这话听起来合情合理，但祁天运那混迹市井练就的直觉却告诉他，没那么简单！刘麻子一个管库房的，又不是匠人，鼓捣哪门子边角料？还专门跑到这偏僻小巷来鼓捣？
他走到柜台前，身体微微前倾，压低声音，脸上露出一种“你懂的”的笑容：“陈老板，明人不说暗话。刘管事能来的地方，肯定有好东西。咱家…我也是在宫里当差的，就喜欢些…嗯…宫里不太方便弄的‘稀奇玩意儿’，钱不是问题。”
他试图用“同道中人”的身份来套近乎，同时暗示自己不差钱，想看看这老头的反应。
陈老板终于停下了手中的活计，抬起头，透过那单片水晶镜，用一双浑浊却异常平静的眼睛打量着祁天运。那目光似乎并没有什么穿透力，却让祁天运莫名感到一丝不自在，仿佛自己那点小心思都被看透了。
“客人说笑了。”陈老板慢吞吞地摘下眼镜，用衣角擦拭着，“小店里都是些上不得台面的破烂，哪有什么好东西。刘管事也就是偶尔来碰碰运气，捡点漏罢了。”
油盐不进！祁天运心里暗骂一句老狐狸。他知道再问下去也问不出什么，反而容易引起对方警惕。但他又不甘心就这么空手而归。
就在这时，他的目光无意中扫过陈老板刚才正在打磨的那块黑乎乎的铁片，瞳孔骤然一缩！
那铁片的材质…那上面若隐若现的、极其古老模糊的纹路…虽然只有一小角，但他几乎可以肯定——和他怀里那半块宝鉴碎片，以及陛下从熊百奇那里得到的那块，极其相似！
难道…这毫不起眼的杂货铺里，竟然也有宝鉴碎片？！或者说，这陈老板，也在暗中收集这东西？！
这个发现让祁天运的心脏狂跳起来！他强行压下脸上的异样，装作好奇地指着那块铁片：“咦？老板，你这铁片…看起来有点年头了啊？干什么用的？”
陈老板浑浊的眼中似乎闪过一丝极细微的波动，他不动声色地将那铁片收进了柜台抽屉里，淡淡道：“哦，没什么，一块废铁罢了，磨着玩玩。客人要是没别的需要，就请自便吧，老夫还要忙。”
这已经是下了逐客令了。
祁天运知道再待下去也无益，反而会打草惊蛇。他笑了笑：“那行，老板您忙，我随便看看。”他又装模作样地在店里转了一圈，随手买了几样最便宜的草药（心想万一那手札里用得上呢），这才慢悠悠地离开了陈记杂货。
走出店门，感受到外面明亮的阳光，祁天运才感觉自己后背出了一层细密的冷汗。这陈老板，绝对是个深藏不露的人物！这家杂货铺，也绝不像表面看起来那么简单！
他回头深深看了一眼那扇不起眼的木门，将“陈记杂货”这个名字，牢牢刻在了心里。
回到对面的茶馆，紫月还安静地坐在原处，面前的茶水已经凉了。看到祁天运回来，她似乎微微松了口气，起身轻声道：“公公，您回来了。”
“嗯，走吧，回宫。”祁天运心事重重，也没多说什么，付了茶钱，便带着紫月往皇宫方向走去。
这一路的收获，远远超出了他的预期。云锦轩的疑点，刘麻子的异常，还有陈记杂货和陈老板的神秘…尤其是那可能存在的另一块宝鉴碎片…这一切都像一团乱麻，缠绕在他心头。
他需要时间好好梳理，更需要想办法核实这些线索。
回到景阳宫，天色已近黄昏。祁天运屏退了小翠，独自一人关在房里，拿出纸笔，试图将今天看到、听到、猜到的一切都记录下来，并理清其中的关联。
“云锦轩——疑似申公礼洗钱窝点，规模大，守卫森严。”
“刘麻子——关键中间人？负责宫内外联系？从陈记杂货拿了东西…”
“陈记杂货——极度可疑！陈老板深藏不露！可能也存在宝鉴碎片？！”
“宝鉴碎片…到底有多少块？为什么都会出现在这些地方？”
写着写着，他忽然想起一件事！之前他采买萤石粉，阴差阳错躲过百宝阁劫杀案，就是在这陈记杂货买的货！当时只觉得是运气好，但现在想来…那批萤石粉成色好价格低，本身就有点异常！难道…那也是陈老板故意为之？他为什么要帮自己？或者说，他是在帮谁？
一个个疑问如同气泡般从心底冒出，让祁天运感觉脑袋都快炸了。他知道自己似乎触碰到了一个巨大的、隐藏在深宫和市井之下的秘密冰山的一角，但水下部分究竟有多大，多恐怖，他完全无法想象。
而与此同时，仙宫之外，某处隐秘的宅院内。
一名穿着普通文士长衫、面容清癯、眼神却温润深邃、年纪约在四十岁上下的中年男子，正站在窗前，看着手中一枚刚刚失去光泽、化为齑粉的玉符残留，眉头微蹙。
他正是反玄盟的重要人物，也是紫月真正效忠的对象之一，陆明远（化名）。他收到紫月用最后手段传来的加密信息后，立刻启动了应急联络渠道。
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