“幽冥堂之事，朕自有安排。”赢正望向殿外沉沉夜色，“丞相先退下吧，朕想一个人静静。”
“臣告退。”
李斯离去后，赢正独坐殿中，烛火将他的影子拉得很长。他提起笔，想继续批阅奏章，却心烦意乱，一个字也看不进去。
忽然，殿顶传来轻微响动。赢正神色一凛，手按剑柄，沉声道：“何人？”
一道黑影如燕掠下，单膝跪地：“黑冰台玄字三号，参见陛下。”
来人一身夜行衣，面蒙黑巾，只露一双精光四射的眼睛。他双手呈上一卷帛书：“苗疆急报。”
赢正接过展开，越看脸色越沉。帛书是蓝灵儿所写，用苗文与秦文双语书写，言简意赅：
“陛下亲启：灵儿与阿萝已返苗疆，阿兰平安归家，白苗族感念陛下恩德，愿永结盟好。然途中遇袭，刺客所用武功，疑似幽冥堂余孽。灵儿追查发现，幽冥堂在楚地设有分坛，与芈氏往来密切。另，阿兰透露一秘辛：鬼罗刹所盗《蛊神秘典》残卷，记载一种控心蛊，可操控人心，为其所用。此蛊需以王室血脉为引，灵儿怀疑，先王病重，或与此有关。事关重大，特密报陛下，万望珍重。蓝灵儿敬上。”
控心蛊？王室血脉？
赢正浑身发冷。父王病重时，太医查不出病因，只道是年事已高，积劳成疾。难道……难道父王是中了蛊？
是了，赢稷曾多次入宫侍疾，若他在父王饮食中下蛊……
赢正猛地起身，在殿中踱步。若真如此，赢稷之罪，罄竹难书！弑父篡位，天地不容！
“陛下，”黑衣人低声道，“蓝姑娘信中还说，控心蛊虽可操控人心，但中蛊者并非全无知觉。先王若真中蛊，临终前必有异状。可查验先王遗物，或有所获。”
赢正深吸一口气：“你即刻去骊山陵，以朕之命，开先王棺椁。”
黑衣人一震：“陛下，先王已入土为安，开棺验尸，恐遭非议……”
“顾不了那么多了。”赢正咬牙，“若父王真是被人害死，朕身为人子，岂能让他冤沉地下？此事秘密进行，不得让第三人知晓。”
“遵命。”黑衣人领命，身形一晃，消失在殿外夜色中。
赢正跌坐椅中，只觉浑身冰凉。若父王真是中蛊而死，那下蛊之人，除了赢稷，还有谁？不，赢稷虽狠毒，但不懂蛊术。必是幽冥堂出手，鬼罗刹亲为。
鬼罗刹……芈氏……匈奴……
一个个名字在赢正脑中串联，渐渐拼凑出一张巨大的网。这张网，早已将大秦笼罩。而他，不过是刚刚撕开一角。
“陛下，”柳青的声音在殿外响起，“夜深了，该歇息了。”
赢正收敛心神：“进来吧。”
柳青端着一碗羹汤入内，见他面色不佳，柔声道：“又遇到难事了？”
赢正将蓝灵儿的信递给她。柳青看完，脸色煞白：“控心蛊……这、这怎么可能……”
“灵儿不会妄言。”赢正沉声道，“朕已派人去查。若真如此……”他握紧拳头，指节发白。
柳青握住他的手，只觉冰冷彻骨。她将羹汤递到他唇边：“无论如何，先保重身子。你若倒了，这大秦怎么办？”
赢正勉强喝了一口，忽然道：“青儿，你可还记得，父王病重前，有何异状？”
柳青蹙眉回想：“先王病重前三个月，忽然嗜甜，尤爱蜂蜜。太医说年老之人嗜甜是常事，便未深究。后来，先王性情大变，时而清醒，时而糊涂，清醒时常常独自垂泪，说对不起谁……糊涂时，则对二皇子言听计从。”
“嗜甜……”赢正眼中精光一闪，“蛊虫嗜甜，尤其是蜂蜜！父王定是中了蛊，下蛊之人利用蜂蜜投毒！”
“可先王饮食皆经试毒，若有毒，试毒内侍怎会无恙？”
“控心蛊或许只对特定血脉有效。”赢正越想越心惊，“下蛊之人，必是能接近父王饮食的亲信。青儿，你速去查，先王病重期间，谁负责饮食，尤其是蜂蜜来源。”
“我这就去。”柳青转身欲走，又回头看他，“你也别太劳累，我很快回来。”
柳青离去后，赢正再无睡意。他踱步至窗前，望着沉沉夜空。繁星点点，仿佛无数眼睛，注视着这座刚刚经历血火的咸阳宫。
“陛下，”内侍又在门外禀报，“太后宫中来人了，说太后凤体欠安，请陛下过去一趟。”
赢正眉头一皱。郑妃自赢稷死后，一病不起，他虽尊其为太后，但心中芥蒂难消。此时召见，不知何意。
“知道了，朕这就去。”
长乐宫中，药香弥漫。郑太后半卧榻上，面色蜡黄，眼窝深陷，短短半月，已憔悴得不成人形。见赢正进来，她挣扎欲起，赢正上前按住：“太后有病在身，不必多礼。”
郑太后看着他，眼中泪水滚落：“正儿……不，陛下。哀家今日请你来，是有一事相求。”
“太后请讲。”
“稷儿已死，是他罪有应得。哀家不敢求情。”郑太后泣道，“只求陛下，饶过郑氏一族。哀家兄长郑安平，对陛下绝无二心。他镇守陇西多年，没有功劳也有苦劳。求陛下看在他年事已高的份上，准他卸甲归田，安度晚年。”
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