神魂深处，那枚由无数黑色光点构成的虚幻玉佩，静静悬浮。
中央那个米粒大小的缺口，像一个嘲讽的、空洞的眼睛，正无声地凝视着她。
夜星晚的心，在这一刻，仿佛被一只无形的手攥住，连带着呼吸都停滞了一瞬。
她前世自爆时，随神魂一同碎裂的本命魔玉，竟然……以这种方式，跟着她一起重生了。
而那个缺口……
一股荒谬而又冰冷的明悟，如闪电般劈开了她脑海中所有的迷雾。
路朝辞。
那个被他看得比性命还重要的“宝贝”。
那个被灭灵教和眼前这个神秘老人同时觊觎的，“契约的另一半”。
就是她这枚本命魔玉，所遗失的……核心！
“呵呵……看来，小姑娘想起了一些有趣的事情。”
干涩的笑声，如同一把钝刀，刮在夜星晚紧绷的神经上。
那老人依旧站在老槐树的阴影里，佝偻的身影与斑驳的树影融为一体，浑浊的眼睛里，却透出一丝洞悉一切的精光。他看到了，他一定是用某种秘法，窥探到了她神魂深处的异动。
夜星晚猛地抬起头，那双清亮的眸子里，所有的惊疑与茫然都在瞬间褪去，只剩下一种纯粹的、被侵犯了领地之后的冰冷与暴戾。
她扯开的衣襟还未合拢，月光洒在她白皙的颈项与锁骨上，泛着一层冷玉般的光泽。她却毫不在意，只是死死地盯着那个老人，一字一句，声音里像是淬了冰。
“我的东西，就不劳阁下费心了。”
她没有问他是怎么知道的，也没有问他想做什么。在绝对的实力差距面前，任何质问都显得苍白无力。她唯一能做的，就是表明自己的态度。
拒绝。
彻底的，不留任何余地的拒绝。
“你的东西？”老人脸上的笑意更深了，那没有牙的嘴咧开，像一个深不见底的黑洞，“小姑娘，话可不能乱说。那东西，如今姓路。而你，不过是与那东西有缘的……另一个笼子罢了。”
笼子。
他又一次提到了这个词。
夜星晚缓缓合上了自己的衣襟，指尖因为用力而微微泛白。
“说完了？”她的声音，平静得没有一丝波澜。
老人似乎对她这副油盐不进的模样有些意外，浑浊的眼珠转了转，随即发出一声意味不明的轻叹。
“也罢，也罢。良药苦口，忠言逆耳。既然你敬酒不吃……”
他的话音未落，一股莫名的寒意，毫无征兆地从四面八方袭来。并非温度的降低，而是一种源自神魂深处的战栗。仿佛有什么看不见的东西，正从黑暗中，缓缓睁开了眼睛。
夜星晚猛地抬头，看向他。
老人脸上的笑容已经消失，取而代之的，是一种近乎怜悯的漠然。
“锁与钥，本该一体。你非要将它们拆散，只会让那被锁住的东西，愈发焦躁、不得安宁。”他的声音，变得飘忽而又诡异，像是直接在她的脑海中响起，“小姑娘，记住老夫的话，当牢笼再也困不住猛兽时，我希望……你不会是第一个被撕碎的那个。”
这已经不是暗示，而是赤裸裸的威胁。
牢笼困不住猛兽……
他是在说，那个被“同命契约”封印的东西，快要出来了？而她的拒绝，会加速这个过程？
夜星晚的心，一寸寸沉了下去。
就在这时，她忽然感觉到，那道笼罩在花圃另一头的隔音结界，如同被风吹散的薄雾，悄然无声地，消失了。
一股熟悉的、令人窒息的无力感，如同决堤的洪水，瞬间席卷了她的全身。
禁魔领域，再度降临。
那刚刚恢复了些许力量的四肢百骸，在顷刻间，又变回了软绵绵的一团烂泥。
夜星晚的身体剧烈地晃动了一下，几乎站立不稳。
“下一次月圆之夜，老夫会再来问你一次。”
老人的声音，在她的耳边留下最后一缕回响。
“希望到那时，你已经做好了选择。”
话音未落，他的身影，便如同被风吹散的沙画，一点一点，融入了老槐树下的阴影里。
没有灵力波动，没有空间涟漪，就那么凭空地，消失了。
仿佛他从未出现过。
夜星晚扶着身旁的一株静夜昙，才勉强稳住身形。花枝上冰凉的露水，沾湿了她的指尖，那股寒意，却远不及她心底的万分之一。
她看着那空无一人的树下，心头掀起了惊涛骇浪。
这究竟是何方神圣？
“苏晚。”
路朝辞清冷的声音，毫无预兆地从身后传来。
夜星晚一个激灵，猛地回过身。
他正从花圃的另一头走来，月光洒在他雪白的衣袍上，将他整个人都衬得宛如仙人。他的脸上，依旧是那副古井无波的表情，看不出喜怒。
他走到了她的面前，停下脚步。
那双清冷的凤眸，落在了她苍白如纸的脸上，以及那只紧紧扶着花枝、指节微微发白的手上。
“怎么了？”他问，声音里，带着一丝连他自己都未曾察觉的探寻，“脸色这么难看。”
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