶持续摩擦的“沙沙”声，来自脚下晶簇的深处。
断钢和另一名队员也陆续下来。四人聚集在这不大的空间里。
“接口在哪里？”断钢环顾四周。
赵磐蹲下身，用照明灯仔细扫描晶簇基座和周围导管的表面。很快，他在基座靠近内壁的一侧，发现了一个不起眼的、直径约半米的圆形凹陷。凹陷内部并非光滑，而是布满了极其精密的、层层嵌套的同心圆纹路和微小的符号刻痕，中心有一个六边形的插槽，大小与钥匙水晶几乎完全吻合。
“找到了。”赵磐指向那个凹陷。
断钢走上前，将钥匙水晶从收纳罐中取出。水晶一靠近凹陷，立刻产生强烈的吸附力，自动从断钢手中飘起，缓缓落向中心的六边形插槽。
就在水晶即将嵌入的瞬间——
异变陡生！
并非来自钥匙水晶或接口，而是来自他们脚下晶簇基座的深处。
那种原本细微的“沙沙”声骤然放大、变得尖锐，仿佛有无数玻璃碎片在冰层下高速刮擦！同时，整个晶簇基座，乃至周围数根粗大的能量导管，同时剧烈地震动起来！
“后退！”断钢低吼。
四人立刻向后退开，紧贴内壁。
只见钥匙水晶并未顺利嵌入插槽，而是悬浮在插槽上方约十厘米处，剧烈地颤抖着，释放出紊乱的、时而蓝色时而夹杂暗红的脉冲光芒。而那个凹陷接口内部的纹路，此刻正以前所未有的速度明灭闪烁，仿佛在进行着高速的自检或……排异反应？
“检测到……未授权……污染特征……与核心协议冲突……启动深层净化程序……”一个冰冷、断续、仿佛由无数破碎声音合成的意念，断断续续地直接侵入众人的脑海，带着强烈的敌意和……一丝困惑？
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