赢正心中冷笑，曹吉祥果然老奸巨猖。他淡然道：“曹公公有所不知，当时情形危急，贼人众多，末将一心只想擒贼，哪顾得上呼救？至于路线，乃是追逐所致，并非末将本意。再者，”他话锋一转，目光锐利地看向刘谨，“公公可知，昨夜贼人为何纵火？恐怕不只是针对末将吧？”
刘谨眼皮一跳：“你什么意思？”
赢正压低声音，用只有几人能听到的音量道：“末将昨日在御花园，无意中听到一些关于……关于已故陆文昭驸马的传闻。贼人纵火，或许正是为了销毁某些证据，或者，警告某些知道内情的人闭嘴。”
“陆文昭”三个字一出，刘谨和曹吉祥的脸色同时变了。尤其是刘谨，眼中闪过一丝难以掩饰的惊慌，虽然转瞬即逝，却被赢正牢牢捕捉。
殿内陷入死一般的寂静。跪在地上的那些人更是把头埋得更低。
良久，刘谨才阴恻恻地说道：“赢将军，有些事，知道得太多，对你没好处。”
赢正坦然迎视：“末将只知，为国尽忠，为君分忧，是臣子的本分。无论面对的是外敌，还是……内部的蛀虫。”
刘谨气得胡子微颤，正要发作，一名小太监慌慌张张地从外面跑进来，附在他耳边低语几句。刘谨的脸色瞬间变得煞白，猛地站起身：“什么？李东阳……李东阳他竟敢……”
他话未说完，便匆匆向外走去，连赢正也顾不上处置了。曹吉祥看了赢正一眼，那眼神复杂无比，有忌惮，有怨恨，也有一丝不易察觉的恐惧，然后也急忙跟了上去。
赢正独自站在原地，心中巨浪翻涌。他猜到了几分——李东阳动手了！就在今晨，就在早朝上！
他被两名锦衣卫“请”回了澄心斋，但这次，看守明显松懈了许多，甚至没人搜他的身。他关上门，背靠着门板，长长地舒了一口气。第一轮交锋，他和骆炳文、李东阳，似乎暂时占了上风。但赢正清楚，这仅仅是开始。刘谨、王振、二皇子一党绝不会束手就擒，接下来的反扑，将会更加疯狂。
他走到窗边，望着东方渐亮的天空，那里，朝霞正以燎原之势燃烧起来。宫变，或者说，一场清洗，已经拉开了序幕。而他赢正，注定无法置身事外。
午后，消息如同长了翅膀般传遍宫禁。早朝之上，李东阳当廷呈上从陆府取出的物证——西戎左贤王部将哈鲁的口供笔录（抄本）、以及王振与西戎往来书信的密档（部分已受潮模糊，但关键印记尚存）！同时，他慷慨陈词，历数王振通敌、构陷杜如晦、导致北疆危机的罪行，并隐晦指出二皇子一党在此事中扮演的不光彩角色。
朝堂震动！皇帝虽昏迷不醒，但太子、三皇子等年长的皇子均在场。太子当场失色，二皇子则极力辩驳，指责李东阳构陷。但证据确凿，加之李东阳门生故旧众多，清流官员纷纷附议，要求彻查。
消息传到澄心斋时，赢正正在擦拭匕首。他放下匕首，心中并无多少喜悦。他知道，刘谨和曹吉祥这种老狐狸，绝不会因为一次朝会就倒台。他们手中掌握着东厂和锦衣卫，掌握着宫廷的武力，更掌握着皇帝（哪怕是昏迷的）身边的通道。
果然，傍晚时分，变故陡生。有内侍传出“圣谕”（据说是皇帝清醒时留下的密旨，或由刘谨等人假传），言李东阳年老昏聩，诬告大臣，着即罢官，押入诏狱候审！同时，宫中宣布加强戒备，任何人不得出入。
与此同时，赢正感到澄心斋外的气氛骤然紧张。骆炳文没有回来。建秀公主那边也再无消息。
赢正握紧了拳头。反击开始了。刘谨等人撕下了伪装，准备动用最赤裸的暴力。李东阳下狱，意味着证据的链条可能被强行打断，意味着正义的呼声将被压下去。
夜色再次笼罩皇宫，但这次的夜晚，比以往任何时候都更加危险。赢正知道，他必须做点什么了。他不能坐以待毙，更不能看着李东阳成为下一个陆文昭、杜如晦。
他看向窗外，目光越过层层宫墙，望向北疆的方向。那里，才是他真正的战场。也许，是时候回去了。但不是一个人回去。
他摸了摸怀中，那里除了玉符，还多了一样东西——上午被“请”回时，一个不起眼的洒扫太监悄悄塞给他的纸条，上面只有两个字：“西角”。
夜色稠得像化不开的墨，澄心斋外静得可怕。赢正坐在案前，指尖轻叩桌面，每一下都像敲在紧绷的鼓面上。
刘谨没有再来，曹吉祥也没有派人。这种反常的死寂，比白天的喧嚣更令人心悸。他清楚，李东阳下狱，意味着文官集团暂时失去了领头之人，而刘谨、王振一党必然会趁热打铁，将“构陷”的罪名坐实，并借机清洗朝堂。
更重要的是，骆炳文失踪了。
从昨夜子时分开，骆炳文便再无音讯。他是死是活？是否成功拿到了陆府的证据？那些证据此刻又在谁手里？赢正一无所知。唯一可以确定的是，他自己也身处悬崖边缘，随时可能粉身碎骨。
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