“拦住他！”
韩振已冲入院中，砍翻摇摇晃晃的护卫，见状目眦欲裂。
就在鹞子即将完全消失在暗门后的刹那！
一道纤细迅疾如电的身影，从斜刺里猛地切入，正是红绡！
手中早已准备好，浸透强效麻痹药剂的吹箭，闪电般射向鹞子扶着暗门边框的左手手腕！
“噗！”
吹箭入肉。
鹞子闷哼一声，左手瞬间麻痹无力，短刃脱手。
就是这电光火石般的迟缓！
韩振狂风般卷至，厚背砍刀带着恶风，刀面狠狠拍在鹞子因左手麻痹，失去平衡的侧肋！
“咔嚓！”清晰的骨裂声响起。
“啊！”
鹞子惨嚎一声，整个人被巨力拍得离地飞起，撞在暗门旁的墙壁上，重重摔落，口中鲜血狂喷，挣扎着想要爬起。
肋骨断裂和麻痹药剂的双重作用下，再也无力动弹。
暗门在他身后缓缓闭合，发出沉闷的撞击声。
院内战斗也已迅速结束。
侯三和阿木解决了剩下的护卫，两名降兵也拖死了游动哨。
地上横七竖八躺着昏迷或死去的守卫。
“捆了！带走！”
韩振抹了一把溅到脸上的血沫，指着地上奄奄一息的鹞子。
侯三和阿木立刻上前，用浸了水的牛筋绳索把鹞子捆成粽子，又卸了他下巴，防止咬舌服毒。
红绡迅速搜身，从他怀中摸出几样零碎物品。
一块质地更好的“影”字铁牌，几封密信，装着各色药丸的小瓷瓶，还有一份简陋的地图。
“撤！”韩振将鹞子像破麻袋一样扛上肩，对众人低吼。
众人毫不恋战，顾不上清理痕迹，带上鹞子和搜出的物品，按照预定路线，没入院外的风雪与黑暗之中。
身后，只留下燃烧的马厩，弥漫的荧光与甜香烟雾，一院狼藉与尸体。
军营方向的喧哗声大了一些，有火光和人影朝这边移动，事先布置在路上的绊索、陷阱起了作用，他们一时难以快速接近。
猎杀，在电光火石间开始，又在风雪掩护下结束。
影卫在北凛州西路的代言人，鹞子，在自家巢穴被生擒。
废堡，地下石牢。
黑暗，潮湿，冰冷。
鹞子呈大字型吊在石牢中央，双脚勉强点地。
身上的灰色棉袍浸透了血污，左肋塌陷下去。
下巴重新装上，嘴里塞着防止他咬舌的软木。
他低垂着头，花白的头发凌乱披散，遮住了大半张脸，那双眼睛依旧锐利，充满了怨毒不屈，透过发丝缝隙，死死盯着石牢门口。
门开了。
火把的光芒跳跃着涌入，映出来人的身影。
晏深披着厚重的狼皮大氅，脊背挺直如松。
姜玖走在他身侧，一身利落的深色劲装，腰间佩着短刃。
红绡与卫昭跟在后面，韩振守在门外。
晏深在鹞子面前三步处停下，平静地与之对视。
良久，缓缓开口：
“我知道你是谁。影卫北凛州西路总联络，鹞子，本名林隼，原西风骑鹰扬营斥候队正，因伤退役，后入影卫。先帝在时，你以忠诚果敢、手段狠辣着称。我说得可对？”
鹞子林隼的身体几不可察地震了一下。
晏深没有等他反应，继续道：
“我也知道，你接到的命令，是取我晏深与同行人的性命，死活不论。
我更知道，给你下令的，是如今的影卫指挥使，高焕。
高焕背后站着的，是宫里那位一心要我死无葬身之地的皇帝。”
林隼喉咙里发出“嗬嗬”的声响。
“有些事，你或许不知道。”
晏深微微俯身，靠近了些，火光在他眼中跳跃。
“比如高焕给你的命令里，有没有提到，为何非要我死不可？
仅仅是因为我功高震主？
还是因为我手里有先帝临终托付的某样东西，让当今圣上寝食难安？”
林隼的眼神猛地一缩。
晏深心中了然。
“看来你知道一些。高焕没告诉你全部，对吧？
他是不是说，只要提着我的人头回去，你便能脱离这苦寒之地，重回京城，更进一步？”
林隼的眼神变得复杂。
“可惜啊，他骗了你。
影卫内部早已不是先帝时的影卫。
高焕是皇帝的人，他清洗异己，安插亲信。
你以为你是在为朝廷、为影卫效力？
不，你只是高焕用来向皇帝表忠、替他干脏活的一把刀。
用完了，随时可以丢弃。
像你这样知道太多、又并非心腹的外放人员，事成之后，真的能活着回到京城，享受荣华吗？
林隼，你是老斥候了，这种鸟尽弓藏、兔死狗烹的把戏，你看得还少吗？”
林隼的身体开始微微颤抖。
“你在北凛州经营多年，有自己的势力，有情报网。你不想永远做个见不得光的鹞子吧？
你也想有朝一日，能堂堂正正站在阳光下，手握权柄，而不是像现在这样，像个阴沟里的老鼠，被人呼来喝去，用完即弃。
高焕给不了你的，我能给。”
林隼猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死瞪着晏深，仿佛要穿透他的皮囊，看穿他话语的真伪。
“你不信？”
晏深直起身，淡淡一笑，“你看看我，林隼。我从京城被扔出来，重伤濒死，流放三千里，一路追杀不断。可我现在站在这里，你，成了我的阶下囚。高焕和皇帝，奈何不了我。”
姜玖适时上前一步，从怀中取出那几封从林隼身上搜出的密信，在火光下一一展开。
“这是你与高焕近期的通信，里面除了催促你尽快取我性命，可有半句提及事成后的安排？
这是你绘制的北凛州西路兵力与势力分布图，如此详尽，是你多年心血吧？
可曾上报过高焕？
他若知道你与地方势力勾连得如此之深，是会赞赏你，还是忌惮你，或，除掉你？”
林隼的瞳孔剧烈收缩，身体抖得更加厉害。
姜玖的话，刺破了他内心深处那层自欺欺人的薄纱。
“高焕用你，也防你，更想在你失去价值后抹去你。我不一样。”
晏深的声音沉稳，有力。
“我要在这北凛州立足，我需要眼睛，需要耳朵，需要能帮我掌控这片土地的人。”